Алоэ как лекарственное растение¶

Алоэ — род суккулентных растений семейства Асфоделовые (Asphodelaceae), объединяющий, по разным оценкам, от 300 до 500 видов. Многие представители рода издавна используются в народной и научной медицине как источник биологически активных веществ. Наиболее известны в этом качестве алоэ вера (Aloe vera) и алоэ древовидное (Aloe arborescens), которое в быту называют столетником.

¶Ботаническая характеристика

Алоэ — многолетние травянистые, кустарниковые или древовидные растения с толстыми мясистыми листьями, собранными в розетку или расположенными по спирали на стебле. Листья обычно сизо-зелёные, покрытые восковым налётом, по краям несут зубцы или шипы. Запасающая ткань листа (мезофилл) заполнена прозрачным гелем, в котором накапливается влага.

Растения приспособлены к засушливому климату: устьица листьев открываются преимущественно ночью, что снижает испарение. Цветки трубчатые, красные, оранжевые или жёлтые, собраны в кистевидные соцветия. Естественный ареал охватывает Африку, Мадагаскар, Аравийский полуостров и ряд островов Индийского океана; как культурное и комнатное растение алоэ распространилось повсеместно.

¶История применения

Использование алоэ в медицине насчитывает несколько тысячелетий. Изображения растения встречаются на египетских рельефах, а упоминания о нём содержатся в папирусах, где его применяли для лечения ран и ожогов. В античной традиции алоэ описывали Диоскорид и Плиний Старший; греки и римляне использовали высушенный сок растения как слабительное и средство для заживления кожи.

В средневековой Европе алоэ входило в состав сложных лекарственных прописей, а в арабской медицине применялось при заболеваниях желудка и кожи. В России широкую известность получило алоэ древовидное: в XIX–XX веках его выращивали в комнатах и использовали для приготовления настоев и мазей. В советской фармакологии разрабатывались препараты на основе экстракта алоэ, в том числе по методике академика В. П. Филатова, изучавшего биогенные стимуляторы растительного происхождения.

¶Действующие вещества

Химический состав листьев алоэ разнообразен и зависит от вида, возраста растения и условий произрастания.

• Антрахиноны (алоэ-эмодин, алоин, алоэтин) — производные антрацена, обладающие слабительным действием; сосредоточены главным образом в жёлтом соке, который выделяется при надрезе листа.
• Полисахариды — ацеманнан, глюкоманнан и другие соединения геля, которым приписывают увлажняющие, обволакивающие и иммуномодулирующие свойства.
• Витамины — аскорбиновая кислота, витамины группы B, токоферолы.
• Микроэлементы — калий, кальций, магний, цинк, медь, хром.
• Ферменты, аминокислоты, органические кислоты — в том числе салициловая и яблочная.

Соотношение этих компонентов определяет разницу между двумя основными продуктами переработки: гелем из внутренней части листа и латексом (жёлтым соком) из его периферийных слоёв.

¶Применение в медицине

Фармакологические свойства алоэ изучаются в клинических и экспериментальных исследованиях. Наиболее подтверждёнными считаются следующие направления.

¶Слабительное действие

Препараты на основе антрахинонов алоэ применяются как стимулирующие слабительные при запорах. Они усиливают перистальтику толстой кишки и ускоряют продвижение содержимого. Длительное бесконтрольное применение таких средств не рекомендуется из-за риска нарушения водно-электролитного баланса и привыкания.

¶Заживление кожи

Гель алоэ вера широко входит в состав косметических и дерматологических средств для ухода за сухой, раздражённой и повреждённой кожей, при солнечных ожогах и мелких бытовых травмах. Полисахариды образуют на поверхности плёнку, удерживающую влагу, а некоторые компоненты проявляют противовоспалительные свойства.

¶Прочие области

Экстракты алоэ исследуются как вспомогательные средства при заболеваниях полости рта и дёсен, в составе ранозаживляющих мазей и биологически активных добавок. Отдельные работы посвящены их антибактериальной, противогрибковой и антиоксидантной активности, однако убедительных доказательств клинической эффективности по ряду направлений пока недостаточно.

¶Выращивание и заготовка

Алоэ — неприхотливое растение, пригодное для комнатной культуры. Оно предпочитает яркое освещение, умеренный полив, хорошо дренированную почву и температуру не ниже 5–10 °C зимой. Размножается семенами, черенками, боковыми побегами и делением куста. Лекарственным сырьём служат зрелые листья длиной не менее 15 см, которые срезают у основания; для получения сока их используют свежими или консервируют.

В промышленных масштабах алоэ возделывают в тропических и субтропических регионах — в Мексике, США, странах Латинской Америки, Азии и Африки. Собранное сырьё перерабатывают в гель, сок, концентрат и порошок, которые затем поставляются производителям лекарств и косметики.

¶Меры предосторожности

Внутреннее применение препаратов алоэ ограничено при беременности и в период лактации, при воспалительных заболеваниях кишечника, геморрое, болезнях печени и почек, а также у детей младшего возраста. Возможны аллергические реакции на компоненты растения. Перед использованием любых средств на основе алоэ необходима консультация врача: растение не заменяет назначенной терапии и при неправильном применении способно нанести вред.

¶Алоэ в культуре

Помимо медицины, алоэ занимает заметное место в декоративном садоводстве и фитодизайне. Растение фигурирует в мифологии и символике ряда народов как источник долголетия и жизненной силы, а его изображения встречаются в геральдике и прикладном искусстве. В быту за алоэ древовидным закрепилось прозвище «столетник», связанное с представлением о его редком цветении в комнатных условиях.