Касторовое масло и его применение¶

Касторка (разговорное название касторового масла) — растительное масло, получаемое из семян клещевины обыкновенной (Ricinus communis), растения семейства молочайных. Представляет собой густую прозрачную жидкость от бесцветного до светло-жёлтого цвета со слабым специфическим запахом и характерным вкусом. Основным компонентом является триглицерид рицинолевой кислоты, содержание которого достигает 80–90 %. Именно наличие гидроксильной группы в молекуле рицинолевой кислоты придаёт маслу высокую вязкость и растворимость в спиртах, отличающую его от большинства других растительных масел.

¶Состав и физико-химические свойства

Касторовое масло — смесь триглицеридов жирных кислот. Помимо рицинолевой (основная), в его состав входят олеиновая, линолевая, стеариновая, пальмитиновая и диоксистеариновая кислоты, а также незначительные количества токоферолов и других сопутствующих веществ.

Масло не высыхает на воздухе и сохраняет текучесть при низких температурах, что обусловлено строением рицинолевой кислоты.

¶История и получение

Клещевина — растение родом из тропической Африки и Южной Азии; её семена использовались ещё в Древнем Египте и Индии. Масло применялось в медицине, для освещения и в косметике задолго до промышленной эпохи.

Сырьём служат семена клещевины, из которых масло извлекают двумя способами:

• Холодное прессование — даёт масло высокого качества, пригодное для медицинского и пищевого (технического) применения.
• Горячее прессование и экстракция растворителями — более экономичный метод, дающий техническое масло.

Важно, что в семенах содержится чрезвычайно токсичное белковое вещество рицин, не переходящий в масло при холодном прессовании, однако остающийся в жмыхе, который поэтому не используется в корм скоту без обезвреживания.

¶Применение в медицине

Исторически касторка известна прежде всего как слабительное. Рицинолевая кислота в тонком кишечнике высвобождается под действием липаз и раздражает слизистую, ускоряя перистальтику. Эффект наступает через 2–6 часов. В прошлом масло назначали при запорах и для подготовки кишечника к обследованиям, однако в современной медицине его используют ограниченно из-за побочных эффектов и наличия более безопасных средств.

Другие направления:

• в офтальмологии — в составе мазей и капель;
• в дерматологии — как смягчающее и увлажняющее средство;
• в народной медицине — при различных кожных и простудных состояниях.

Передозировка слабительных доз может вызвать обезвоживание, тошноту и боли в животе, поэтому бесконтрольный приём не рекомендуется.

¶Промышленное и техническое применение

Техническое касторовое масло — ценное сырьё для химической промышленности. Из него получают:

• себациновую кислоту — полупродукт для производства нейлоновых волокон и пластификаторов;
• дегидратированное касторовое масло — компонент лаков, красок и электроизоляционных материалов;
• сульфированные масла — эмульгаторы и смазки;
• гидрированное (гидрогенизированное) масло — воскоподобный продукт для косметики и свечей.

Масло применяется как смазочный материал в авиационных и гоночных двигателях (в частности, в двухтактных моторах и старых авиадвигателях), поскольку сохраняет вязкость при высоких температурах и хорошо растворяется в топливе. Используется также в производстве мыла, красок, линолеума, типографских красок и как пластификатор.

¶Применение в косметике и быту

В косметологии касторовое масло ценится за способность образовывать на поверхности плотную плёнку, удерживающую влагу. Его добавляют в:

• средства для укрепления ресниц и бровей;
• маски и бальзамы для волос;
• кремы и мази для сухой кожи;
• массажные смеси.

В быту масло применяли для ухода за кожаными изделиями, смазки механизмов и даже как средство для чистки. В кулинарии пищевое касторовое масло практически не используется из-за слабительного действия, хотя небольшие количества применяются в кондитерской промышленности некоторых стран (например, как разделитель и глазирователь).

¶Меры предосторожности

Касторовое масло следует отличать от семян и жмыха клещевины: последние содержат рицин — одно из самых токсичных природных веществ. Даже несколько семян могут быть смертельно опасны для ребёнка. Само масло, полученное холодным прессованием, рицина практически не содержит и при наружном применении безопасно, однако при приёме внутрь возможны аллергические реакции и расстройства пищеварения. Беременным, кормящим женщинам и людям с заболеваниями желудочно-кишечного тракта приём внутрь противопоказан или требует консультации врача.

¶Касторка в культуре

Название «касторка» прочно вошло в разговорный язык и литературу как символ неприятного, но необходимого лечения. В советской и мировой культуре касторовое масло нередко упоминалось в связи с детскими страхами перед «ложкой касторки». Выражение стало нарицательным для обозначения принудительных, малоприятных мер. В то же время масло сохраняет репутацию доступного многофункционального средства — от промышленной смазки до косметического ухода.