Плоды можжевельника и их применение¶

Плоды можжевельника — это шишкоягоды (сочные шишки) различных видов рода Можжевельник (Juniperus), чаще всего можжевельника обыкновенного (Juniperus communis). С ботанической точки зрения они не являются настоящими ягодами: это мясистые образования, формирующиеся из сросшихся чешуй женской шишки. В кулинарии, медицине и промышленности их традиционно называют «ягодами можжевельника». Шишкоягоды созревают на второй или третий год, имеют тёмно-синий или почти чёрный цвет с сизым восковым налётом и характерный смолисто-пряный аромат.

¶Ботаническое описание

Можжевельник обыкновенный — вечнозелёный хвойный кустарник или небольшое дерево высотой от 1 до 12 метров, распространённое в умеренной зоне Европы, Азии и Северной Америки. Растение двудомное: мужские и женские шишки развиваются на разных экземплярах.

Шишкоягоды имеют шаровидную или слегка удлинённую форму, диаметр 6–9 мм. В незрелом виде они зелёные, по мере созревания приобретают синевато-чёрный цвет. Внутри содержится 2–3 семени. Созревают шишкоягоды медленно — в течение двух-трёх лет, поэтому на одном кусте одновременно можно встретить и зелёные, и зрелые плоды. Сбор обычно проводят осенью, срывая зрелые шишкоягоды вручную или обстукивая кусты.

¶Химический состав

Основные действующие вещества плодов можжевельника:

• Эфирное масло (до 2 %) — главный компонент, содержит пинен, камфен, мирцен, сабинен, терпинеол и другие терпены.
• Смолы и органические кислоты (яблочная, уксусная, муравьиная).
• Сахара (до 40 %), прежде всего глюкоза и фруктоза.
• Флавоноиды, дубильные вещества, витамины (аскорбиновая кислота), микроэлементы (марганец, медь, железо).

Именно эфирное масло и смолы обусловливают характерный запах и основные свойства плодов.

¶Применение в медицине

В народной и официальной медицине плоды можжевельника применяются преимущественно как мочегонное и дезинфицирующее средство. Галеновые препараты (настои, отвары) усиливают фильтрацию в почечных клубочках и оказывают антисептическое действие на мочевыводящие пути. Их использовали при отёках, связанных с сердечной недостаточностью, при воспалительных заболеваниях мочевого пузыря и почек.

Другие направления применения:

• Отхаркивающее — при заболеваниях дыхательных путей, бронхитах.
• Желчегонное — при дискинезии желчевыводящих путей.
• Противовоспалительное и болеутоляющее — наружно в виде мазей и растираний при ревматизме, подагре, невралгиях.
• Ароматерапия — эфирное масло применяется для ингаляций и ванн.

Плоды входят в состав мочегонных сборов и некоторых фармакопейных препаратов. Вместе с тем можжевельник противопоказан при острых воспалениях почек (нефритах), так как может вызвать раздражение почечной ткани. Не рекомендуется длительный приём и применение при беременности.

¶Применение в кулинарии

Шишкоягоды можжевельника — известная пряность. Их используют:

• для ароматизации мяса, особенно дичи, свинины, баранины;
• при приготовлении соусов, маринадов и рассолов;
• в производстве джина — напиток получил название от нидерландского jenever («можжевельник»), и именно плоды придают ему характерный хвойный вкус;
• для квашения капусты, засолки огурцов, приготовления кваса и некоторых напитков;
• в скандинавской и североевропейской кухне — для копчения рыбы и мяса.

Перед употреблением плоды часто раздавливают или измельчают, чтобы раскрыть аромат. Вкус у них пряный, слегка сладковатый, со смолистым послевкусием.

¶Применение в промышленности и быту

• Парфюмерия и косметика — эфирное масло можжевельника входит в состав духов, лосьонов, мыла.
• Ликёроводочное производство — настойки, бальзамы, джин.
• Древесина можжевельника, хотя и не связана напрямую с плодами, также ценится — из неё изготавливают посуду и поделки, а ветки используют для копчения.
• В народных обрядах — ветки и плоды применяли для окуривания помещений, что связано с антисептическими свойствами дыма.

¶Заготовка и хранение

Собирают зрелые шишкоягоды осенью (сентябрь–октябрь), подстилая под куст ткань и слегка встряхивая растение. Сушат в тени, при температуре не выше 30–35 °C, чтобы сохранить эфирное масло, либо в сушилках. Хранят в закрытой таре в сухом месте не более двух-трёх лет. Важно не путать можжевельник обыкновенный с можжевельником казацким (Juniperus sabina) — ядовитым видом, который в медицине и кулинарии не используется.

¶Ограничения и меры предосторожности

Плоды можжевельника — активное средство, и его бесконтрольное применение небезопасно. Основные ограничения:

• противопоказаны при острых и хронических заболеваниях почек;
• не применяются при беременности и в период лактации;
• длительный приём может вызвать раздражение мочевыводящих путей;
• эфирное масло в чистом виде не принимают внутрь без назначения врача.

Перед использованием в лечебных целях необходима консультация специалиста, поскольку можжевельник влияет на работу почек и может взаимодействовать с другими препаратами.

¶Значение и распространённость

Можжевельник — одно из немногих хвойных растений, чьи плоды нашли широкое применение одновременно в кулинарии, медицине и промышленности. Благодаря сочетанию пряного аромата и биологически активных веществ он остаётся востребованным сырьём на протяжении столетий. В диком виде растение встречается в лесах, на склонах и пустошах умеренного пояса, а также культивируется как декоративное и эфиромасличное.