Клевер луговой и его применение¶

Клевер луговой (лат. Trifolium pratense) — многолетнее травянистое растение рода Клевер (Trifolium) семейства Бобовые (Fabaceae). Широко распространён в Европе, Западной Азии и Северной Африке, натурализован в Северной Америке и других регионах с умеренным климатом. Выступает ценным кормовым, медоносным, лекарственным и сидеральным растением; нередко выращивается как газонная и почвоулучшающая культура.

¶Ботаническое описание

Клевер луговой — растение с прямостоячими или восходящими стеблями высотой обычно 20–60 см, иногда до 80–90 см. Листья тройчатые, характерной формы: листочки эллиптические или яйцевидные, часто с белым треугольным рисунком («водяным знаком») в центре. Прилистники сросшиеся с черешком. Корневая система стержневая, с хорошо развитыми боковыми корнями и клубеньками, в которых живут азотфиксирующие бактерии рода Rhizobium.

Соцветие — головка (округлая или удлинённая), образованная множеством мелких цветков. Венчик чаще розовый, красный или пурпурный, у культурных сортов встречаются белые и двухцветные формы. Плод — односемянный боб, семена мелкие, жёлто-коричневые или фиолетовые. Цветение в средней полосе приходится на май–сентябрь, нередко наблюдается две волны цветения. Опыляется преимущественно шмелями и пчёлами, поскольку длина хоботка многих пчёл ограничивает доступ к нектару.

¶Распространение и экология

Клевер луговой растёт на лугах, лесных опушках, вдоль дорог, на пастбищах и полях. Предпочитает умеренно влажные, дренированные почвы с нейтральной или слабокислой реакцией; плохо переносит застой воды и сильное затенение. Благодаря симбиозу с клубеньковыми бактериями обогащает почву азотом, что делает его важным компонентом севооборотов и естественных фитоценозов.

¶Химический состав

В надземной части растения содержатся:

• флавоноиды (в том числе изофлавоны — формононетин, биоханин А, генистеин);
• кумарины и оксикумарины;
• дубильные вещества;
• эфирное масло;
• витамины (аскорбиновая кислота, каротиноиды, витамины группы B, витамин K);
• микроэлементы (кальций, калий, магний, фосфор, железо);
• белки и аминокислоты.

Именно изофлавоны рассматриваются как основная группа биологически активных соединений, обусловливающая ряд эффектов клевера.

¶Применение

¶Кормовое и сельскохозяйственное значение

Клевер луговой — одна из главных кормовых бобовых трав умеренной зоны. Используется для сена, сенажа, силоса, зелёного корма и пастбищ. Отличается высоким содержанием протеина и хорошей поедаемостью скотом. Как сидерат (зелёное удобрение) обогащает почву азотом и улучшает её структуру. В смесях с тимофеевкой, овсяницей и другими злаками образует устойчивые высокопродуктивные травостои.

¶Медоносное значение

Клевер — ценный медонос, дающий светлый, ароматный мёд. Медопродуктивность зависит от погоды, плотности цветения и наличия опылителей; в благоприятных условиях составляет десятки килограммов с гектара. Из-за строения цветка главными опылителями выступают шмели, что учитывают при планировании посевов.

¶Лекарственное применение

В народной и официальной медицине используются соцветия (головки) клевера, реже — листья. Препараты на основе клевера применяют:

• как отхаркивающее и мягчительное средство при кашле, бронхите;
• при воспалительных заболеваниях верхних дыхательных путей;
• наружно — при ранах, ожогах, фурункулах, для полосканий;
• в составе сборов при кожных заболеваниях.

Изофлавоны клевера обладают фитоэстрогенным действием, поэтому экстракты растения входят в состав биологически активных добавок, применяемых при симптомах климактерического периода. Такие добавки следует принимать по согласованию с врачом: изофлавоны могут влиять на гормональный фон и взаимодействовать с лекарствами.

¶Декоративное и газонное использование

Клевер луговой и близкие виды высевают на газонах, в парках, на приусадебных участках. Он устойчив к вытаптыванию, быстро отрастает, не требует высоких доз азотных удобрений. Недостаток — неравномерность отрастания и образование кочек у некоторых сортов.

¶Кулинарное применение

Молодые листья и соцветия клевера съедобны: их добавляют в салаты, супы, используют для заваривания чая. Из высушенных головок готовят травяные напитки. Сушёные цветки иногда добавляют в выпечку и десерты.

¶Сорта и агротехника

Выведено множество сортов клевера лугового, различающихся по скороспелости, зимостойкости, долголетию и урожайности. Распространены как раннеспелые (двуукосные), так и позднеспелые (одноукосные) формы. Посев проводят под покров зерновых или беспокровно; норма высева зависит от региона и цели использования. Важны известкование кислых почв, внесение фосфорно-калийных удобрений и борьба с сорняками в первый год жизни. Семеноводство требует наличия опылителей — шмелей или специализированных пчелиных семей.

¶Ограничения и меры предосторожности

При использовании клевера в пищу и в качестве лекарственного сырья учитывают индивидуальную непереносимость и возможные аллергические реакции. Фитоэстрогенные свойства требуют осторожности при гормонозависимых состояниях, беременности и лактации. Перед применением концентрированных экстрактов необходима консультация специалиста. При заготовке сырья важно учитывать, что растения вдоль дорог и на обработанных пестицидами полях могут накапливать загрязнители.

¶Заготовка сырья

Соцветия собирают в период полного цветения, в сухую погоду, срезая головки с небольшим участком стебля. Сушат в тени, в хорошо проветриваемых помещениях или в сушилках при невысокой температуре, избегая прямого солнечного света. Хранят в бумажных или тканевых мешочках в сухом месте. Срок хранения обычно не превышает одного-двух лет, после чего аромат и биологическая активность снижаются.