Берёза: полезные свойства и применение¶

Берёза — род листопадных деревьев и кустарников семейства Берёзовые (Betulaceae), объединяющий около 100 видов, произрастающих преимущественно в умеренном и холодном поясах Северного полушария. В народной медицине и быту под «берёзой» обычно понимают берёзу повислую (Betula pendula) и берёзу пушистую (Betula pubescens) — именно их почки, листья, сок, кора и древесина находят разнообразное применение. Различные части дерева используются как мочегонное, противовоспалительное, антисептическое и общеукрепляющее средство, а также как сырьё для косметики, строительства и отопления.

¶Химический состав

Лечебные свойства берёзы обусловлены набором биологически активных веществ, распределённых по разным частям растения.

• Почки содержат эфирное масло (до 3–5 %), флавоноиды, смолы, дубильные вещества, аскорбиновую кислоту, сапонины.
• Листья богаты флавоноидами, тритерпеновыми соединениями, дубильными веществами, витамином C, каротином, эфирным маслом.
• Кора (береста) содержит бетулин — тритерпеноид с противовоспалительными и антисептическими свойствами, а также дубильные вещества и смолы.
• Берёзовый сок — жидкость с растворёнными сахарами, органическими кислотами, микроэлементами (калий, кальций, магний), витаминами.
• Дёготь, получаемый сухой перегонкой коры, представляет собой тёмную маслянистую жидкость с выраженным антисептическим и противопаразитарным действием.

¶От чего помогает берёза

¶Мочевыделительная система

Наиболее известное применение берёзы — в качестве мочегонного средства. Почки и листья усиливают диурез, способствуют выведению избыточной жидкости, помогают при отёках, вызванных сердечной или почечной недостаточностью (в составе комплексной терапии). Настои применяют при воспалительных заболеваниях мочевого пузыря и мочевыводящих путей — цистите, пиелонефрите — как вспомогательное средство. Считается, что берёза способствует растворению и выведению мелких камней и песка из почек, хотя это требует врачебного контроля.

¶Суставы и опорно-двигательный аппарат

Берёзовые листья и почки применяют при ревматизме, артрите, подагре — как внутрь, так и в виде ванн и компрессов. Противовоспалительное и лёгкое обезболивающее действие связывают с флавоноидами и бетулином. Отвары используют для облегчения боли в суставах и мышцах.

¶Кожа и волосы

Дёготь — классическое средство от кожных заболеваний: применяется при псориазе, экземе, себорее, чесотке, грибковых поражениях. Входит в состав мазей и шампуней (например, при перхоти и себорейном дерматите). Бетулин используют в косметике для ухода за проблемной кожей. Отваром листьев ополаскивают волосы для укрепления корней и уменьшения жирности.

¶Дыхательная система

Почки и листья применяют как отхаркивающее и противовоспалительное средство при бронхите, трахеите, простудных заболеваниях. Ингаляции и отвары облегчают кашель и способствуют разжижению мокроты.

¶Пищеварение и обмен веществ

Берёзовый сок и настои листьев применяют как общеукрепляющее средство, при авитаминозе, для стимуляции обмена веществ. Дёготь в малых дозах входит в состав некоторых препаратов для лечения желудочно-кишечных расстройств. Сок пьют при весенней слабости и для поддержания тонуса.

¶Раны и антисептика

Бетулин и дёготь обладают антисептическими свойствами: берёзовым дёгтем обрабатывали раны, а берестой покрывали повреждения. Современные экстракты входят в состав ранозаживляющих мазей.

¶Формы применения

¶Ограничения и противопоказания

Берёза — не универсальное средство, и её применение имеет ограничения. Мочегонные средства на основе берёзы не рекомендуется применять при острых заболеваниях почек, поскольку они увеличивают нагрузку на орган. Противопоказаны они при беременности и в период лактации, при индивидуальной непереносимости. Дёготь в высоких концентрациях раздражает кожу и может вызывать аллергию, его не наносят на большие участки длительно. Берёзовый сок не следует пить при язвенной болезни и аллергии на пыльцу берёзы (поллиноз). Любое применение берёзовых препаратов требует консультации врача, особенно при хронических заболеваниях.

¶Другие применения

Помимо медицины, берёза широко используется в хозяйстве. Древесину применяют в мебельном производстве, строительстве, для изготовления фанеры и лыж. Берёзовые дрова ценятся как топливо с высокой теплотворностью. Из коры получают дёготь и бересту для поделок, из сока — напитки и уксус. В ландшафтном дизайне берёза используется как декоративное дерево. В ряде культур берёза считается символом чистоты и весны, ей посвящены народные обряды и праздники.

¶Сбор и заготовка

Почки заготавливают ранней весной, до распускания листьев, сушат в тени при невысокой температуре. Листья собирают в мае–июне, в период цветения, сушат в проветриваемом месте. Сок собирают весной, до распускания почек, аккуратно надрезая кору и закрывая отверстие после сбора, чтобы не повредить дерево. Кору для дёгтя заготавливают с поваленных или спиленных деревьев. Правильная заготовка сохраняет активные вещества и не наносит вреда насаждениям.

¶Значение

Берёза занимает заметное место в народной медицине многих стран, особенно в России, где она распространена повсеместно. Её почки и листья включены в фармакопеи ряда государств и выпускаются в виде аптечных препаратов. Современные исследования подтверждают противовоспалительные, антисептические и диуретические свойства отдельных компонентов, в первую очередь бетулина и флавоноидов. При этом берёзовые средства рассматриваются преимущественно как вспомогательные, а не как замена основной терапии.