Крапива: полезные свойства и применение¶

Крапива — род цветковых растений семейства Крапивные (Urticaceae), объединяющий, по разным оценкам, от 40 до 50 видов. Наиболее распространены крапива двудомная (Urtica dioica) и крапива жгучая (Urtica urens). Характерная особенность растений — наличие жгучих волосков на стеблях и листьях, при контакте с кожей вызывающих ощущение ожога. Крапива известна как пищевое, лекарственное и техническое растение; её молодые побеги и листья употребляются в пищу, используются в народной и официальной медицине, а также в качестве сырья для производства тканей, верёвок и удобрений.

¶Ботаническое описание

Крапива — многолетнее (двудомная) или однолетнее (жгучая) травянистое растение. Стебли прямостоячие, высотой обычно от 30 см до 1,5–2 м у двудомной крапивы. Листья супротивные, яйцевидно-ланцетные, с зубчатым краем и длинными черешками. Растение двудомное: мужские и женские цветки располагаются на разных экземплярах, собраны в колосовидные соцветия. Цветение приходится на июнь—август, плодоношение — на июль—сентябрь.

Жгучие волоски представляют собой крупные клетки, стенки которых пропитаны кремнезёмом. При прикосновении кончик волоска обламывается, образуя острый шип, через который в кожу попадает смесь гистамина, ацетилхолина и муравьиной кислоты, вызывающая жжение и покраснение.

Крапива растёт как сорное растение вблизи жилья, в оврагах, на пустырях, в тенистых влажных местах, образуя густые заросли. Ареал охватывает умеренные зоны Европы, Азии, Северной Африки и Северной Америки.

¶Химический состав

Пищевая и лечебная ценность крапивы определяется её составом. В листьях содержатся:

• витамины: аскорбиновая кислота (витамин C), витамины группы B, витамин K, каротиноиды (провитамин A);
• минеральные вещества: калий, кальций, магний, железо, кремний, марганец, медь;
• органические кислоты: муравьиная, щавелевая, янтарная, яблочная;
• флавоноиды и дубильные вещества;
• хлорофилл;
• белки (в сушёных листьях доля белка достигает 20–25 %);
• клетчатка.

Содержание витамина C в молодых листьях крапивы сопоставимо или превышает показатели многих культурных растений, что исторически делало её важным источником витаминов в весенний период.

¶Пищевое применение

Молодые побеги и листья крапивы съедобны. Их используют в свежем виде для салатов, а также варят, тушат, добавляют в супы (в том числе в традиционный зелёный борщ), начинки для пирогов, соусы. Перед употреблением крапиву обычно обдают кипятком — это устраняет жгучесть.

Из листьев готовят витаминные напитки, настои и сиропы. В ряде регионов крапиву заготавливают на зиму: сушат, квасят, солят. Как пищевой продукт растение ценится за высокое содержание белка, витаминов и минералов при низкой калорийности.

¶Применение в медицине

Крапива — традиционное лекарственное растение. В официальной медицине ряда стран используются листья крапивы двудомной и экстракты из корневищ.

Основные направления применения:

• Кровоостанавливающее действие. Витамин K и другие компоненты способствуют свёртываемости крови; препараты крапивы применяют при лёгких кровотечениях.
• Мочегонное и противовоспалительное действие. Настои листьев используют при заболеваниях мочевыводящих путей.
• Витаминное и общеукрепляющее средство. Применяется при гиповитаминозах, анемии, упадке сил.
• Корневища крапивы используются в составе средств для лечения доброкачественной гиперплазии предстательной железы.
• Наружно — при выпадении волос, для укрепления кожи головы, при лечении ран и кожных заболеваний.

Лечебные свойства подтверждаются наличием биологически активных соединений, однако применение препаратов крапивы имеет противопоказания: повышенная свёртываемость крови, тромбозы, варикозное расширение вен, беременность (особенно ранние сроки), заболевания почек. Перед использованием необходима консультация врача.

¶Применение в хозяйстве

Крапива издалека известна как техническое растение:

• Волокно. Стебли содержат прочные волокна, из которых в прошлом изготавливали ткани, верёвки, канаты, рыболовные сети. Известны исторические образцы «крапивного полотна».
• Краситель. Из крапивы получают зелёный пищевой краситель.
• Удобрение и корм. Растение используют для приготовления настоев-подкормок для растений, а также как корм для домашней птицы и скота.
• Косметология. Экстракты крапивы входят в состав шампуней, лосьонов, кремов.

¶Сбор и заготовка

Листья крапивы заготавливают в период цветения, с июня по август, в сухую погоду. Растение скашивают или срезают, подвяливают, после чего жгучесть исчезает, и отделяют листья. Сушат в тени, в хорошо проветриваемых помещениях, при температуре не выше 40–50 °C, чтобы сохранить витамины. Хранят сырьё в бумажных пакетах или тканевых мешках в сухом месте не более двух лет. Корневища выкапывают осенью.

¶Ограничения и меры предосторожности

Несмотря на пользу, крапива требует осторожного обращения. Свежее растение вызывает ожоги при контакте с кожей, особенно у детей и людей с повышенной чувствительностью. Внутреннее применение ограничено при ряде заболеваний, указанных выше. Не следует собирать крапиву вблизи дорог, промышленных объектов и свалок из-за возможного накопления вредных веществ.

¶Значение

Крапива занимает особое место среди дикорастущих растений как доступный источник витаминов, микроэлементов и биологически активных веществ. Она сочетает свойства пищевого, лекарственного и технического сырья, что делает её объектом изучения ботаники, фармакогнозии и пищевой технологии. В народной традиции многих стран крапива символизирует жизненную силу и используется в обрядах и поверьях.