Мелисса для чая: свойства и применение¶

Мелисса лекарственная (Melissa officinalis) — многолетнее травянистое растение семейства Яснотковых (Lamiaceae), листья и побеги которого используются как пряно-ароматическое сырьё для приготовления чая и травяных напитков. В быту растение также известно под названиями лимонная мята, медовка, маточник. Характерный лимонный аромат обусловлен наличием эфирного масла, главным компонентом которого является цитраль.

¶Ботаническое описание

Мелисса представляет собой травянистый кустарничек высотой 30–120 см с прямостоячим ветвистым четырёхгранным стеблем. Листья супротивные, черешковые, яйцевидные, по краю городчато-зубчатые, покрытые мягкими волосками. Цветки мелкие, белые, розовые или бледно-фиолетовые, собраны в мутовки в пазухах верхних листьев. Период цветения — с июня по август. Плод — ценобий, распадающийся на четыре орешка.

Родиной растения считаются Средиземноморье, Передняя Азия и Северная Африка. В культуре мелисса распространена в Европе, на Кавказе, в Средней Азии, Северной Америке. Растение неприхотливо, но предпочитает рыхлые плодородные почвы и солнечные участки.

¶История и распространение

Мелисса известна с античности: её культивировали в Древней Греции и Риме, где приписывали ей успокаивающие и тонизирующие свойства. Название рода связывают с греческим словом «мелисса» — «пчела», поскольку цветущее растение активно привлекает пчёл. В средневековой Европе траву выращивали в монастырских садах и добавляли в настои. В России мелисса вошла в обиход как садовая и чайная культура, её нередко путают с мятой, хотя это разные роды одного семейства.

¶Сырьё и заготовка

Для чая используют верхушки побегов и листья, собранные до или во время цветения. Сырьё сушат в тени при температуре не выше 35 °C, чтобы сохранить эфирное масло. Готовое сырьё хранят в плотно закрытой таре не более одного-двух лет, поскольку аромат со временем улетучивается.

¶Химический состав

Основные действующие вещества:

• эфирное масло (до 0,3 %), содержащее цитраль, цитронеллаль, гераниол;
• фенольные кислоты (розмариновая, кофейная);
• флавоноиды;
• дубильные вещества;
• аскорбиновая кислота, каротиноиды;
• минеральные элементы (калий, магний, кальций).

¶Способы заваривания

Мелиссу заваривают как самостоятельно, так и в составе купажей с чёрным, зелёным чаем, мятой, ромашкой, липой.

При слишком длительном настаивании напиток приобретает горьковатый привкус. Кипятком сырьё не заливают — высокая температура разрушает ароматические соединения.

¶Вкусовые и органолептические свойства

Настой мелиссы имеет светло-жёлтый или зеленоватый цвет, мягкий вкус с освежающим лимонным оттенком и сладковатым послевкусием. Собственного кофеина напиток не содержит, поэтому подходит для вечернего употребления.

¶Применение и свойства

В народной и традиционной медицине мелиссу применяют как мягкое успокаивающее средство при нервном напряжении, нарушениях сна, а также при лёгких расстройствах пищеварения. Растение входит в состав успокоительных сборов и фиточаёв. Чай с мелиссой используют как потогонное средство при простудах.

В кулинарии листья добавляют в салаты, соусы, десерты, напитки. В пищевой промышленности эфирное масло применяют как ароматизатор, в том числе в ликёрах и кондитерских изделиях. Мелисса — ценный медонос.

¶Возможные ограничения

Напиток обычно хорошо переносится. При индивидуальной непереносимости возможны аллергические реакции. Не рекомендуется злоупотреблять крепкими настоями при выраженной гипотонии, поскольку растение может незначительно снижать артериальное давление. Беременным и кормящим женщинам, а также лицам, принимающим лекарственные препараты, перед регулярным употреблением следует проконсультироваться с врачом. Мелисса не заменяет назначенную терапию.

¶Выращивание

Мелиссу размножают семенами, делением куста и черенками. Семена высевают весной, всходы появляются через 2–3 недели. Растение может разрастаться, поэтому участок периодически прореживают. На одном месте культуру выращивают 3–5 лет, после чего куст делят и пересаживают. В регионах с суровыми зимами растение укрывают или выращивают как однолетник.

¶Отличия от мяты

Мелиссу часто путают с мятой перечной. Различия:

• аромат: у мелиссы — лимонный, у мяты — холодящий ментоловый;
• листья: у мелиссы мягкие, опушённые, у мяты — более гладкие, с резким зубчатым краем;
• вкус настоя: у мелиссы мягкий, у мяты — интенсивный, жгуче-холодящий.

Оба растения принадлежат к семейству Яснотковых, но к разным родам.

¶Значение

Мелисса для чая — распространённая пряно-ароматическая культура, занимающая устойчивое место в домашнем травничестве и в составе промышленных фиточаёв. Её ценят за мягкий вкус, отсутствие кофеина и широкую доступность: сырьё можно вырастить на садовом участке, высушить самостоятельно или приобрести в аптеке и специализированных магазинах.