Алтей: полезные свойства и применение¶

Алтей (лат. Althaea) — род многолетних травянистых растений семейства Мальвовые (Malvaceae), объединяющий, по разным оценкам, от 12 до 17 видов. Наиболее известен алтей лекарственный (Althaea officinalis), корневища и корни которого с древности используются в медицине как противовоспалительное, обволакивающее и отхаркивающее средство. Русское название растения восходит к греческому althaia — «исцеляющий»; в народе его также называют просвирником, мальвой и дикой розой.

¶Ботаническое описание

Алтей лекарственный — травянистый многолетник высотой 60–150 см с коротким толстым корневищем и мясистым стержневым корнем бурого цвета. Стебли прямые, слабоветвистые, покрыты мягким звёздчатым опушением. Листья очерёдные, черешковые, бархатисто-войлочные; нижние — яйцевидные, верхние — трёхлопастные. Цветки крупные, розовые или бледно-лиловые, пятилепестковые, собраны в колосовидные соцветия в пазухах верхних листьев. Плод — сборная семянка, распадающаяся на отдельные плодики. Цветёт с июня по сентябрь, плоды созревают в августе–октябре.

Ареал охватывает умеренную зону Европы, Западной Азии и Северной Африки. В России встречается в степной и лесостепной полосе европейской части, на Кавказе, в Западной Сибири. Растёт по берегам рек, в сырых лугах, у дорог, на солонцеватых почвах.

¶Химический состав

Основную ценность представляют корни и корневища, в которых содержится до 35 % слизистых веществ — полисахаридов (галактоза, арабиноза, рамноза, глюкуроновая кислота). Именно слизь определяет обволакивающее и мягчительное действие растения. Помимо неё в сырье присутствуют:

• крахмал (до 37 %);
• сахара (до 10 %);
• пектиновые вещества;
• аспарагин, бетаин;
• дубильные вещества;
• жирные масла (в семенах до 18 %);
• флавоноиды, кумарины, стеролы;
• микроэлементы (калий, кальций, магний, железо).

В листьях и цветках найдены флавоноиды, каротиноиды, аскорбиновая кислота и эфирное масло в незначительных количествах.

¶Полезные свойства

Фармакологическое действие алтея основано преимущественно на высоком содержании слизи. При попадании в воду полисахариды образуют коллоидный раствор, который покрывает слизистые оболочки тонким защитным слоем, снижает раздражение и замедляет всасывание токсинов. Основные эффекты:

• Обволакивающее и противовоспалительное — защищает слизистую рта, глотки, желудка и кишечника.
• Отхаркивающее и мягчительное — облегчает отделение мокроты при сухом кашле, уменьшает раздражение дыхательных путей.
• Регенерирующее — ускоряет заживление повреждённых тканей.
• Иммуномодулирующее и общеукрепляющее — умеренно стимулирует местный иммунитет.
• Успокаивающее — при наружном применении смягчает кожу, снимает зуд и раздражение.

Благодаря мягкости действия алтей разрешён к применению у детей старше трёх лет и у пожилых пациентов.

¶Применение в медицине

Препараты алтея выпускаются в нескольких формах: измельчённое растительное сырьё, сироп, экстракт, грудные сборы, таблетки. Основные показания:

Настой готовят холодным способом: 2 столовые ложки сырья заливают 200 мл воды комнатной температуры, настаивают 1 час и процеживают. Горячая вода разрушает часть слизи, поэтому классическая методика предполагает именно холодное настаивание. Сироп алтея принимают по назначению врача, обычно по 1 чайной ложке 3–4 раза в день.

¶Применение в народной медицине и быту

В народной практике алтей применяли при простудах, болях в животе, диарее, воспалении глаз, а также как мягчительное средство при кожных проблемах. Отвар корней использовали для полосканий при ангине и для компрессов при ожогах. Молодые побеги и листья съедобны: их добавляют в салаты и супы. Из корней в прошлом получали крахмал и делали сладости — прообраз современного маршмеллоу, который изначально готовили именно на основе алтея.

В садоводстве алтей выращивают как декоративное растение: он неприхотлив, переносит засуху и украшает участки крупными розовыми цветками.

¶Противопоказания и меры предосторожности

Алтей малотоксичен и хорошо переносится, однако имеет ряд ограничений:

• индивидуальная непереносимость;
• сахарный диабет (сироп содержит сахар);
• обострение язвенной болезни в тяжёлой форме;
• беременность и лактация — только по согласованию с врачом;
• одновременный приём с препаратами, требующими быстрого всасывания, — слизь замедляет их усвоение.

При длительном приёме возможны тошнота и снижение аппетита. Перед применением рекомендуется консультация специалиста.

¶Заготовка сырья

Корни алтея заготавливают осенью после отмирания надземной части или ранней весной. Их выкапывают, отряхивают от земли, промывают, удаляют одревесневшие части и сушат при температуре не выше 50–60 °C, чтобы сохранить слизистые вещества. Хранят сырьё в сухом месте в бумажных пакетах или тканевых мешочках не более двух лет. Листья и цветки собирают в период цветения и сушат в тени.

¶Статус и охрана

В ряде регионов России алтей лекарственный включён в региональные Красные книги из-за сокращения естественных местообитаний — распашки пойменных лугов и осушения болот. Промышленные объёмы сырья получают преимущественно за счёт культивирования растения на плантациях.