Мелисса лекарственная в чае¶

Мелисса лекарственная (лат. Melissa officinalis) — многолетнее травянистое растение семейства яснотковых (губоцветных), листья и молодые побеги которого используют как пряно-ароматическое сырьё и как компонент травяных чаёв и настоев. В чай мелиссу добавляют прежде всего ради её аромата (лимонной отдушки) и мягкого успокаивающего, ветрогонного и спазмолитического действия. В быту растение часто называют «лимонной мятой» или «мелиссой лимонной», хотя ботанически это отдельный вид, не являющийся мятой.

¶Ботаническая характеристика

Мелисса — растение высотой 30–120 см с прямостоячим ветвистым четырёхгранным стеблем. Листья супротивные, черешковые, яйцевидные, по краю городчато-зубчатые, длиной 2–8 см, покрыты мягкими волосками. Цветки мелкие, белые, розоватые или светло-жёлтые, собраны в мутовки в пазухах верхних листьев; цветёт с июня по август. Плод — ценобий, распадающийся на четыре орешка.

Аромат обусловлен эфирным маслом, содержание которого в свежих листьях составляет 0,05–0,3 %. Основные компоненты масла — цитраль, цитронеллаль, гераниол, линалоол; именно цитраль придаёт характерный лимонный запах. Кроме эфирного масла, в сырье присутствуют дубильные вещества, флавоноиды, розмариновая и кофейная кислоты, аскорбиновая кислота, каротиноиды, горечи и минеральные соли.

¶Историческая справка

Мелисса известна с античности: её выращивали в Средиземноморье как медоносное и лекарственное растение. Название связывают с греческим melissophyllon — «пчелиный лист»: растение охотно посещают пчёлы. В средневековой Европе мелиссу разводили в монастырских садах и включали в состав сложных настоек; кармелитский орден готовил из неё «кармелитскую воду» — успокаивающее средство. В России и Восточной Европе растение вошло в обиход как садовое и чайное сырьё не позднее XVIII века.

¶Почему мелиссу добавляют в чай

¶Ароматизация

Главная бытовая причина — вкус и запах. Листья дают мягкий лимонный тон без горечи и кислоты, поэтому мелиссу кладут в чёрный, зелёный чай, в травяные смеси и в холодные напитки. В отличие от цедры или лимонной кислоты, она не подкисляет настой, а лишь отдушивает его.

¶Успокаивающее действие

Мелисса традиционно применяется как мягкое седативное средство при нервном возбуждении, бессоннице, раздражительности. Чай с мелиссой используют как вечерний напиток, помогающий расслабиться. Экспериментальные данные указывают на то, что экстракты растения влияют на обмен гамма-аминомасляной кислоты, что связывают с седативным эффектом, однако клинические доказательства остаются ограниченными.

¶Пищеварительный эффект

Настои мелиссы применяют при спазмах в желудке и кишечнике, вздутии, метеоризме, при нарушениях аппетита. Растение входит в состав ветрогонных и желудочных сборов. Это действие объясняют сочетанием эфирного масла и флавоноидов, снимающих спазм гладкой мускулатуры.

¶Прочие применения

В народной медицине мелиссу использовали при простудных заболеваниях, головной боли, повышенной потливости, при нарушениях менструального цикла. Наружно настои применяли для полосканий и примочек. В официальной медицине ряда стран препараты мелиссы зарегистрированы как средства при нервном напряжении и расстройствах сна, а также в составе комплексной терапии функциональных нарушений пищеварения.

¶Формы употребления

При заваривании важно не перегревать сырьё слишком долго: длительное кипячение улетучивает эфирное масло и делает напиток менее ароматным. Оптимально настаивать под крышкой.

¶Выращивание и заготовка

Мелисса нетребовательна к почвам, но предпочитает солнечные участки и рыхлые, умеренно влажные грунты. Размножается семенами, делением куста и черенками. В средней полосе выращивается как многолетник, на севере — иногда как однолетник. Сырьё собирают в период цветения, до раскрытия большей части цветков, когда концентрация эфирного масла максимальна. Сушат в тени, при температуре не выше 35 °C, чтобы сохранить аромат.

¶Меры предосторожности

Мелисса относится к относительно безопасным растениям, однако при регулярном употреблении в больших количествах возможны сонливость, снижение концентрации внимания, головокружение. Не рекомендуется сочетать её с седативными и снотворными препаратами без консультации врача. При гипотонии (пониженном давлении) крепкие настои применяют с осторожностью. Беременным и кормящим женщинам, а также детям раннего возраста перед использованием травяных чаёв следует проконсультироваться со специалистом. Индивидуальная непереносимость, проявляющаяся аллергическими реакциями, встречается редко, но возможна.

¶Сходные растения и подмена сырья

В продаже под видом мелиссы иногда встречается котовник кошачий (Nepeta cataria), также содержащий цитраль и потому пахнущий лимоном. Отличить их можно по цветкам: у мелиссы они белые или розоватые, у котовника — белые с пурпурными крапинками, а листья котовника более серовато-войлочные. Котовник тоже применяют в чаях, но его действие и вкус несколько иные. Путают мелиссу и с мятой перечной, однако у последней аромат обусловлен ментолом, а не цитралем, что даёт холодящий, а не лимонный оттенок.

¶Значение в кулинарии

Помимо чаёв, мелиссу добавляют в салаты, соусы, рыбные и овощные блюда, в домашние ликёры и настойки, в компоты и морсы. В средиземноморской кухне она входит в пряные смеси. Как пряность растение ценится за способность оттенять вкус, не перебивая основной продукт.