Алтей лекарственный и его корни¶

Алтей лекарственный (лат. Althaea officinalis) — многолетнее травянистое растение семейства Мальвовые (Malvaceae), корни и корневища которого используются в медицине как лекарственное сырьё. Слизистые вещества, содержащиеся в подземных органах растения, обладают обволакивающим, мягчительным и противовоспалительным действием, благодаря чему алтей применяется преимущественно при заболеваниях дыхательных путей и пищеварительного тракта. В фармакопеях ряда стран, включая Россию, официальным сырьём считаются корни алтея лекарственного.

¶Ботаническое описание

Алтей лекарственный — растение высотой обычно 60–150 см с прямостоячим, слабоветвистым стеблем. Листья очерёдные, черешковые, бархатисто-опушённые, яйцевидные или сердцевидные, по краю зубчатые. Цветки крупные, бледно-розовые или почти белые, пятилепестковые, собраны в пазухах верхних листьев. Цветение приходится на июнь–август. Плод — сборная семянка, распадающаяся на отдельные плодики.

Подземная часть состоит из толстого короткого корневища и нескольких мясистых, разветвлённых корней. Корни снаружи буровато-жёлтые, на изломе белые или желтовато-белые, имеют сладковатый вкус и слабый своеобразный запах. Именно эта часть растения представляет основную ценность как сырьё.

¶Ареал и произрастание

Алтей распространён в умеренной зоне Европы и Азии, встречается в Северной Африке. В России растёт в европейской части, на Кавказе, в Западной Сибири. Предпочитает влажные места: берега рек и озёр, сырые луга, канавы, обочины, солонцеватые участки. Растение светолюбиво, но выдерживает затенение. В ряде регионов культивируется как лекарственная культура.

¶Химический состав

Основные биологически активные вещества корней алтея — полисахариды слизистой природы (в первую очередь галактуронан, рамногалактуронан, арабинаны). Их содержание в сухом сырье может достигать 10–20 %. Слизи образуют вязкие растворы, которые покрывают слизистые оболочки защитной плёнкой.

Помимо слизей, в корнях содержатся:

• крахмал (до 30–35 %);
• пектиновые вещества;
• сахара (сахароза, глюкоза);
• органические кислоты;
• дубильные вещества в небольших количествах;
• флавоноиды;
• аминокислоты, в том числе аспарагин;
• минеральные соли, каротиноиды.

Именно сочетание слизей и крахмала определяет мягчительные и обволакивающие свойства сырья.

¶Заготовка сырья

Заготавливают корни алтея осенью, после отмирания надземной части, либо ранней весной до отрастания стеблей. Корневища и корни выкапывают, отряхивают от земли, обрезают стебли, удаляют одревесневшие и повреждённые части. Затем сырьё промывают, подвяливают и разрезают на куски длиной около 10–25 см, иногда продольно расщепляют толстые корни. Сушат в сушилках при температуре не выше 50–60 °C или в хорошо проветриваемых помещениях. Хранят в сухом месте, поскольку сырьё гигроскопично и легко отсыревает.

¶Применение в медицине

Корень алтея применяется как отхаркивающее и обволакивающее средство. Слизистые растворы раздражают рецепторы слизистой, рефлекторно усиливают секрецию бронхиальных желёз, разжижают мокроту и облегчают её выведение. Это делает препараты алтея востребованными при:

• острых и хронических заболеваниях верхних дыхательных путей, трахеитах, бронхитах;
• сухом кашле, в том числе у детей;
• гастритах и язвенной болезни с повышенной кислотностью;
• колитах, энтероколитах, сопровождающихся воспалением и раздражением слизистой;
• воспалительных процессах в ротовой полости и глотке.

Формы применения — настой, отвар, сироп, экстракт, грудные сборы. Настой готовят холодным способом: измельчённое сырьё заливают водой комнатной температуры и настаивают, поскольку при кипячении слизи частично разрушаются. Алтей входит в состав многих аптечных сборов и комплексных препаратов от кашля.

¶Другие виды и близкие растения

Род Алтей (Althaea) включает несколько десятков видов. Помимо алтея лекарственного, в медицине иногда используют алтей армянский и алтей брусчатолистный. Близким родственником является мальва (просвирник), также содержащая слизи, но с меньшим их количеством. В народной медицине корни алтея применяли наружно — в виде припарок при воспалениях кожи и слизистых.

¶Выращивание

Алтей размножают семенами или делением корневищ. Семена высевают весной или под зиму, всходы появляются медленно. Растение предпочитает плодородные, влажные почвы и открытые солнечные участки. Корни убирают на второй–третий год жизни. В культуре алтей даёт более ровное и крупное сырьё, чем при сборе в дикой природе, что важно для фармацевтического производства.

¶Ограничения и меры предосторожности

Алтей обычно хорошо переносится. Однако слизистые вещества могут замедлять всасывание других лекарственных средств, поэтому при одновременном приёме нескольких препаратов рекомендуется соблюдать интервал между ними. Не следует сочетать алтей с препаратами, угнетающими кашлевой рефлекс, без консультации врача: разжижение мокроты при подавленном кашле может затруднить её отхождение. При сахарном диабете учитывают содержание сахаров в сиропах на основе алтея.

¶Значение и статус

Корень алтея — одно из старейших лекарственных средств, известное ещё в античной медицине. Он включён в фармакопеи России и ряда других стран, входит в перечень официального растительного сырья. Благодаря мягкому действию и низкой токсичности препараты алтея широко применяются в педиатрии и в составе комплексной терапии респираторных заболеваний.