Аскорбиновая кислота как витамин C¶

Аскорбиновая кислота (витамин C, L-аскорбиновая кислота) — водорастворимое органическое соединение, относящееся к группе витаминов и играющее ключевую роль в окислительно-восстановительных процессах организма. В быту её часто называют «аскорбинкой» — так обычно именуют таблетки или драже с витамином C, широко распространённые как пищевая добавка. Химическая формула — C₆H₈O₆; вещество не синтезируется организмом человека и должно поступать с пищей.

¶История открытия

Связь между недостатком свежих овощей и фруктов и заболеванием цингой была замечена задолго до выделения самого витамина. В XVIII веке шотландский врач Джеймс Линд показал, что цитрусовые предотвращают цингу у моряков. В 1928 году венгерский биохимик Альберт Сент-Дьёрди выделил из надпочечников и капусты вещество, названное им «гексуроновой кислотой». В 1932 году американский исследователь Чарльз Гленн Кинг установил его тождество с витамином C, а в 1933 году группа под руководством Уолтера Хоуорса определила структуру молекулы и осуществила её синтез. За эти работы Сент-Дьёрди и Хоуорс получили Нобелевскую премию по физиологии и медицине (1937) и по химии (1937) соответственно.

¶Физико-химические свойства

Аскорбиновая кислота представляет собой белый кристаллический порошок кислого вкуса, хорошо растворимый в воде и плохо — в жирах. Молекула содержит ендиольную группу, что обусловливает её сильные восстановительные свойства. Вещество легко окисляется до дегидроаскорбиновой кислоты, которая также обладает витаминной активностью, но менее устойчива. Аскорбиновая кислота разрушается при нагревании, длительном хранении, воздействии света и кислорода воздуха, а также в щелочной среде. В кислой среде она более стабильна.

¶Биологическая роль

Витамин C участвует в ряде важнейших процессов:

• Синтез коллагена — необходим для гидроксилирования пролина и лизина, без чего нарушается образование соединительной ткани, стенок сосудов, кожи и костей.
• Антиоксидантная защита — нейтрализует свободные радикалы, защищает клеточные мембраны и липопротеины от окисления.
• Участие в обмене веществ — задействован в синтезе карнитина, стероидных гормонов, нейромедиаторов (норадреналина).
• Усвоение железа — способствует всасыванию негемового железа в кишечнике, переводя его в более усвояемую форму.
• Иммунная функция — поддерживает работу лейкоцитов и барьерных тканей.

¶Суточная потребность и источники

Организм человека не способен синтезировать аскорбиновую кислоту из-за отсутствия фермента гулонолактоноксидазы. Потребность зависит от возраста, пола и состояния организма.

Основные пищевые источники — шиповник, чёрная смородина, сладкий перец, облепиха, цитрусовые, киви, брокколи, петрушка, картофель. При термической обработке часть витамина теряется.

¶Гиповитаминоз и гипервитаминоз

Недостаток витамина C приводит к цинге: появляются кровоточивость дёсен, слабость, боли в мышцах, плохое заживление ран, анемия. В тяжёлых случаях возможны выпадение зубов и летальный исход. Гиповитаминоз чаще встречается при однообразном питании, у курильщиков, при хронических заболеваниях.

Избыточное поступление (обычно при приёме высоких доз добавок) может вызывать расстройства пищеварения, диарею, повышенный риск образования оксалатных камней в почках, а у людей с перегрузкой железом — усугубление состояния. Верхний допустимый уровень потребления для взрослых составляет около 2000 мг в сутки.

¶Применение

Аскорбиновую кислоту применяют:

• в медицине — для профилактики и лечения гиповитаминоза, при повышенных нагрузках, в комплексной терапии простудных заболеваний (доказательная эффективность в снижении длительности простуды ограничена);
• в пищевой промышленности — как антиоксидант (E300) для предотвращения окисления продуктов, сохранения цвета и вкуса;
• в косметологии — в составе сывороток и кремов для осветления пигментации и стимуляции синтеза коллагена;
• в сельском хозяйстве и производстве кормов.

Добавка выпускается в форме таблеток, драже, порошков, шипучих растворимых форм и жевательных пастилок. Дозировка зависит от цели применения и обычно указывается на упаковке.

¶Интересные факты

• Морские свинки, в отличие от большинства млекопитающих, не синтезируют витамин C и страдают цингой при его недостатке, что сделало их удобной моделью для исследований.
• Козье молоко содержит больше витамина C, чем коровье.
• Аскорбиновая кислота используется как восстановитель в фотографии и в химическом анализе (например, в йодометрии).