Женьшень и его полезные свойства¶

Женьшень — многолетнее травянистое растение рода Panax семейства аралиевых (Araliaceae), корень которого издавна используется в традиционной медицине Восточной Азии и применяется в качестве адаптогена и общетонизирующего средства. Наиболее известный вид — женьшень обыкновенный (Panax ginseng), произрастающий в Корее, Китае и Приморском крае России. Название происходит от китайского «жэньшэнь» («корень-человек») из-за сходства формы корня с человеческой фигурой.

¶Химический состав

Действующими веществами женьшеня считаются тритерпеновые сапонины — гинзенозиды (панаксозиды). Их содержание в корне достигает нескольких процентов, при этом разные гинзенозиды (Rb1, Rg1, Rc, Re и другие) обладают неодинаковой активностью: одни оказывают преимущественно успокаивающее, другие — возбуждающее действие. Помимо сапонинов, в корне присутствуют:

• полисахариды и крахмал;
• эфирные масла (в том числе сесквитерпены);
• пептиды и аминокислоты;
• витамины группы B, витамин C;
• микроэлементы (германий, цинк, марганец, железо);
• полиацетилены и фенольные соединения.

Именно комплекс этих веществ, а не отдельный компонент, определяет фармакологические эффекты растения.

¶Основные полезные свойства

¶Общетонизирующее и адаптогенное действие

Женьшень относят к адаптогенам — веществам, повышающим неспецифическую устойчивость организма к стрессу, физическим и умственным нагрузкам. Препараты на его основе применяют при астении, переутомлении, снижении работоспособности, в период восстановления после заболеваний. Эффект связывают с влиянием на гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую систему.

¶Влияние на центральную нервную систему

Гинзенозиды способны стимулировать центральную нервную систему: улучшать внимание, память и скорость реакции, уменьшать сонливость. При этом растение не относится к классическим психостимуляторам и, по данным ряда исследований, не вызывает выраженного истощения резервов организма при кратковременном приёме.

¶Сердечно-сосудистая система

Отмечается умеренное гипотензивное и кардиотоническое действие, улучшение реологических свойств крови. Некоторые исследования указывают на способность женьшеня снижать уровень «плохого» холестерина и влиять на агрегацию тромбоцитов, что важно для профилактики атеросклероза.

¶Углеводный обмен и иммунитет

Полисахариды женьшеня проявляют иммуномодулирующую активность, стимулируя фагоцитоз и выработку интерферона. В экспериментах на животных отмечено гипогликемическое действие — снижение уровня сахара крови, что представляет интерес при изучении сахарного диабета 2-го типа.

¶Противовоспалительные и антиоксидантные эффекты

Фенольные соединения и гинзенозиды обладают антиоксидантными свойствами, нейтрализуют свободные радикалы и тормозят процессы перекисного окисления липидов. Это связывают с предполагаемым геропротекторным (замедляющим старение) действием.

¶Формы применения

Красный женьшень получают путём пропаривания и сушки, при этом часть гинзенозидов преобразуется, а продукт приобретает характерный красноватый цвет и более выраженное тонизирующее действие.

¶Противопоказания и ограничения

Женьшень не рекомендуется принимать при:

• гипертонии и повышенной возбудимости;
• бессоннице;
• острых инфекционных заболеваниях;
• кровоточивости;
• беременности и в период лактации;
• детском возрасте.

Возможны побочные эффекты: головная боль, тахикардия, повышение артериального давления, бессонница, раздражительность. При длительном бесконтрольном приёме описаны случаи «синдрома отмены» и гормональных нарушений. Растение способно взаимодействовать с лекарствами — антикоагулянтами, гипогликемическими средствами, антидепрессантами, поэтому перед применением необходима консультация врача.

¶Научная оценка

Женьшень — одно из наиболее изученных лекарственных растений: по нему опубликованы тысячи научных работ. Однако качество клинических исследований неоднородно: многие из них проведены на малых выборках, без должного контроля. Систематические обзоры подтверждают умеренное положительное влияние на усталость и когнитивные функции, но указывают на необходимость более строгих испытаний. Регуляторные органы разных стран относят женьшень к биологически активным добавкам, а не к лекарственным средствам с доказанной эффективностью при конкретных заболеваниях.

¶Культивирование и значение

Дикорастущий женьшень редок и занесён в Красные книги России и ряда других стран. Основную массу сырья получают на плантациях в Корее, Китае, США и Австралии. Мировой рынок продуктов из женьшеня оценивается в миллиарды долларов и включает пищевые добавки, напитки, косметику. Растение остаётся важным элементом традиционной китайской медицины и объектом фармакологических исследований.