Травяной чай и растительные настои¶

Травяной чай — напиток, получаемый настаиванием в горячей воде листьев, цветков, плодов, корней или стеблей различных растений. В отличие от классического чая, который готовят из листьев камелии китайской (Camellia sinensis), травяные настои не содержат (или почти не содержат) кофеина и объединяют десятки видов растительного сырья. В быту такие напитки называют фиточаем, травяным сбором или тизаном; строго говоря, к собственно чаю они не относятся.

¶Терминология

В русском языке выражение «чай настоянный на травах» обычно обозначает напиток, заваренный из сушёных трав или их смеси. В международной практике для него используют термин «тизан» (от французского tisane) — настой из растений, не являющихся чайным кустом. Различают:

• монотравяные настои — из одного растения (например, только из мяты или ромашки);
• сборы (купажи) — из нескольких компонентов, подобранных по вкусу или назначению;
• ароматизированные чаи — обычный чай с добавлением трав, цветов или фруктов.

¶История

Использование растительных настоев относится к древнейшим способам приготовления напитков. В Китае и Индии травы и коренья заваривали задолго до появления культуры чая. В Европе настои из лекарственных растений применяли в монастырских аптеках Средневековья, а к XVI–XVIII векам сложились устойчивые рецептуры «травяных вод» — отваров и настоев, которые готовили для укрепления здоровья и как повседневный напиток. В России традиционными были настои из иван-чая, липового цвета, чабреца, душицы, плодов шиповника.

¶Сырьё и классификация

Растительное сырьё для настоев делят по частям растения:

По назначению условно выделяют успокаивающие, тонизирующие, витаминные и пищеварительные сборы, однако такое деление в значительной мере традиционно.

¶Приготовление

Основные способы приготовления:

1. Заваривание (настаивание) — сырьё заливают горячей водой (обычно 90–100 °C) и выдерживают 5–15 минут. Подходит для листьев, цветков и плодов.
2. Отвар — сырьё кипятят или прогревают на водяной бане 15–30 минут; применяют для плотных частей: корней, коры, семян.
3. Холодный настой — заливают холодной водой и выдерживают несколько часов; так получают напитки с более мягким вкусом.

Пропорции зависят от растения: обычно берут 1–2 чайные ложки сухого сырья на 200–250 мл воды. Длительное кипячение многих трав разрушает ароматические вещества и ухудшает вкус.

¶Состав и свойства

Химический состав настоев определяется исходным растением. В них присутствуют эфирные масла, флавоноиды, дубильные вещества, органические кислоты, витамины (в частности, аскорбиновая кислота в шиповнике), слизи и горечи. Именно эти соединения формируют вкус, аромат и физиологическое действие. Большинство травяных напитков не содержат кофеина, поэтому их употребляют в любое время суток; исключение — настои из листьев мате, гуараны или какао-скорлупы.

¶Применение

Травяные настои используют как повседневный напиток, в кулинарии, а также в народной и официальной медицине. В аптечной сети распространены фасованные фитосборы с указанием способа приготовления и дозировки. В пищевой промышленности выпускают пакетированные травяные чаи, в том числе в разовой упаковке.

¶Безопасность и ограничения

Растительное происхождение не означает безусловной безвредности. Некоторые травы содержат биологически активные и потенциально токсичные соединения, способны вызывать аллергию или взаимодействовать с лекарствами. Например, зверобой влияет на действие ряда препаратов, а солодка при длительном употреблении может повышать давление. Отдельные растения противопоказаны при беременности, хронических заболеваниях и в детском возрасте. Перед регулярным применением лечебных сборов целесообразна консультация врача; травяной чай не заменяет назначенную терапию.

¶Культурное значение

Травяные настои занимают заметное место в традициях разных народов: мятный чай в Марокко, настой из гибискуса (каркаде) в Египте и Судане, ромашковый чай в Европе, отвары из тимьяна и душицы в русской кухне. Во многих культурах приготовление и подача такого напитка сопровождают ритуалы гостеприимства и повседневный быт.