Травяные чаи и растительные напитки¶

Травяной чай — напиток, получаемый настаиванием или отваром частей растений (листьев, цветков, плодов, корней, стеблей) в горячей воде. В строгом смысле травяной чай не является чаем, поскольку не содержит листьев камелии китайской (Camellia sinensis); в русскоязычной традиции такие напитки называют также фиточаями, травяными сборами или растительными настоями. Травяные чаи употребляют как повседневный напиток, в народной медицине и в составе функционального питания.

¶Терминология

Слово «чай» в бытовом значении распространяется на любые горячие настои растительного сырья, однако в товароведении и ботанике различают:

• настоящий чай — продукт переработки побегов камелии китайской (чёрный, зелёный, белый, жёлтый, улун, пуэр);
• травяной чай (фиточай) — настой из иного растительного сырья;
• каркаде — настой гибискуса, мате — настой падуба парагвайского, ройбуш — настой аспалатуса линейного; эти напитки часто относят к травяным, хотя они имеют собственные названия.

Нормативные документы в России и ряде стран требуют отличать фиточаи от чая, чтобы не вводить потребителя в заблуждение.

¶История

Использование растительных настоев известно с древности. В Китае и Индии травяные сборы применяли в медицине задолго до появления чайной культуры. В Европе традиция травяных настоев связана с монастырской медициной Средневековья: монахи выращивали аптекарские огороды и составляли сборы из мяты, ромашки, шалфея, тимьяна. В России популярностью пользовались иван-чай (кипрей), липовый цвет, плоды шиповника, чага. В XX веке фиточаи вошли в промышленный оборот: появились пакетированные одноразовые и многокомпонентные смеси.

¶Сырьё и классификация

Травяные чаи классифицируют по составу, назначению и форме выпуска.

По составу выделяют:

• однокомпонентные — из одного растения (ромашка, мята, липа);
• многокомпонентные (сборы) — из нескольких видов сырья, подобранных по вкусу или действию.

По используемым частям растения:

По назначению условно различают общеукрепляющие, успокаивающие, тонизирующие, желудочные и витаминные сборы; такая классификация опирается на народную традицию, а не на строгие клинические данные.

¶Технология приготовления

Сырьё сушат в тени или в сушилках при контролируемой температуре, чтобы сохранить эфирные масла и витамины. Затем его измельчают и фасуют — россыпью, в фильтр-пакетах или в виде прессованных брикетов.

Способы заваривания:

• настаивание — сырьё заливают горячей водой (обычно 80–95 °C) и выдерживают 5–15 минут;
• отвар — кипятят или прогревают на водяной бане; применяют для плотного сырья (корни, кора, плоды);
• холодный настой — заливают холодной водой и выдерживают несколько часов.

Длительность и температура зависят от растения: нежные цветки заваривают быстрее, корни и плоды требуют более длительной обработки.

¶Распространённые растения

• Ромашка аптечная — цветочный настой с мягким вкусом, традиционно применяется при расстройствах пищеварения.
• Мята перечная и мелисса — источники эфирного масла с ментолом, используются как успокаивающие и ветрогонные.
• Липа — липовый цвет популярен как потогонное средство при простуде.
• Шиповник — плоды богаты аскорбиновой кислотой, служат сырьём для витаминных напитков.
• Иван-чай (кипрей) — традиционный русский напиток, сырьё подвергают ферментации.
• Гибискус — даёт кислый красный настой (каркаде).
• Имбирь — корневище с жгучим вкусом, часто сочетается с лимоном и мёдом.

¶Значение и применение

Травяные чаи занимают заметное место в повседневном питании, общепите и розничной торговле. Их употребляют как альтернативу кофе и чаю, в том числе из-за отсутствия кофеина. В народной медицине сборы применяют при простудах, бессоннице, нарушениях пищеварения. В пищевой промышленности выпускают фиточаи в пакетиках, растворимые гранулы и концентраты.

¶Безопасность и ограничения

Растительное происхождение не гарантирует безвредности. Ряд растений содержит биологически активные и токсичные соединения:

• солодка при длительном употреблении может повышать артериальное давление;
• зверобой снижает эффективность некоторых лекарств и повышает чувствительность кожи к солнцу;
• окопник, мать-и-мачеха содержат пирролизидиновые алкалоиды, повреждающие печень при длительном приёме;
• полынь в больших дозах токсична.

Возможны аллергические реакции на пыльцу и эфирные масла. Травяные чаи не заменяют назначенную терапию; при беременности, хронических заболеваниях и приёме лекарств требуется консультация врача. Продукция должна соответствовать санитарным нормам по содержанию пестицидов, тяжёлых металлов и микробиологическим показателям.

¶Рынок и регулирование

Мировой рынок травяных и растительных напитков растёт; крупные сегменты — пакетированные фиточаи, чаи для похудения и функциональные смеси. В России фиточаи регулируются техническими регламентами Таможенного союза, а биологически активные добавки на их основе проходят государственную регистрацию. Маркировка не должна содержать недоказанных лечебных обещаний.