Женьшень: свойства, виды и применение¶

Женьшень (лат. Panax) — род многолетних травянистых растений семейства Аралиевые (Araliaceae), объединяющий около 12 видов, произрастающих преимущественно в Восточной Азии и Северной Америке. Наиболее известен женьшень обыкновенный (Panax ginseng), корень которого на протяжении более двух тысяч лет используется в традиционной китайской, корейской и японской медицине как общеукрепляющее и адаптогенное средство. Название происходит от китайского «жэньшэнь» (人參), что буквально означает «человек-корень»: разветвлённый корень растения часто напоминает фигуру человека.

¶Ботаническое описание

Женьшень — теневыносливое растение высотой 30–70 см с одиночным прямым стеблем и пальчато-сложными листьями из пяти листочков. Цветёт мелкими зеленовато-белыми цветками, собранными в зонтик, плод — ярко-красная ягода с двумя семенами. Главную ценность представляет мясистый корень: у взрослых растений он достигает 10–15 см в длину и массы 200–300 г, имеет веретенообразную форму с характерными «отростками».

Растение развивается медленно: всходы появляются лишь через 1,5–2 года после посева, а цветение наступает на 4–6-й год. Продолжительность жизни отдельных экземпляров достигает 100–200 лет. Женьшень предпочитает рыхлые, богатые перегноем почвы под пологом широколиственных лесов, плохо переносит прямой солнечный свет.

¶Виды и ареал

Род включает несколько хозяйственно значимых видов:

• Женьшень обыкновенный (Panax ginseng) — Дальний Восток России (Приморский и Хабаровский края), Северо-Восточный Китай, Корейский полуостров.
• Женьшень пятилистный, или американский (Panax quinquefolius), — восток Северной Америки.
• Женьшень ложный, или трёхлистный (Panax trifolius), — Северная Америка.
• Женьшень вьетнамский (Panax vietnamensis) — горные районы Вьетнама.
• Женьшень японский (Panax japonicus) — Япония и Китай.

Дикорастущий женьшень обыкновенный редок и занесён в Красную книгу Российской Федерации; его сбор ограничен, что стимулировало развитие плантационного выращивания, прежде всего в Китае и Южной Корее.

¶Химический состав

Действующими веществами считаются тритерпеновые сапонины — гинзенозиды (панаксозиды). Именно с ними связывают основную физиологическую активность растения. Помимо сапонинов, в корне содержатся:

• полисахариды и крахмал;
• эфирные масла;
• пептиды и аминокислоты;
• витамины группы B, аскорбиновая кислота;
• микроэлементы (германий, марганец, железо, цинк);
• полиацетилены и фенольные соединения.

Состав и соотношение гинзенозидов различаются у разных видов и зависят от возраста корня и условий произрастания.

¶История использования

Первые письменные упоминания о женьшене относятся к древнекитайским медицинским трактатам, созданным около двух тысяч лет назад. В Китае и Корее корень издавна считался средством, продлевающим жизнь и восстанавливающим силы, и был предметом государственной монополии. В России растение стало известно в XVII веке, а научное изучение началось в XIX–XX столетиях. Значительный вклад в исследование дальневосточного женьшеня внёс советский ботаник Иван Владимирович Грушвицкий, предложивший методы его культивирования.

¶Фармакологические свойства и применение

Женьшень относят к адаптогенам — веществам, повышающим неспецифическую сопротивляемость организма к стрессу, утомлению и неблагоприятным факторам среды. В экспериментальных и клинических исследованиях отмечались:

• стимуляция центральной нервной системы и повышение умственной работоспособности;
• снижение усталости при физических нагрузках;
• влияние на обмен углеводов и липидов;
• модулирующее действие на иммунную систему.

Эти эффекты изучаются неоднородно: часть исследований подтверждает отдельные свойства, однако методологические различия и небольшие выборки не позволяют считать доказательства окончательными. Препараты женьшеня выпускаются в виде настоек, экстрактов, капсул и чаёв и применяются как тонизирующие средства при переутомлении, астении и в период восстановления.

¶Ограничения и побочные эффекты

Женьшень не рекомендуется при гипертонии, бессоннице, повышенной возбудимости, острых инфекционных заболеваниях и беременности. Возможны головная боль, учащённое сердцебиение, повышение артериального давления. Растение способно взаимодействовать с антикоагулянтами, гипогликемическими препаратами и некоторыми антидепрессантами, поэтому перед применением требуется консультация врача.

¶Культивирование и экономика

Основные мировые производители — Китай, Южная Корея, Канада и США. Различают дикорастущий корень, плантационный и так называемый «горный» (выращенный в естественных условиях с минимальным вмешательством). Цена зависит от возраста, формы и происхождения: старые дикорастущие корни редкой конфигурации могут стоить десятки тысяч долларов. В Южной Корее и Китае женьшень входит в состав пищевых продуктов, напитков и косметики.

¶Женьшень в культуре

Корень занимает заметное место в культуре Восточной Азии: ему приписывают мистические свойства, а его поиск издавался как промысел с собственными правилами и приметами. Изображение женьшеня встречается в литературе, искусстве и символике, связанной с долголетием и здоровьем.