Алоэ: полезные свойства и применение¶

Алоэ — род суккулентных растений семейства асфоделовых (Asphodelaceae), насчитывающий, по разным оценкам, от 400 до 600 видов. Большинство из них происходит из засушливых регионов Африки, Мадагаскара и Аравийского полуострова. Характерная особенность алоэ — толстые мясистые листья, в тканях которых запасается влага, что позволяет растениям выживать в условиях длительной засухи. Наибольшую известность получили два вида: алоэ вера (Aloe vera) и алоэ древовидное (Aloe arborescens), которые издавна используются в народной и официальной медицине, косметологии и пищевой промышленности.

¶Ботаническое описание

Алоэ — многолетние травянистые, кустарниковые или древовидные растения. Листья собраны в розетку, обычно сидячие, с зубчатым или гладким краем, покрытые восковым налётом, который снижает испарение. Внутренняя часть листа заполнена прозрачным гелем — водянистой паренхимой, где накапливается влага и запасные питательные вещества.

Цветоносы выходят из центра розетки, несут трубчатые цветки красного, оранжевого или жёлтого цвета. Плод — коробочка с многочисленными семенами. В комнатных условиях алоэ цветёт редко. Растение предпочитает яркий свет, песчаные или каменистые почвы и умеренный полив.

¶Химический состав

Полезные свойства алоэ определяются сложным комплексом биологически активных веществ, содержащихся в листьях.

• Полисахариды (ацеманнан, глюкоманнан) — обеспечивают увлажняющее и обволакивающее действие, поддерживают иммунные функции.
• Антрахиноны (алоэ-эмодин, алоин) — обладают слабительным и антибактериальным эффектом; в высоких концентрациях могут раздражать слизистые.
• Витамины — A, C, E, группы B, а также холин и фолиевая кислота.
• Минералы — кальций, магний, цинк, хром, селен, калий.
• Ферменты — участвуют в расщеплении белков и сахаров.
• Аминокислоты — в том числе незаменимые.
• Сапонины, стеролы, флавоноиды — противовоспалительные и антиоксидантные компоненты.

Соотношение этих веществ различается у разных видов и зависит от условий выращивания.

¶Полезные свойства

¶Заживление ран и уход за кожей

Гель алоэ вера традиционно применяется при ожогах, порезах, ссадинах и раздражениях кожи. Полисахариды образуют защитную плёнку, удерживающую влагу, а противовоспалительные компоненты уменьшают покраснение. Гель входит в состав многих косметических средств: кремов, лосьонов, масок, средств после загара.

¶Пищеварение

Сок алоэ в небольших дозах стимулирует секрецию пищеварительных соков и перистальтику кишечника. Антрахиноны действуют как мягкое слабительное, однако при длительном приёме возможны побочные эффекты, поэтому препараты на основе алоэ применяют короткими курсами и по назначению врача.

¶Иммунитет и обмен веществ

Алоэ содержит антиоксиданты, которые нейтрализуют свободные радикалы. В народной медицине сок и настойки используют как общеукрепляющее средство при упадке сил, после перенесённых заболеваний. Ряд исследований указывает на возможное положительное влияние экстракта на уровень сахара в крови, но убедительных клинических данных пока недостаточно.

¶Антибактериальное действие

Лабораторные исследования подтверждают, что экстракты алоэ подавляют рост некоторых бактерий и грибков, включая стафилококки и кандиду. Это объясняет применение геля для обработки небольших ран и при уходе за проблемной кожей.

¶Применение

¶Медицина

В аптечной сети представлены сок алоэ, сиропы, мази, линименты и биогенные стимуляторы (например, экстракт алоэ по методу Филатова). Их применяют при заболеваниях кожи, глаз, органов дыхания и пищеварения. Препараты отпускаются как по рецепту, так и без него, но требуют соблюдения дозировки.

¶Косметология

Гель и сок алоэ — популярные компоненты увлажняющих и успокаивающих средств. Их добавляют в шампуни, зубные пасты, дезодоранты. Растение подходит для ухода за сухой, чувствительной и склонной к воспалениям кожей.

¶Пищевая промышленность

В некоторых странах сок алоэ вера используется для производства напитков, йогуртов, десертов. В России и ряде других государств существуют ограничения на использование алоина в продуктах питания из-за его слабительного действия.

¶Домашнее выращивание

Алоэ неприхотливо и часто содержится как комнатное растение. Листья срезают у основания, выдерживают несколько часов в холоде и используют для приготовления сока, настоек и масок.

¶Ограничения и меры предосторожности

Несмотря на широкую популярность, алоэ подходит не всем. Приём внутрь противопоказан при беременности, кормлении грудью, обострениях заболеваний желудочно-кишечного тракта, геморрое, болезнях печени и почек. Возможны аллергические реакции, а при длительном употреблении — нарушение водно-электролитного баланса. Перед применением препаратов алоэ рекомендуется консультация врача.

¶Интересные факты

• Древние египтяне называли алоэ «растением бессмертия» и использовали его при бальзамировании.
• В России алоэ древовидное часто называют «столетником», ошибочно полагая, что оно цветёт раз в сто лет.
• Александр Македонский, по преданию, завоевал остров Сокотра ради плантаций алоэ, необходимого для лечения ран солдат.
• Алоэ вера включено Всемирной организацией здравоохранения в перечень важнейших лекарственных растений.