Фенхель обыкновенный и его плоды¶

Фенхель обыкновенный (лат. Foeniculum vulgare) — многолетнее или двулетнее травянистое растение семейства Зонтичные (Apiaceae), культивируемое как пряно-ароматическое, лекарственное и овощное. Наиболее известны его плоды — двусемянки, применяемые в кулинарии и медицине под названием «фенхелевый (аптечный) укроп». Растение близко к укропу и анису, содержит эфирное масло с характерным сладковато-пряным запахом.

¶Ботаническое описание

Стебель прямостоячий, высотой 1–2 м, ветвистый, с сизым налётом. Листья очередные, многократно перисто-рассечённые на узкие нитевидные доли. Цветки мелкие, жёлтые, собраны в сложные зонтики диаметром до 15 см. Плод — продолговатая двусемянка длиной 4–10 мм, серовато-зелёного или бурого цвета, распадающаяся на два полуплодика. Цветёт в июле–августе, плоды созревают в сентябре–октябре.

Различают несколько форм: обыкновенный (горький) фенхель, овощной (итальянский, с мясистым «кочанчиком»), а также фенхель Флорентийский. Сорта различаются содержанием эфирного масла и вкусом.

¶Плоды и их состав

Плоды фенхеля — основное сырьё для получения эфирного масла. Оно содержит анетол (до 60–70 %), фенхон, метилхавикол, анисовый альдегид и другие компоненты. Кроме масла, в плодах присутствуют жирные масла, флавоноиды, кумарины, витамины (C, группы B), минеральные вещества. Именно анетол придаёт плодам сладковатый анисовый аромат.

¶Применение

В кулинарии. Плоды используют как пряность в хлебобулочных изделиях, колбасах, рыбных и овощных блюдах, при консервировании, в ликёроводочном производстве. Стебли и «кочанчики» овощного фенхеля употребляют в свежем и тушёном виде.

В медицине. Плоды фенхеля входят в фармакопеи многих стран. Настои и отвары применяют как отхаркивающее, ветрогонное и спазмолитическое средство, при метеоризме, кашле, для улучшения пищеварения. Фенхелевое масло и «укропная вода» традиционно используются в педиатрии при кишечных коликах у младенцев.

В косметике и парфюмерии. Эфирное масло служит ароматизатором в мылах, зубных пастах, кремах.

¶Агротехника и распространение

Родиной считают Средиземноморье и Малую Азию; в диком виде встречается в Европе, Северной Африке, Западной Азии. Возделывается в Индии, Китае, Египте, Болгарии, Германии, России (Краснодарский край, Крым), Украине. Предпочитает плодородные, хорошо дренированные почвы и солнечные участки. Размножается семенами, возможен самосев. Урожайность плодов достигает 1–1,5 т/га.

¶Сбор и хранение

Плоды собирают при побурении 50–60 % зонтиков, срезая растения и досушивая в тени. Хранят в сухих проветриваемых помещениях до 2–3 лет, поскольку эфирное масло постепенно улетучивается.

¶Значение и интересные факты

Фенхель — одна из древнейших пряностей: его упоминали Плиний и Авиценна. В Древнем Риме и Китае его применяли как лекарство и оберег. Сегодня плоды фенхеля — важная статья экспорта для ряда стран. Растение служит кормовой культурой и медоносом. Некоторые виды дикого фенхеля ядовиты, поэтому сбор в природе требует осторожности.