Алтей лекарственный и его корень¶

Алтей лекарственный (лат. Althaea officinalis) — многолетнее травянистое растение семейства Мальвовые (Malvaceae), корневища и корни которого издавна используются в медицине как лекарственное сырьё с выраженным отхаркивающим и обволакивающим действием. В фармакопеях многих стран, включая Россию, официальным сырьём считаются корни алтея — Radix Althaeae, а также корневища с корнями. Растение распространено в умеренной зоне Европы и Азии, встречается по берегам рек, в поймах, на влажных лугах и в зарослях кустарников.

¶Ботаническое описание

Алтей — травянистый многолетник высотой обычно 60–150 см. Стебли прямостоячие, слабоветвистые, покрыты мягким войлочным опушением. Листья очерёдные, черешковые, бархатисто-опушённые; нижние — яйцевидные или сердцевидные, верхние — продолговато-яйцевидные, часто трёхлопастные. Цветки крупные, розовые или бледно-розовые, с пятью лепестками, собраны в пазухах верхних листьев; цветёт с июня по сентябрь. Плод — дисковидная дробная семянка, распадающаяся на отдельные плодики.

Подземная часть представлена коротким толстым корневищем и главным корнем, от которого отходят многочисленные боковые ответвления. Корни мясистые, светло-жёлтые или буровато-жёлтые, покрытые продольно-морщинистой корой. Именно эта часть растения и заготавливается как лекарственное сырьё.

¶Химический состав корня

Действующие вещества корня алтея обусловлены прежде всего слизями — полисахаридными комплексами, содержание которых достигает 10–20 %. Слизи образованы галактозой, арабинозой, рамнозой, глюкозой и уроновыми кислотами, набухают в воде и образуют вязкие коллоидные растворы.

Кроме слизей, в корне содержатся:

• крахмал (до 30–37 %);
• пектиновые вещества;
• сахароза и другие сахара;
• органические кислоты (яблочная, лимонная);
• дубильные вещества в небольших количествах;
• флавоноиды, кумарины, стеролы;
• минеральные соли и микроэлементы (калий, кальций, магний).

Именно высокое содержание слизи определяет обволакивающие и противовоспалительные свойства сырья.

¶Заготовка и обработка

Сырьё заготавливают осенью (сентябрь–октябрь) или ранней весной, выкапывая корни на глубину до 30–40 см. Корневища с корнями очищают от земли, обрезают надземную часть и тонкие боковые корешки, промывают в холодной воде. Толстые мясистые корни разрезают продольно на части. Сушат в тени, в хорошо проветриваемых помещениях или в сушилках при температуре не выше 50–60 °C, поскольку при более высокой температуре слизь разрушается.

Готовое сырьё хранят в сухих помещениях, защищая от влаги, поскольку при увлажнении оно плесневеет и теряет свойства. Срок хранения обычно составляет до трёх лет. В аптечную сеть корень поступает в виде измельчённого сырья, порошка, а также в составе сборов.

¶Применение в медицине

Основное действие корня алтея — обволакивающее, отхаркивающее, мягчительное и противовоспалительное. Слизи покрывают слизистые оболочки тонким защитным слоем, уменьшают раздражение и замедляют всасывание токсичных продуктов, что используется при воспалительных заболеваниях дыхательных путей и желудочно-кишечного тракта.

Показания к применению:

В народной медицине настой корня применяли также при ангине, для полосканий, при конъюнктивите и в виде припарок. В официальной медицине препараты алтея выпускаются в форме сиропа, экстракта, сухого порошка, грудных сборов и настоев.

¶Лекарственные формы

Наиболее распространённые формы:

• Настой — 6–8 г измельчённого корня на 200 мл воды, настаивают в тепле; принимают по столовой ложке несколько раз в день.
• Сироп алтея — готовый аптечный препарат, часто с добавлением других компонентов; применяется при кашле у детей и взрослых.
• Сухой экстракт — в таблетках и капсулах.
• Грудные сборы — в сочетании с солодкой, мать-и-мачехой, подорожником, душицей.

При приготовлении настоя важно использовать холодную или тёплую воду: кипячение разрушает слизь, поэтому водные извлечения готовят настаиванием, а не отвариванием.

¶Противопоказания и меры предосторожности

Серьёзных противопоказаний у корня алтея немного. Не рекомендуется применять его при индивидуальной непереносимости, а также при выраженных нарушениях углеводного обмена в связи с высоким содержанием сахаров. Препараты могут замедлять всасывание других лекарственных средств, принятых одновременно, поэтому между приёмами следует делать перерыв. Беременным и кормящим женщинам, а также детям раннего возраста препарат назначают по согласованию с врачом.

¶Другие виды и родственные растения

Род Алтей (Althaea) включает около 10–15 видов. Помимо алтея лекарственного, известны алтей армянский (Althaea armeniaca), алтей бруссонециелистный (Althaea broussonetiifolia) и другие. Близким родственником является мальва (просвирник), также содержащая слизи. Некоторые виды алтея выращивают как декоративные растения.

¶Значение и распространение

Алтей лекарственный культивируется в ряде стран Европы, в России — в средней полосе и на юге. Растение ценится как медонос, используется в декоративном садоводстве. В кулинарии корень алтея исторически применялся для приготовления сладостей: из него получали настой, уваривали с сахаром и мёдом — так возникла известная кондитерская масса, давшая название современному зефиру (от лат. althaea). Промышленный зефир сегодня готовят без растительного сырья, однако историческая связь сохранилась в названии.