Эфирные масла от комаров¶

Эфирные масла от комаров — летучие ароматические вещества растительного происхождения, применяемые в качестве репеллентов для отпугивания кровососущих комаров. В отличие от синтетических репеллентов (прежде всего диэтилтолуамида, ДЭТА), эфирные масла действуют главным образом за счёт запаха, маскирующего аттрактанты человека — углекислый газ, молочную кислоту и аммиак, которыми самки комаров руководствуются при поиске жертвы. Эффективность разных масел неодинакова и, как правило, ниже, чем у ДЭТА, а длительность защиты редко превышает 1–2 часа.

¶Механизм действия

Комары ориентируются по химическим сигналам: выдыхаемому углекислому газу, теплу тела, влажности и запаху кожи. Растительные терпены и фенолы — лимонен, цитронеллаль, гераниол, эвгенол, камфора — перекрывают или искажают эти сигналы, а некоторые соединения дополнительно раздражают обонятельные рецепторы насекомого. Часть масел (например, гвоздичное, тимьяновое) обладает слабым инсектицидным действием, но в концентрациях, безопасных для кожи, оно незначительно. Именно поэтому эфирные масла чаще рассматривают как отпугивающее, а не убивающее средство.

¶Наиболее действенные масла

Исследования (в том числе обзоры, публиковавшиеся в журналах по медицинской энтомологии) чаще всего называют следующие масла:

Отдельно выделяют PMD (пара-ментан-3,8-диол) — синтезированный аналог компонента масла лимонного эвкалипта. Это единственное «растительное» средство, которое Всемирная организация здравоохранения рекомендует наряду с ДЭТА и пикаридином для защиты от комаров, переносящих малярию.

¶Формы применения

• Смеси с базовым маслом. Несколько капель эфирного масла растворяют в растительном масле-носителе (миндальном, жожоба) и наносят на открытые участки кожи.
• Спреи. Эфирное масло разводят в воде со спиртом или эмульгатором; без эмульгатора масло не смешивается с водой.
• Ароматические диффузоры и саше. Применяются в помещениях и на террасах; эффективность зависит от вентиляции.
• Нанесение на одежду и снаряжение. Стойкость выше, чем на коже, но масла могут оставлять пятна.
• Свечи и спирали с растительными добавками. Дают локальный эффект в радиусе нескольких метров.

¶Факторы эффективности

Действие масла зависит от концентрации (обычно 5–20 %), температуры, ветра, влажности и индивидуальных особенностей человека. На открытом воздухе и в жару защита сокращается до десятков минут. Светлые, «дышащие» ткани и нанесение на одежду продлевают эффект. Повторное нанесение требуется каждые 1–2 часа, тогда как ДЭТА в концентрации 20–30 % защищает 3–6 часов.

¶Сравнение с синтетическими репеллентами

Синтетические средства (ДЭТА, пикаридин, IR3535) изучены лучше, действуют дольше и надёжнее в регионах с высокой численностью комаров и риском трансмиссивных заболеваний. Эфирные масла выигрывают в другом: они биоразлагаемы, реже вызывают системные побочные эффекты и приемлемы для людей, предпочитающих «натуральные» средства. Однако при угрозе малярии, лихорадки денге или Зика ВОЗ рекомендует именно синтетические репелленты либо PMD.

¶Безопасность и ограничения

Эфирные масла — концентрированные вещества; в чистом виде они вызывают раздражение кожи и слизистых. Основные правила:

• разводить перед нанесением на кожу;
• не наносить на повреждённую кожу, вокруг глаз и рта;
• с осторожностью применять у детей (многие масла, включая мятное и эвкалиптовое, не рекомендуются детям до 2–3 лет);
• учитывать риск аллергии, особенно к сложноцветным и гвоздичным;
• беременным и кормящим женщинам — консультация врача;
• не применять внутрь;
• хранить в тёмном месте, так как терпены окисляются на свету.

¶Практические выводы

Наиболее часто упоминаемые и относительно изученные масла от комаров — цитронелловое, лемонграссовое, эвкалиптовое (и его производное PMD), гвоздичное и чайного дерева. Они помогают при невысокой численности насекомых и непродолжительном пребывании на улице, но уступают ДЭТА и пикаридину по длительности и надёжности. Оптимальная стратегия — комбинировать растительные средства с защитной одеждой, москитными сетками и, в эндемичных регионах, синтетическими репеллентами.