Копытень европейский: свойства и токсичность¶

Копытень европейский (лат. Asarum europaeum) — многолетнее травянистое растение семейства Кирказоновые (Aristolochiaceae), произрастающее в тенистых широколиственных и смешанных лесах Европы и умеренной зоны Азии. Вид известен как почвопокровное растение с характерными почковидными листьями и как источник биологически активных, в том числе токсичных, соединений.

¶Ботаническое описание

Копытень европейский — низкорослое растение высотой 10–30 см с ползучим ветвистым корневищем. Листья цельные, кожистые, тёмно-зелёные, по форме напоминают след копыта, откуда и происходит русское название. Цветки одиночные, расположены близко к земле, имеют колокольчатую форму и тёмно-красновато-бурую окраску, часто скрыты под листвой. Цветение приходится на апрель — май. Опыление осуществляется преимущественно мухами и жуками, привлекаемыми специфическим запахом. Плод — коробочка с мелкими семенами, распространяемыми муравьями (мирмекохория).

Растение предпочитает влажные, богатые гумусом почвы, тень и полутень. Образует плотные куртины, часто используемые в ландшафтном дизайне как теневыносливый почвопокровный вид.

¶Химический состав

Основные биологически активные компоненты копытня — эфирное масло и его составляющие. В корневищах и листьях содержатся:

• азарон (азароновое масло) — основной летучий компонент;
• метилэвгенол;
• фенольные соединения;
• дубильные вещества;
• флавоноиды;
• органические кислоты.

Наибольшая концентрация эфирного масла отмечена в корневищах. Именно азарон и родственные ему фенилпропаноиды определяют как биологическую активность, так и токсические свойства растения.

¶Свойства

В народной медицине копытень исторически применялся как рвотное, отхаркивающее, мочегонное и противовоспалительное средство, а также при алкоголизме (выработка условно-рефлекторной непереносимости). Однако клинических исследований, подтверждающих эффективность и безопасность такого применения, недостаточно.

Экстракты растения проявляют антибактериальную и противовоспалительную активность in vitro. Азарон рассматривался как потенциальное противокашлевое и бронхолитическое средство.

¶Токсичность

Копытень европейский токсичен. Основную опасность представляет азарон — вещество, обладающее гепатотоксическим, канцерогенным и мутагенным действием. Азарон и близкие соединения содержатся также в ряде других растений семейства Кирказоновых.

Признаки отравления при приёме внутрь:

• тошнота и рвота;
• боли в животе, диарея;
• головокружение, головная боль;
• при тяжёлых случаях — поражение печени и почек, нарушения сердечного ритма.

Особую опасность растение представляет для детей и домашних животных. Известны случаи отравления при бесконтрольном использовании народных рецептов. Азарон способен накапливаться в организме при длительном приёме.

В ряде стран (в частности, в США) азарон и содержащие его растительные компоненты запрещены к использованию в качестве пищевых добавок из-за канцерогенного риска. Всемирная организация здравоохранения относит азарон к потенциально опасным для здоровья человека веществам.

¶Применение и меры предосторожности

В официальной медицине России и большинства стран копытень европейский не применяется; он сохраняется лишь в народной практике и гомеопатии (в сильно разведённых формах). Растение выращивается как декоративное теневыносливое почвопокровное.

При обращении с растением следует соблюдать осторожность: не употреблять внутрь без назначения врача, ограничивать контакт с корневищами, исключать доступ детей и животных. При появлении симптомов отравления необходима немедленная медицинская помощь.

¶Охрана и распространение

В некоторых регионах копытень европейский включён в местные Красные книги из-за сокращения естественных местообитаний — вырубки широколиственных лесов и изменения гидрологического режима почв. Вид распространён от Западной Европы до Западной Сибири.