Цветы клевера лугового¶

Цветы клевера лугового — соцветия многолетнего травянистого растения Trifolium pratense (клевер луговой, или красный) из семейства Бобовых (Fabaceae). Представляют собой головчатые соцветия, собранные из множества мелких мотыльковых цветков; служат важным медоносным, кормовым и лекарственным сырьём. Народное название — «кашка красная».

¶Ботаническое описание

Клевер луговой — стержнекорневое растение высотой обычно 20–60 см. Цветоносы безлистные, отходят от узлов стебля. Соцветие — плотная шаровидная или слегка вытянутая головка диаметром 2–4 см, состоящая из 30–80 и более отдельных цветков. Венчик мотылькового типа, длиной 12–20 мм, у типичной формы пурпурно-красный, реже розовый или беловатый на конце. Чашечка трубчатая, с пятью зубцами и десятью жилками, опушённая.

Цветки сидят на очень коротких цветоножках, поэтому головка выглядит как единое целое. Тычинок десять, девять из них срастаются нитями, одна остаётся свободной. Пестик с верхней завязью. Цветение начинается с нижних цветков головки и постепенно продвигается вверх; продолжительность цветения одного соцветия — около 10–14 дней, всей популяции — от 30 до 60 дней.

¶Сроки и особенности цветения

В средней полосе Европейской части России клевер луговой зацветает в конце мая — июне, массовое цветение приходится на июнь — июль. При благоприятных условиях наблюдается второе цветение в августе — сентябре (отава). В южных регионах сроки сдвигаются на более ранние, в северных — на более поздние.

Клевер — типичный энтомофил: опыляется преимущественно шмелями и пчёлами, поскольку длинная трубка венчика затрудняет доступ к нектару для насекомых с коротким хоботком. Это одна из причин зависимости урожая семян от наличия шмелиных семей. Самоопыление возможно, но ограничено.

¶Химический состав

В цветках содержатся:

• флавоноиды и изофлавоны (формононетин, биоханин А, генистеин);
• эфирное масло;
• дубильные вещества;
• витамины С, группы В, каротиноиды;
• органические кислоты;
• макро- и микроэлементы (калий, кальций, магний, железо, медь, цинк);
• кумарины, смолы, слизи.

Именно изофлавоны обусловливают интерес к цветкам клевера как к фитоэстрогенному сырью.

¶Применение

¶Медоносное значение

Клевер луговой — один из ценнейших медоносов умеренной зоны. Мёд из клевера светлый, с мягким ароматом, медленно кристаллизуется. Медопродуктивность посевов достигает 100–150 кг с гектара в благоприятные годы, однако она сильно зависит от численности шмелей и погоды в период цветения.

¶Кормовое значение

Цветущий клевер и вся надземная масса используются для заготовки сена, сенажа, силоса, травяной муки. Растение богато белком (до 20–25 % в сухом веществе), хорошо поедается скотом. Как бобовая культура обогащает почву азотом благодаря симбиозу с клубеньковыми бактериями.

¶Лекарственное и народное применение

В народной медицине настои и отвары цветочных головок применяли при кашле, простудах, малокровии, как мягкое мочегонное и потогонное средство. Наружно — при кожных воспалениях, ожогах, для примочек. В официальной медицине ряда стран используются препараты на основе экстракта клевера, содержащие изофлавоны, в том числе в составе биологически активных добавок.

¶Кулинария и быт

Свежие цветки добавляют в салаты, из них готовят чаи и травяные сборы. Сухие головки входят в состав фиточаёв. Клевер также высевают как газонное и сидеральное растение, а цветки служат источником нектара для пчёл на приусадебных участках.

¶Сбор и заготовка

Собирают вполне распустившиеся головки без нижних листьев и цветоносов, в сухую погоду, ближе к полудню, когда сойдёт роса. Сушат в тени, в хорошо проветриваемых помещениях или в сушилках при температуре не выше 40 °C, чтобы сохранить окраску и действующие вещества. Хранят в бумажных пакетах или тканевых мешках в сухом месте не более одного-двух лет. При сборе важно не вырывать растение с корнем и оставлять часть соцветий для возобновления.

¶Экология и опылители

Клевер луговой — важный компонент луговых и пастбищных фитоценозов. Его цветки привлекают шмелей, пчёл, бабочек, жуков. Сокращение численности шмелей в ряде регионов напрямую снижает семенную продуктивность клевера, поэтому в сельском хозяйстве практикуют высев смесей с другими бобовыми и поддерживают популяции диких опылителей.

¶Сорта и формы

Различают раннеспелые (одноукосные) и позднеспелые (двуукосные) формы. Возделываются сорта с разной окраской венчика — от насыщенно-красной до розовой и почти белой. Декоративные формы используют в ландшафтном дизайне и на газонах.