Молодая крапива: свойства и применение¶

Молодая крапива — это молодые побеги и листья двудомной крапивы (Urtica dioica), собираемые в весенне-раннелетний период, до начала цветения растения. В пищу и в качестве лекарственного сырья используются верхушки стеблей и листья, обладающие характерным жгучим действием. Молодая крапива ценится за высокое содержание витаминов, минеральных веществ и хлорофилла, благодаря чему применяется в кулинарии, народной медицине и косметологии. Сбор обычно проводят с апреля по июнь, пока стебли мягкие и не одревеснели.

¶Ботаническая характеристика

Крапива двудомная — многолетнее травянистое растение семейства Крапивные (Urticaceae), широко распространённое в умеренном поясе Европы и Азии. Растёт по берегам рек, в оврагах, у заборов, на пустырях и в тенистых влажных местах, часто образуя густые заросли. Стебель прямостоячий, высотой обычно 60–150 см, покрыт жгучими волосками.

Жгучесть обусловлена волосками, которые при прикосновении ломаются и выделяют смесь муравьиной кислоты, гистамина и других веществ, вызывающую жжение и покраснение кожи. Именно поэтому свежую крапиву собирают в перчатках. Молодые побеги, в отличие от старых, содержат меньше грубых волокон и мягче по структуре.

Листья расположены супротивно, имеют яйцевидно-ланцетную форму с крупнозубчатым краем. Цветёт растение с июня по сентябрь мелкими зеленоватыми цветками, собранными в соцветия. После цветения пищевая ценность зелени снижается: листья грубеют, в них накапливаются кристаллы оксалата кальция.

¶Химический состав

Молодая крапива отличается насыщенным биохимическим составом. В листьях содержатся:

• Витамины: аскорбиновая кислота (витамин C), витамины группы B (в том числе B2, B6), витамин K, каротиноиды — предшественники витамина A, витамин E.
• Минеральные вещества: калий, кальций, магний, железо, фосфор, кремний, марганец, медь, цинк.
• Органические соединения: хлорофилл, флавоноиды, дубильные вещества, органические кислоты (муравьиная, яблочная, лимонная), фитостеролы.
• Белки и аминокислоты: содержание белка в молодых листьях относительно высоко для дикорастущей зелени.

Концентрация витаминов и микроэлементов максимальна именно в молодых побегах и падает по мере роста растения. По содержанию аскорбиновой кислоты молодая крапива сопоставима с некоторыми культурными овощами и ягодами, а по количеству каротина близка к моркови.

¶Пищевая ценность и кулинарное применение

Весной, когда свежих овощей и фруктов немного, молодая крапива служит источником витаминов. Перед употреблением её ошпаривают кипятком — это нейтрализует жгучесть и размягчает листья. Из крапивы готовят:

• зелёные щи и супы;
• салаты с добавлением яйца, лука, зелени;
• начинки для пирогов, вареников, блинов;
• пюре, соусы, запеканки;
• витаминные напитки и соки.

Крапиву также заготавливают впрок: сушат, солят, консервируют, замораживают. Сушёное сырьё используют зимой как приправу и основу для отваров. В ряде национальных кухонь — русской, кавказской, восточноевропейской — блюда из крапивы имеют давнюю традицию.

¶Применение в народной медицине

Крапива издалека известна как лекарственное растение. В народной медицине её применяют в виде отваров, настоев, соков и экстрактов. Наиболее распространённые направления использования:

Крапиву включают в сборы для улучшения обмена веществ, при малокровии, для стимуляции пищеварения. Наружно применяют при выпадении волос, для укрепления корней, а также при некоторых кожных заболеваниях. Следует учитывать, что народные рецепты не заменяют медицинской помощи, а при ряде состояний (беременность, повышенная свёртываемость крови, заболевания почек) крапива противопоказана.

¶Косметология

Молодая крапива используется в домашней и промышленной косметике. Отвары и настои добавляют в ополаскиватели для волос, маски и лосьоны. Растение применяют для ухода за жирной кожей, при склонности к перхоти, для укрепления ослабленных волос. Хлорофилл и витамины способствуют улучшению внешнего вида кожи и волос.

¶Заготовка и меры предосторожности

Собирают крапиву в экологически чистых местах — вдали от дорог, свалок, промышленных зон, поскольку растение накапливает вещества из почвы. Оптимальное время — утро сухого дня, до цветения. Используют перчатки, срезая верхушки побегов. Сырьё сушат в тени, в проветриваемом помещении, хранят в бумажных или тканевых мешках не более одного-двух лет.

При употреблении следует помнить о противопоказаниях и индивидуальной непереносимости. Перед использованием в лечебных целях целесообразно проконсультироваться со специалистом.