Алтей лекарственный как растение¶

Алтей лекарственный (лат. Althaea officinalis) — многолетнее травянистое растение семейства Мальвовые (Malvaceae), вид рода Алтей. Произрастает на влажных почвах в умеренной зоне Европы, Западной Азии и Северной Африки. Широко известно как лекарственное и декоративное растение; его корни и надземная часть содержат слизистые вещества и используются в народной и официальной медицине, а также в пищевой промышленности.

¶Ботаническое описание

Алтей — травянистый многолетник высотой обычно 60–150 см, иногда до 2 м. Стебель прямостоячий, ветвистый, покрыт мягким войлочным опушением. Корневище толстое, деревянистое, с крупным мясистым главным корнем бурого цвета и многочисленными боковыми ответвлениями; корни содержат значительное количество слизи.

Листья очерёдные, черешковые, бархатисто-опушённые. Нижние листья яйцевидные или сердцевидные, часто трёх- или пятилопастные; верхние — продолговато-яйцевидные, цельнокрайние. Длина листовой пластинки достигает 5–15 см. Края листьев зубчатые.

Цветки крупные, диаметром 2–4 см, розовые или бледно-розовые, реже белые, с пятью лепестками и многочисленными тычинками, сросшимися в трубку. Располагаются в пазухах листьев, образуя длинное колосовидное или кистевидное соцветие. Цветение приходится на июнь–август (в зависимости от региона — с июля по сентябрь). Формула цветка: Ч(5)Л5Т(∞)П(∞).

Плод — сборная семянка, распадающаяся на отдельные односемянные доли (мерикарпии), покрытые звёздчатыми волосками. Семена созревают в августе–сентябре.

¶Ареал и условия произрастания

Алтей лекарственный распространён в Европе (кроме крайнего севера), в Западной и Средней Азии, на Кавказе, в Северной Африке. В России встречается в европейской части, на Северном Кавказе, в Западной Сибири. Введён в культуру в ряде стран как лекарственное сырьё.

Предпочитает сырые и влажные места: берега рек и озёр, пойменные луга, заболоченные низины, канавы, обочины. Растёт на рыхлых, плодородных, достаточно увлажнённых почвах. Выдерживает засоление и уплотнение грунта. Размножается семенами и вегетативно (делением корневищ).

¶Химический состав

Основные биологически активные компоненты алтея — полисахариды (слизи), содержание которых в корнях достигает 10–20 %, а в листьях и цветках — до 5–10 %. Слизи представляют собой смесь пектиновых веществ, гемицеллюлоз и крахмала, образующих при контакте с водой вязкие растворы.

Кроме того, в растении содержатся:

• крахмал (в корнях до 35 %);
• сахара (сахароза, глюкоза);
• органические кислоты (яблочная, лимонная, щавелевая);
• аскорбиновая кислота (витамин C);
• каротиноиды;
• флавоноиды;
• дубильные вещества;
• эфирные масла (в незначительных количествах);
• минеральные соли (калий, кальций, магний).

¶Применение в медицине

Корни алтея — официальное лекарственное сырьё во многих странах, включая Россию. Препараты на их основе обладают обволакивающим, противовоспалительным, мягчительным и отхаркивающим действием. Слизи покрывают слизистые оболочки тонким защитным слоем, снижая раздражение и замедляя всасывание токсичных веществ.

Основные показания к применению:

• заболевания дыхательных путей (бронхит, трахеит, ларингит, кашель) — как отхаркивающее и противовоспалительное средство;
• воспалительные заболевания желудочно-кишечного тракта (гастрит, язвенная болезнь, колит) — как обволакивающее;
• раздражение слизистой рта и глотки (стоматит, фарингит) — в виде полосканий;
• заболевания мочевыводящих путей — как мягчительное и противовоспалительное.

В аптечной сети представлены сушёный корень алтея, сироп, экстракт, грудные сборы. Корень входит в состав многих комплексных растительных препаратов. В народной медицине применяются также листья и цветки.

¶Другие сферы использования

Помимо медицины, алтей находит применение в нескольких отраслях:

• Пищевая промышленность. Корень алтея исторически использовался для приготовления сладостей — так называемого «маршмэллоу» (от англ. marsh mallow — «болотная мальва»). Современные кондитерские изделия маршмэллоу уже не содержат алтей, но название сохранилось. Экстракт применяется как загуститель и ароматизатор.
• Косметология. Слизистые экстракты добавляют в кремы, лосьоны и маски для смягчения и увлажнения кожи, а также в средства для ухода за полостью рта.
• Декоративное садоводство. Алтей выращивают как красивоцветущее растение в садах и парках, в том числе у водоёмов.
• Кормовая база. В некоторых регионах растение служит кормом для скота.

¶Заготовка сырья

Лекарственным сырьём служат корни алтея (реже — листья и цветки). Корни заготавливают осенью (сентябрь–октябрь) или ранней весной, до начала отрастания. Их выкапывают, очищают от земли, удаляют одревесневшие и повреждённые части, разрезают на куски длиной 10–25 см и сушат при температуре не выше 40 °C или в тени на воздухе. Хранят в сухих, хорошо проветриваемых помещениях не более трёх лет.

Сырьё имеет сладковатый вкус и характерный запах; при замачивании в воде образует обильную слизистую массу. Качество корня оценивают по содержанию экстрактивных веществ и слизи.

¶Выращивание

Алтей размножают семенами (посев под зиму или весной) и делением корневищ. Растение светолюбиво, но выносит полутень. Почвы предпочитает плодородные, дренированные, с достаточным увлажнением. Посевы требуют регулярного полива, особенно в засушливые периоды. Цветение наступает на второй год жизни. Урожай корней собирают на второй–третий год. Растение устойчиво к большинству вредителей и болезней, иногда поражается ржавчиной и слизнями.

¶Охрана и статус

В ряде регионов алтей лекарственный сокращает численность из-за осушения болот, распашки пойменных лугов и неконтролируемого сбора. В некоторых областях России вид включён в региональные Красные книги. Выращивание в культуре снижает нагрузку на природные популяции.

¶Близкие виды

Род Алтей насчитывает около 60 видов. Наиболее известны:

• Алтей армянский (Althaea armeniaca) — близкий вид, используемый аналогично;
• Алтей cannabina (Althaea cannabina) — с рассечёнными листьями;
• Шток-роза розовая (Alcea rosea), ранее относимая к роду Althaea, — популярное декоративное растение.

Виды различаются строением листьев, окраской цветков и ареалом, но близки по химическому составу и применению.