Чабрец как пряность и лекарственное растение¶

Чабрец (также тимьян, чебрец; лат. Thymus) — род многолетних полукустарниковых растений семейства Яснотковых (Lamiaceae), объединяющий, по разным оценкам, от 200 до 400 видов. Наибольшее распространение получил тимьян обыкновенный (Thymus vulgaris) и тимьян ползучий (Thymus serpyllum), которые используются как пряность, лекарственное и ароматическое сырьё. Название «чабрец» закрепилось преимущественно в русскоязычной традиции и чаще относится к дикорастущим видам, тогда как «тимьян» — к культурным и импортным.

¶Ботаническое описание

Чабрец — низкорослый стелющийся полукустарник высотой обычно 15–35 см. Стебли тонкие, ветвистые, у основания одревесневающие. Листья мелкие, супротивные, яйцевидные или продолговатые, цельнокрайние, длиной 5–10 мм, покрыты эфиромасличными желёзками. Цветки мелкие, двугубые, розовые, лиловые или белые, собраны в головчатые или колосовидные соцветия. Плод — ценобий, распадающийся на четыре орешка. Цветение приходится на июнь–август.

Растение засухоустойчиво и светолюбиво, предпочитает песчаные, каменистые и степные почвы. Ареал охватывает умеренную зону Евразии, Северную Африку; в России чабрец распространён в степной и лесостепной полосе, на Кавказе, в Сибири.

¶Химический состав

Основную ценность представляют эфирные масла, содержание которых в надземной части достигает 0,3–1,5 %. Главные компоненты — тимол и карвакрол, обладающие антисептическими свойствами; также присутствуют цимол, линалоол, пинен. Помимо эфирного масла, в сырье содержатся флавоноиды, дубильные вещества, органические кислоты, витамины группы B и аскорбиновая кислота, минеральные соли.

¶История использования

Чабрец известен с древности. Египтяне применяли его при бальзамировании, греки — как ароматическое средство и добавку к пище, а также в банях. Римляне связывали растение с очищением и использовали для ароматизации помещений и вин. В средневековой Европе тимьян входил в состав травяных сборов и «уксусов четырёх воров», применявшихся для профилактики инфекций. В русской народной медицине чабрец традиционно использовали как отхаркивающее средство и для ароматических подушечек; в травниках он фигурирует под названиями «богородская трава», «фимиам».

¶Применение

¶Кулинария

Чабрец — распространённая пряность. Его добавляют к мясу, птице, рыбе, овощам, бобовым, супам, соусам и маринадам. Он входит в состав прованских трав, bouquet garni и ряда смесей специй. В средиземноморской кухне тимьян — базовая приправа; в русской кухне чабрец часто используют при засолке и в травяных чаях.

¶Медицина

В официальной медицине применяются препараты на основе тимьяна ползучего и обыкновенного как отхаркивающие и антисептические средства при заболеваниях верхних дыхательных путей. Трава входит в состав грудных сборов и сиропов от кашля. Эфирное масло тимьяна используется наружно как антисептик и в ароматерапии.

¶Прочее

Чабрец служит медоносным растением, применяется в парфюмерии и косметике (зубные пасты, лосьоны), а также как декоративная культура в альпинариях и на клумбах.

¶Сбор и заготовка

Сырьё заготавливают в период цветения, срезая надземную часть без одревесневших оснований. Сушат в тени, в проветриваемых помещениях, при температуре не выше 35 °C, чтобы сохранить эфирное масло. Хранят в закрытой таре не более двух лет. При промышленном выращивании тимьян обыкновенный возделывают как многолетнюю культуру с несколькими срезами за сезон.

¶Классификация и близкие виды

Род Thymus включает множество близких и трудноразличимых видов, часто образующих гибриды. Наиболее значимые:

¶Выращивание

Размножают чабрец семенами, делением куста и черенками. Семена мелкие, всходят медленно; часто применяют рассадный способ. Растение требует хорошо дренированных почв и солнечного места, плохо переносит переувлажнение и застой воды. Зимостойкость большинства видов умеренная; в холодных регионах рекомендуется укрытие. Срезку проводят в начале цветения, что стимулирует отрастание.

¶Интересные факты

• В Древней Греции тимьян символизировал смелость; считалось, что он придаёт силы воинам.
• Шотландские горцы использовали чабрец в напитках и как талисман.
• Тимол, выделенный из тимьяна, стал одним из первых антисептиков, применявшихся в хирургии в XIX веке.
• В геральдике и венках тимьян нередко соседствует с розмарином как символ верности.

¶Ограничения и предостережения

Эфирное масло тимьяна концентрированное и при передозировке может вызывать раздражение кожи и слизистых. Препараты на его основе не рекомендуются при беременности, заболеваниях печени и почек без консультации специалиста. Как и любое растительное сырьё, чабрец следует применять с учётом индивидуальной переносимости.