Мелисса в чае: свойства и применение¶

Мелисса лекарственная (Melissa officinalis) — многолетнее травянистое растение семейства яснотковых (губоцветных), листья и побеги которого используются как пряно-ароматическое сырьё для приготовления чая и травяных напитков. В быту растение часто называют лимонной мятой из-за характерного запаха, напоминающего смесь мяты и лимона. В качестве чайного компонента мелисса ценится за мягкий вкус, отсутствие кофеина и седативное действие.

¶Ботаническое описание

Мелисса — травянистый многолетник высотой 30–100 см с прямостоячим ветвистым стеблем и мягкими яйцевидными листьями с зубчатым краем. Цветки мелкие, белые или бледно-розовые, собраны в мутовки в пазухах листьев. Цветение приходится на июнь–август. Растение родом из Средиземноморья и Передней Азии, но широко натурализовалось в умеренной зоне Европы, на Кавказе и в Северной Америке.

Аромат обусловлен эфирным маслом, главные компоненты которого — цитраль, цитронеллаль и гераниол. Именно цитраль придаёт листьям отчётливый лимонный оттенок запаха. Содержание эфирного масла в свежих листьях невелико — обычно 0,05–0,3 %, поэтому при сушке важно сохранить летучие вещества: сырьё сушат в тени при температуре не выше 35 °C.

¶История и распространение

Мелисса известна с античности. Теофраст и Диоскорид описывали её как средство от укусов насекомых и при нервных расстройствах. Название связывают с греческим словом «мелисса» — «пчела»: растение привлекает пчёл и применялось для успокоения роёв. В средневековой Европе мелиссу выращивали в монастырских садах, а кармелитский орден готовил на её основе «кармелитскую воду» — спиртовой настой, популярный как успокаивающее средство.

В России и Восточной Европе мелисса вошла в обиход как садовая и чайная культура позже, чем мята, но к XIX веку заняла устойчивое место в народной медицине и домашнем чаепитии. Промышленное культивирование развито в Крыму, на Северном Кавказе, в Молдове и ряде стран Средиземноморья.

¶Формы чая с мелиссой

Мелисса входит в состав напитков в нескольких видах:

• Моночай — заварка только из свежих или сушёных листьев мелиссы.
• Травяные смеси — сочетания с мятой, ромашкой, липой, чабрецом, фенхелем.
• Чёрный и зелёный чай с добавками — мелисса используется как ароматизатор, часто вместе с бергамотом, цитрусовой цедрой, лемонграссом.
• Холодные напитки — настои со льдом, лимонад, комбуча с мелиссой.

Сушёное сырьё выпускается в виде цельных листьев, измельчённой массы и порошка; для чая предпочтительны цельные листья, дольше сохраняющие аромат.

¶Приготовление

Оптимальная температура воды для заваривания — 85–95 °C. Кипяток нежелателен: он разрушает часть эфирных масел и делает вкус более грубым. Пропорция — примерно 1–2 чайные ложки сушёных листьев на 200–250 мл воды. Настаивают 5–10 минут под крышкой, чтобы летучие ароматические вещества не улетучились. Свежие листья заваривают в большем количестве — 3–5 веточек на чашку.

При добавлении в чёрный или зелёный чай мелиссу кладут в конце заваривания или в готовый напиток, поскольку длительная экстракция вместе с чайным листом даёт горьковатый привкус. Мелисса хорошо сочетается с мёдом, но добавлять его рекомендуют в слегка остывший напиток.

¶Состав и действие

В листьях содержатся эфирное масло, дубильные вещества, флавоноиды, розмариновая и кофейная кислоты, аскорбиновая кислота, минеральные соли. Напиток не содержит кофеина, что делает его пригодным для вечернего употребления.

Основные эффекты, приписываемые мелиссе:

• седативное и мягкое снотворное действие;
• спазмолитическое влияние на гладкую мускулатуру;
• ветрогонное действие при расстройствах пищеварения;
• противовоспалительное и антимикробное действие местного характера.

Часть этих свойств подтверждена исследованиями, часть опирается преимущественно на традицию применения. Мелисса входит в фармакопеи ряда стран как лекарственное растительное сырьё; экстракты используются в препаратах успокаивающего действия и в средствах для наружного применения.

¶Ограничения и меры предосторожности

Мелисса обычно хорошо переносится. Тем не менее длительное употребление больших количеств настоя не рекомендуется при гипотонии — растение может несколько снижать артериальное давление. С осторожностью напиток применяют при беременности и в период лактации, а также при одновременном приёме седативных препаратов и средств, влияющих на щитовидную железу, поскольку данные о взаимодействиях ограничены. Перед регулярным употреблением при хронических заболеваниях целесообразна консультация врача.

¶Сходные растения и подделки

Мелиссу нередко путают с мятой перечной и котовником кошачьим (кошачьей мятой). Отличия заметны по запаху: у мяты он холодяще-ментоловый, у котовника — резкий, с оттенком лимона и камфоры, у мелиссы — мягкий лимонный. В торговле под видом мелиссы иногда продают измельчённые стебли, содержащие мало эфирного масла, либо смеси с мятой. Признак качественного сырья — светлые листовые пластинки с сохранённым ароматом при растирании.

¶Значение

Мелисса занимает устойчивую нишу среди травяных чаёв: она сочетает доступность, приятный вкус и мягкое успокаивающее действие, не содержа кофеина. Растение легко выращивается на приусадебном участке и в горшечной культуре, а сушёные листья долго хранят аромат в герметичной таре вдали от света. Благодаря этому мелисса остаётся одним из наиболее востребованных компонентов домашних и промышленных чайных смесей.