Крапива: свойства и применение¶

Крапива — род цветковых растений семейства Крапивные (Urticaceae), объединяющий, по разным оценкам, от 40 до 50 видов многолетних и однолетних травянистых растений, реже полукустарников. Наиболее известны крапива двудомная (Urtica dioica) и крапива жгучая (Urtica urens). Характерная особенность рода — наличие на стеблях и листьях жгучих волосков, при контакте с кожей вызывающих ощущение жжения. Крапива распространена практически повсеместно в умеренной зоне обоих полушарий и издавна используется как пищевое, лекарственное, прядильное и кормовое растение.

¶Ботаническое описание

Крапива двудомная — многолетнее растение высотой обычно 60–150 см, иногда до 2 м. Стебель прямостоячий, четырёхгранный, покрыт жгучими и простыми волосками. Листья супротивные, черешковые, яйцевидно-ланцетные с крупнозубчатым краем. Растение двудомное: мужские и женские цветки находятся на разных экземплярах. Цветки мелкие, зеленоватые, собраны в повисающие колосовидные соцветия; опыление ветром. Плод — мелкий орешек. Цветение приходится на июнь–август.

Крапива жгучая — однолетник высотой 15–50 см с более мелкими листьями и выраженным жгучим действием. Растёт как сорное растение у жилья, в садах и огородах.

¶Механизм жгучести

Жгучий эффект обусловлен особыми волосками-трихомами, имеющими вид тонкой трубочки, завершённой хрупкой кремниевой головкой. При прикосновении головка обламывается, образуя острый скол, который проникает в кожу и впрыскивает содержимое клетки. В состав жгучего секрета входят гистамин, ацетилхолин, серотонин, а также муравьиная и другие органические кислоты. Именно этот комплекс вызывает немедленное жжение, покраснение и лёгкий отёк. Ощущение обычно проходит в течение нескольких десятков минут.

¶Химический состав

Крапива богата биологически активными веществами:

• Витамины: аскорбиновая кислота (витамин C), витамины K, группы B, каротиноиды (провитамин A).
• Минеральные вещества: калий, кальций, железо, магний, кремний, марганец.
• Органические кислоты: муравьиная, аскорбиновая, щавелевая, янтарная.
• Флавоноиды и дубильные вещества, хлорофилл, фитостеролы.
• Белки: в листьях содержание белка сопоставимо с бобовыми культурами.

Концентрация витаминов и микроэлементов выше в молодых листьях, собранных до цветения.

¶Полезные свойства

¶Пищевая ценность

Молодые листья и побеги крапивы употребляются в пищу: из них варят щи, готовят салаты, начинки для пирогов, соусы. После термической обработки жгучесть исчезает. Крапива служит источником витаминов ранней весной, когда свежие овощи и фрукты малодоступны. Из листьев также готовят витаминные концентраты и сушат их впрок.

¶Лекарственное применение

В народной и официальной медицине крапива используется как:

• кровоостанавливающее средство — благодаря витамину K и дубильным веществам;
• мочегонное и противовоспалительное — при заболеваниях почек и мочевыводящих путей;
• средство, стимулирующее обмен веществ и применяемое при малокровии (из-за содержания железа);
• наружное средство — при выпадении волос, для укрепления корней, при лечении ран и кожных заболеваний.

В фармакопеях ряда стран закреплены препараты из листьев и корневищ крапивы. Экстракты корней исследуются в связи с влиянием на предстательную железу.

¶Прядильное и техническое значение

Стебли крапивы содержат прочное волокно, из которого в прошлом изготавливали ткани — так называемое «крапивное полотно», грубые мешковины, верёвки, рыболовные снасти. Волокно крапивы по прочности сопоставимо с льняным, но уступает ему по тонкости. В XX–XXI веках интерес к крапивному волокну возродился в рамках производства экологичных текстильных материалов.

¶Кормовое и агротехническое применение

Крапива идёт на корм скоту и домашней птице, повышая яйценоскость и продуктивность. Из неё готовят зелёные удобрения и настои для подкормки растений, применяемые в органическом земледелии. Растение служит сырьём для получения хлорофилла, используемого как краситель.

¶Сбор и заготовка

Листья собирают в период цветения, в сухую погоду, защищая руки перчатками. Сушат в тени при хорошей вентиляции, раскладывая тонким слоем. Хранят в бумажных пакетах или тканевых мешочках в сухом помещении. Корневища заготавливают осенью. Срок хранения сухого сырья обычно не превышает двух лет.

¶Меры предосторожности

Крапива не рекомендуется при повышенной свёртываемости крови, тромбозах, гипертонии в стадии обострения, при индивидуальной непереносимости. Беременным и кормящим женщинам, а также людям с хроническими заболеваниями почек следует применять её только по согласованию с врачом. Несмотря на распространённое представление о безопасности растительных средств, бесконтрольное употребление крапивы может вызывать побочные эффекты.

¶Крапива в культуре

Крапива упоминается в фольклоре многих народов как символ жгучести и одновременно пользы. В славянской традиции её использовали в обрядах, приписывали защитные свойства. В литературе и языке выражение «крапивное семя» исторически служило ироничным обозначением чиновничества. Растение фигурирует в сказках, где из крапивы ткут одежду и рубашки.

¶Экологическая роль

Крапива — типичный нитрофил: предпочитает почвы, богатые азотом, поэтому часто растёт у жилья, на пустырях, в оврагах, вдоль заборов. Заросли крапивы служат убежищем и кормовой базой для ряда насекомых; листьями питаются гусеницы некоторых бабочек. Растение способствует накоплению органики в почве и участвует в естественном круговороте веществ на нарушенных землях.