Стевия и её польза для организма¶

Стевия — род многолетних травянистых растений семейства Астровые (Сложноцветные), произрастающих преимущественно в Южной и Центральной Америке. Наибольшую известность получил вид Stevia rebaudiana, листья которого содержат сладкие низкокалорийные соединения — стевиолгликозиды. Благодаря им растение используется как натуральный заменитель сахара и рассматривается в научной литературе как объект изучения в связи с потенциальным влиянием на обмен веществ, уровень глюкозы в крови и состояние полости рта.

¶Химический состав

Сладость листьям стевии придают дитерпеновые гликозиды: стевиозид, ребаудиозиды A, B, C, D, E, F, дулкозид A и стевиолбиозид. В сумме они составляют до 10–15 % сухой массы листа. Стевиозид слаще сахарозы примерно в 250–300 раз, ребаудиозид A — в 350–450 раз. При этом калорийность глико­зидов практически нулевая, поскольку организм человека не расщепляет их до усваиваемых углеводов.

Помимо гликозидов, в листьях присутствуют флавоноиды (кверцетин, апигенин), витамины (аскорбиновая кислота, группы B), минеральные элементы (калий, кальций, магний, цинк), а также эфирные масла, придающие сырью специфический травянистый аромат.

¶Влияние на уровень глюкозы

Основной интерес исследователей связан с отсутствием у стевиолгликозидов способности повышать концентрацию глюкозы в крови. Сахароза и другие усваиваемые углеводы вызывают подъём гликемии, тогда как стевиозид и ребаудиозид A выводятся из организма преимущественно в неизменённом виде. Это делает продукты на основе стевии пригодными для людей, которым необходимо ограничивать потребление сахара, в том числе при сахарном диабете 2-го типа.

Отдельные экспериментальные работы указывают, что экстракты стевии могут улучшать чувствительность тканей к инсулину и стимулировать секрецию инсулина бета-клетками поджелудочной железы. Однако такие данные получены главным образом в опытах на клеточных культурах и животных; клинические исследования на людях немногочисленны и не позволяют говорить о стевии как о лечебном средстве. Её корректнее рассматривать как пищевой подсластитель, а не как лекарство.

¶Калорийность и контроль массы тела

Поскольку стевиолгликозиды не являются источником энергии, замена сахара на стевию снижает общую калорийность рациона. Это может способствовать уменьшению массы тела при условии сохранения общего дефицита калорий. Ряд краткосрочных исследований показал, что употребление напитков и продуктов со стевией вместо сахаросодержащих аналогов сопровождается меньшим потреблением энергии в течение дня. Вместе с тем устойчивого долгосрочного эффекта только за счёт замены подсластителя не зафиксировано: результат зависит от рациона в целом.

¶Состояние полости рта

Стевиолгликозиды не метаболизируются кариесогенными бактериями ротовой полости, в частности Streptococcus mutans, которые сбраживают сахарозу с образованием кислот, разрушающих эмаль. По этой причине стевия входит в состав некоторых жевательных резинок и зубных паст. Отмечается также слабое подавление роста отдельных штаммов бактерий, однако клиническая значимость этого эффекта остаётся предметом изучения.

¶Антиоксидантные и противовоспалительные свойства

Флавоноиды и другие полифенолы стевии проявляют антиоксидантную активность в лабораторных условиях — связывают свободные радикалы и тормозят перекисное окисление липидов. В экспериментах на животных экстракты растения снижали выраженность воспалительных реакций и несколько уменьшали артериальное давление. Эти результаты рассматриваются как предварительные: они не подтверждены крупными контролируемыми испытаниями с участием людей, а концентрации действующих веществ в опытах, как правило, превышают получаемые с обычной пищей.

¶Формы употребления

Рафинированные экстракты содержат преимущественно гликозиды и почти лишены флавоноидов, поэтому по составу отличаются от цельного листа.

¶Безопасность и ограничения

Стевия и её экстракты признаны безопасными для употребления в пищу в качестве подсластителей рядом регуляторов, включая Объединённый экспертный комитет ФАО/ВОЗ по пищевым добавкам. Установлена допустимая суточная доза для стевиолгликозидов, выражаемая в пересчёте на стевиол.

Возможные нежелательные эффекты при избыточном потреблении: горьковатый или металлический привкус, вздутие и дискомфорт в желудочно-кишечном тракте, редко — снижение артериального давления. Людям с гипотонией и беременным женщинам рекомендуется умеренность и консультация врача. Отдельные исследования указывают на возможное влияние больших доз на микрофлору кишечника, что требует дальнейшего уточнения.

¶Сравнение с другими сахарозаменителями

В отличие от синтетических подсластителей (аспартам, сукралоза, сахарин), стевия имеет растительное происхождение. По сладости она сопоставима с ними, но уступает по «чистоте» вкуса: натуральные гликозиды дают lingering-послевкусие. В отличие от сахарных спиртов (сорбит, ксилит), стевия практически не вызывает слабительного эффекта, поскольку не ферментируется в толстой кишке в значимых количествах.

¶Итоговые положения

Польза стевии для организма связана прежде всего с возможностью снизить потребление сахара без потери сладкого вкуса: она не повышает гликемию, почти не содержит калорий и не способствует развитию кариеса. Дополнительные эффекты — антиоксидантный, противовоспалительный, гипотензивный — показаны преимущественно в экспериментах и требуют подтверждения. Стевия остаётся пищевым продуктом, а не лекарством, и её применение рационально в рамках сбалансированного рациона.