Травы для заварки и травяные чаи¶

Травы для заварки — растительное сырьё (листья, цветки, плоды, корни, стебли), используемое для приготовления горячих и холодных напитков путём настаивания в воде. К этой категории относят как дикорастущие и культурные лекарственные растения, так и пряно-ароматические травы, применяемые в кулинарии и народной медицине. Напитки из такого сырья обычно называют травяными или фиточаями; строго говоря, они не являются чаем, поскольку не содержат листьев камелии китайской (Camellia sinensis).

¶Общая характеристика

Сырьём для заварки служат высушенные части растений. В зависимости от вида используют:

• листья — мята, мелисса, смородина, брусника, шалфей, крапива;
• цветки и соцветия — ромашка, липа, календула, лаванда, гибискус;
• плоды и ягоды — шиповник, боярышник, облепиха, рябина, сушёные яблоки;
• корни и корневища — имбирь, солодка, одуванчик, аир;
• семена и пряности — фенхель, анис, кориандр, кардамон, гвоздика;
• стебли и почки — берёзовые почки, побеги малины.

Большинство трав заваривают кипятком и настаивают от 5 до 15 минут; плотное сырьё (корни, плоды) нередко проваривают или настаивают дольше. Температура воды подбирается индивидуально: для цветков и нежных листьев достаточно 80–90 °C, для корней и плодов используют крутой кипяток.

¶История

Использование растений для приготовления напитков известно с древности. В Китае и Индии травяные настои применяли в лечебных целях задолго до появления чайной культуры. В Европе традиция травяных чаёв развивалась в монастырских аптеках Средневековья, где составлялись сложные сборы. В России популярностью пользовались иван-чай (кипрей), липовый цвет, плоды шиповника и травяные взвары. Промышленное производство фиточаёв в пакетиках началось во второй половине XX века.

¶Классификация

¶По назначению

¶По составу

Различают монотравяные напитки (из одного растения) и сборы — смеси из нескольких компонентов, где вкусы и свойства дополняют друг друга. В купажах часто сочетают ароматическую основу (мята, мелисса), кислую ноту (гибискус, шиповник) и сладковатый фон (солодка, фенхель).

¶Популярные травы

Мята перечная — одно из самых распространённых растений для заварки; содержит ментол, даёт освежающий вкус. Мелисса лекарственная близка к мяте по аромату, но обладает более мягким, лимонным оттенком. Ромашка аптечная используется как противовоспалительное и успокаивающее средство. Липа ценится за ароматные цветки, применяемые при простуде. Шиповник богат витамином C. Иван-чай традиционен для России. Каркаде — напиток из сушёных цветков гибискуса, обладающий кислым вкусом и красным цветом.

¶Приготовление

Базовый способ: 1–2 чайные ложки сухого сырья на 200–250 мл воды. Сырьё заливают горячей водой, накрывают и настаивают. Для холодного способа (колд брю) травы заливают водой комнатной температуры и выдерживают несколько часов. Многие напитки допускают повторную заварку, особенно если это плотные листья или плоды. Для улучшения вкуса добавляют мёд, лимон, фрукты, но это меняет исходный вкус настоя.

¶Действие и безопасность

Травы содержат биологически активные вещества — эфирные масла, флавоноиды, дубильные вещества, алкалоиды, витамины. Именно они определяют вкус и возможные эффекты. При этом растительное происхождение не гарантирует безвредности: некоторые растения токсичны, а длительное употребление отдельных трав может вызывать побочные реакции или взаимодействовать с лекарствами. Не рекомендуется самостоятельно заваривать незнакомые дикорастущие растения, а также использовать травы без консультации при беременности, хронических заболеваниях и приёме медикаментов. Сбор сырья следует проводить в экологически чистых местах, вдали от дорог и промышленных зон.

¶Хранение

Сухие травы хранят в плотно закрытой таре, в тёмном и сухом месте, вдали от сильно пахнущих продуктов, поскольку эфирные масла легко улетучиваются. Срок хранения цветков и листьев обычно составляет 1–2 года, корней и плодов — до 2–3 лет. По истечении срока сырьё теряет аромат и полезные свойства.

¶Культурное значение

Травяные напитки занимают заметное место в традициях разных народов: мятный чай в Марокко, каркаде в Египте и Судане, ромашковый настой в Европе, иван-чай в России. Во многих культурах заваривание трав сопровождается особым ритуалом и подаётся как знак гостеприимства. Сегодня фиточаи широко представлены в продаже — как в виде рассыпного сырья, так и в пакетированной форме и в составе купажей с фруктами и специями.