Витамин C: функции и значение для организма¶

Витамин C (аскорбиновая кислота, L-аскорбиновая кислота) — водорастворимое органическое соединение, относящееся к классу витаминов и необходимое для нормального функционирования организма человека. Химическая формула — C₆H₈O₆. Вещество не синтезируется в организме человека и большинства животных (за исключением некоторых млекопитающих, например грызунов и летучих мышей), поэтому должно поступать с пищей. Аскорбиновая кислота участвует в окислительно-восстановительных процессах, синтезе коллагена, работе иммунной системы и усвоении железа.

¶Химические свойства и формы

Аскорбиновая кислота — белое кристаллическое вещество с кислым вкусом, хорошо растворимое в воде. Она обладает сильными восстановительными свойствами, легко окисляется до дегидроаскорбиновой кислоты, которая также биологически активна и может вновь восстанавливаться в аскорбиновую кислоту. Именно эта способность к обратимому окислению лежит в основе её антиоксидантного действия.

Вещество неустойчиво: разрушается при нагревании, длительном хранении, воздействии света, кислорода воздуха и щелочной среды. В организме оно не накапливается и не запасается в значительных количествах, поэтому поступление должно быть регулярным.

Существуют различные формы: собственно аскорбиновая кислота, её натриевая соль (аскорбат натрия), а также аскорбилпальмитат — жирорастворимое производное, используемое в косметике и пищевой промышленности.

¶Биологические функции

¶Синтез коллагена

Ключевая роль витамина C — участие в гидроксилировании пролина и лизина в молекуле коллагена. Коллаген является основным структурным белком соединительной ткани, кожи, стенок кровеносных сосудов, костей, хрящей и зубов. Без аскорбиновой кислоты коллагеновые волокна становятся неполноценными, что ведёт к повышенной ломкости сосудов, кровоточивости дёсен и нарушению заживления ран.

¶Антиоксидантное действие

Витамин C нейтрализует свободные радикалы — активные формы кислорода, повреждающие клеточные мембраны, белки и ДНК. Он защищает липиды от перекисного окисления, восстанавливает окисленный витамин E и поддерживает окислительно-восстановительный баланс внутри клеток.

¶Иммунная система

Аскорбиновая кислота участвует в работе лейкоцитов, стимулирует выработку интерферона, поддерживает барьерную функцию кожи и слизистых оболочек. Она накапливается в иммунных клетках в концентрациях, значительно превышающих плазменные. Это не означает, что витамин предотвращает простуду, однако при его дефиците снижается сопротивляемость инфекциям.

¶Усвоение железа

Витамин C восстанавливает трёхвалентное железо до двухвалентного, которое лучше всасывается в кишечнике. Поэтому аскорбиновую кислоту часто рассматривают как фактор, улучшающий усвоение железа из растительной пищи.

¶Другие функции

Аскорбиновая кислота участвует в синтезе карнитина, необходимого для энергетического обмена, в превращении дофамина в норадреналин, в метаболизме тирозина и фолиевой кислоты. Она способствует синтезу стероидных гормонов и нейромедиаторов.

¶Источники и потребность

Основные пищевые источники витамина C — свежие овощи, фрукты и ягоды. Лидерами по содержанию являются шиповник, чёрная смородина, сладкий перец, облепиха, киви, цитрусовые, брокколи, петрушка. При термической обработке значительная часть витамина разрушается.

Суточная потребность взрослого человека составляет, по разным рекомендациям, от 45 до 90 мг. Верхний допустимый уровень потребления — около 2000 мг в сутки. Потребность повышается при беременности, лактации, курении, стрессовых состояниях, инфекционных заболеваниях и в условиях холодного климата.

¶Дефицит и избыток

¶Гиповитаминоз

Недостаток витамина C приводит к повышенной утомляемости, снижению иммунитета, кровоточивости дёсен, медленному заживлению ран, сухости кожи, ломкости волос и ногтей. Крайняя форма дефицита — цинга, при которой наблюдаются отёк и кровоточивость дёсен, выпадение зубов, подкожные кровоизлияния, боли в суставах и мышцах. В прошлом цинга была массовым заболеванием среди моряков и путешественников, пока в XVIII веке не была установлена связь между болезнью и недостатком свежих фруктов.

¶Гипервитаминоз

Избыточное потребление аскорбиновой кислоты в дозах, многократно превышающих рекомендуемые, может вызывать расстройства пищеварения, диарею, изжогу, а у предрасположенных лиц — образование оксалатных камней в почках. Водорастворимая природа витамина ограничивает его накопление, но регулярный приём высоких доз не считается безопасным.

¶Применение

Витамин C применяется в медицине для профилактики и лечения гиповитаминоза, в комплексной терапии инфекционных заболеваний, при повышенных физических и умственных нагрузках, в период восстановления после болезней. В пищевой промышленности аскорбиновая кислота используется как антиоксидант (пищевая добавка E300) для предотвращения окисления жиров и изменения цвета продуктов. В косметологии её включают в состав средств для осветления пигментации и антиоксидантной защиты кожи.

¶История изучения

Связь между цингой и недостатком свежей растительной пищи была замечена ещё в XVIII веке шотландским врачом Джеймсом Линдом, доказавшим эффективность цитрусовых в профилактике заболевания. В 1928 году венгерский биохимик Альберт Сент-Дьёрди выделил из надпочечников и капусты вещество с сильными восстановительными свойствами, названное им гексуроновой кислотой. В 1932 году американский исследователь Чарльз Гленн Кинг установил его тождество с витамином C, а в 1933 году швейцарская группа под руководством Тадеуша Рейхштейна осуществила первый химический синтез аскорбиновой кислоты. За открытие витамина C Сент-Дьёрди был удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине в 1937 году.

¶Оценки эффективности

Научные данные подтверждают ключевую роль витамина C в профилактике цинги и в поддержании ряда физиологических процессов. В то же время распространённое мнение о том, что высокие дозы витамина предотвращают простуду, не получило убедительного подтверждения: метаанализы показывают, что регулярный приём аскорбиновой кислоты не снижает частоту респираторных инфекций у большинства людей, хотя может незначительно сокращать их длительность. Эффективность мегадоз витамина при онкологических и сердечно-сосудистых заболеваниях остаётся предметом продолжающихся исследований.