Женьшень как лекарственное растение¶

Женьшень — многолетнее травянистое растение рода Panax семейства аралиевых (Araliaceae), корень которого на протяжении более двух тысяч лет используется в традиционной медицине Восточной Азии. Родовое название Panax происходит от греческих слов pan («всё») и akos («лекарство»), что отражает представление о растении как о средстве от многих болезней. В китайской традиции женьшень называют «корнем жизни», в европейской литературе за ним закрепилось наименование «корень-человек» из-за формы корня, напоминающей фигуру человека. Основное действующее начало растения — комплекс тритерпеновых сапонинов, получивших название гинзенозидов.

¶Ботаническая характеристика

Женьшень — травянистый многолетник с одиночным прямым стеблем высотой 30–70 см, увенчанным мутовкой из нескольких пальчато-сложных листьев. Цветки мелкие, зеленовато-белые, собраны в зонтик; плоды — ярко-красные ягоды с двумя семечками. Корень стержневой, мясистый, ветвящийся, с хорошо выраженными «шейкой» и боковыми отростками; его масса у взрослых экземпляров может достигать 300–400 г.

Растение тенелюбиво и растёт под пологом широколиственных и хвойно-широколиственных лесов. Оно крайне медленно развивается: всходы появляются лишь через 1,5–2 года после прорастания семян, цветение наступает на 4–8-й год, а продолжительность жизни отдельных корней оценивается в 100–200 лет. Женьшень относится к так называемым реликтовым видам, сохранившимся с доледникового периода.

¶Виды и ареал

Род Panax включает около 10–15 видов, распространённых в Восточной Азии и Северной Америке. Наибольшее медицинское значение имеют:

В России женьшень настоящий встречается в диком виде в Приморском и Хабаровском краях; вид включён в Красную книгу Российской Федерации. Дикие популяции сильно подорваны многолетним сбором, поэтому основным источником сырья стали плантации.

¶История использования

Первые письменные упоминания о женьшене относятся к китайским медицинским трактатам, датируемым I тысячелетием до н. э. В трактате «Шэнь-нун бэнь цао цзин» растение отнесено к средствам высшей категории, укрепляющим жизненные силы. В Корее и Китае корень был предметом государственной монополии и дипломатических даров; за экземпляры необычной формы платили золотом по весу.

В Европе женьшень стал известен в XVII веке благодаря сообщениям миссионеров и торговцев, а в XVIII веке французский миссионер Жозеф Лафито описал американский вид. В России научное изучение растения началось в XIX веке, а в 1930-х годах на Дальнем Востоке были заложены первые плантации.

¶Химический состав

Основные биологически активные компоненты — гинзенозиды (производные даммарана), которых выделено более 30. Помимо них, в корне содержатся:

• полисахариды и крахмал;
• эфирные масла (сесквитерпены);
• пептиды и аминокислоты;
• витамины группы B, аскорбиновая кислота;
• микроэлементы (германий, марганец, железо).

¶Применение

В традиционной медицине корень применяют как тонизирующее, адаптогенное и общеукрепляющее средство. В современной фармакологии препараты женьшеня позиционируются как адаптогены — вещества, повышающие неспецифическую сопротивляемость организма к неблагоприятным воздействиям. Их назначают при переутомлении, астенических состояниях, в период восстановления после заболеваний.

Формы выпуска включают настойку на спирту, экстракты, капсулы, чаи и порошки. Отдельную нишу занимает красный женьшень — корень, обработанный паром и высушенный, в результате чего меняется состав гинзенозидов. К пищевым продуктам относят также женьшеневые напитки и концентраты.

¶Культивирование

Плантационное выращивание ведётся в Корее, Китае, США, Канаде и России. Культура требует затенения, рыхлых плодородных почв и защиты от прямого солнца. Товарного размера корень достигает за 4–6 лет. Мировой рынок женьшеня оценивается в миллиарды долларов; значительная часть продукции приходится на Южную Корею, где действует государственная система контроля качества.

¶Правовой статус и ограничения

Дикий женьшень настоящий охраняется международной Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры (СИТЕС), а в России — Красной книгой. Сбор дикорастущих растений ограничен и требует специальных разрешений. Препараты женьшеня отпускаются в основном без рецепта, однако имеют противопоказания: гипертония, повышенная возбудимость, острые инфекционные заболевания, беременность. Передозировка может вызывать бессонницу, головную боль и повышение артериального давления.

¶Научные исследования

Клинические данные о женьшене неоднородны: часть исследований подтверждает умеренный эффект при усталости и улучшении когнитивных функций, другие не выявляют значимых различий с плацебо. Качество работ ограничивают различия в составе экстрактов, дозировках и стандартизации. Это делает женьшень предметом продолжающихся дискуссий в доказательной медицине.