Ягоды можжевельника и их применение¶

Ягоды можжевельника — собирательное бытовое название шишкоягод (сочных шишек) различных видов рода Можжевельник (Juniperus), чаще всего можжевельника обыкновенного (Juniperus communis). С ботанической точки зрения это не настоящие ягоды, а видоизменённые шишки с мясистыми чешуями, содержащие семена. Шишкоягоды имеют тёмно-синий или сизый цвет с восковым налётом, шаровидную или слегка удлинённую форму диаметром 6–9 мм и созревают на второй или третий год. Растение относится к семейству Кипарисовых (Cupressaceae).

¶Ботаническое описание и сбор

Можжевельник обыкновенный — вечнозелёный кустарник или небольшое дерево высотой 1–3 м (иногда до 12 м), распространённое в лесной и лесостепной зонах Европы, Сибири, Северной Америки и Северной Африки. Шишкоягоды созревают неравномерно: на одном растении одновременно присутствуют зелёные (незрелые) и синие (зрелые) образования, что связано с двухлетним циклом развития.

Сбор сырья проводят осенью (сентябрь–октябрь), реже ранней весной. Зрелые шишкоягоды имеют буровато-синий или чёрный цвет, мягкую мякоть и характерный смолистый запах. Сушат их при температуре не выше 30–35 °C, чтобы сохранить эфирное масло, либо в тени на открытом воздухе. Хранят в закрытой таре не более двух-трёх лет.

¶Химический состав

Основные биологически активные компоненты:

• Эфирное масло (0,5–2 %) — главный компонент, содержит α-пинен, камфен, мирцен, сабинен, терпинеол, кадинен и другие терпены.
• Смолы и жирные масла.
• Органические кислоты: яблочная, уксусная, муравьиная, аскорбиновая.
• Сахара (до 40 %), пектины, воск.
• Флавоноиды, дубильные вещества, микроэлементы (марганец, медь, железо, алюминий).

Именно эфирное масло и смолы обусловливают основные фармакологические и ароматические свойства сырья.

¶Применение в медицине

В традиционной и народной медицине шишкоягоды можжевельника применяют как мочегонное, дезинфицирующее и отхаркивающее средство.

• Мочевыделительная система: настой и отвар шишкоягод усиливают диурез, оказывают противовоспалительное и антисептическое действие, поэтому их использовали при циститах, пиелонефритах, мочекаменной болезни (в составе комплексной терапии).
• Дыхательные пути: как отхаркивающее при бронхитах, трахеитах, пневмонии.
• Пищеварение: для улучшения аппетита, при метеоризме, лёгких расстройствах желудка.
• Наружно: для полосканий при стоматитах, ангинах, для ванн и растираний при ревматизме, подагре, невралгиях.

В официальной медицине ряда стран (в том числе в России) шишкоягоды можжевельника входят в состав мочегонных сборов. Однако длительное применение и передозировка нежелательны: эфирное масло раздражает почечную ткань, поэтому препараты противопоказаны при острых воспалительных заболеваниях почек и беременности.

¶Применение в кулинарии

Шишкоягоды можжевельника — известная пряность с пряным, смолисто-хвойным ароматом и слегка сладковатым, горьковатым вкусом.

• Используются при приготовлении дичи (особенно мяса кабана, оленины, зайца), птицы, жирной свинины и баранины — запах перебивает специфические оттенки.
• Добавляются в маринады, соусы, паштеты, колбасы, квашеную капусту, солёные огурцы.
• Служат сырьём для производства джина и некоторых других крепких напитков: именно можжевельник придаёт джину его характерный вкус.
• Из зрелых шишкоягод получают можжевеловый сахар и сироп, применяемые в кондитерских изделиях и напитках.

Норма закладки пряности невелика — 1–2 шишкоягоды на порцию, поскольку избыток придаёт блюду горечь и лекарственный привкус.

¶Применение в быту и промышленности

• Ароматизация: эфирное масло можжевельника используют в парфюмерии, косметике, мыловарении, для ароматизации помещений.
• Древесина можжевельника (не сами шишкоягоды) идёт на мелкие поделки, карандаши, а также применяется для копчения продуктов.
• Ветки с шишкоягодами традиционно использовали для окуривания помещений, отпугивания насекомых, а также в обрядовой практике.
• Ландшафтный дизайн: можжевельник выращивают как декоративное растение, а его шишкоягоды служат кормом для некоторых птиц (дроздов, свиристелей).

¶Меры предосторожности

Шишкоягоды можжевельника не следует применять:

• при беременности и в период лактации;
• при острых заболеваниях почек (нефриты, нефрозы) и тяжёлых нарушениях их функции;
• при индивидуальной непереносимости;
• в больших дозах и длительно — из-за риска раздражения почек и слизистых.

Не все виды можжевельника пригодны в пищу: шишкоягоды можжевельника казацкого (Juniperus sabina) ядовиты и содержат токсичное эфирное масло сабиноль. Поэтому сырьё собирают только с достоверно определённых растений можжевельника обыкновенного.

¶Значение и распространение

Можжевельник обыкновенный широко распространён в умеренном поясе Северного полушария и не относится к охраняемым видам повсеместно, однако в отдельных регионах его запасы сокращаются из-за вырубки и сбора. Шишкоягоды можжевельника остаются востребованным сырьём в фармакопеях, пищевой промышленности, ликёро-водочном производстве и парфюмерии, сочетая лекарственные, пряные и ароматические свойства.