Лемонграсс как сырьё для чая¶

Лемонграсс (также лимонное сорго, цимбопогон, Cymbopogon citratus) — многолетнее травянистое растение семейства Злаковые, листья и стебли которого используются для приготовления травяного напитка. В быту лемонграсс часто называют «лимонной травой» или «лимонным чаем», однако строго с ботанической и технологической точки зрения это не чай: настоящий чай производят из листьев камелии китайской (Camellia sinensis), тогда как лемонграсс — самостоятельное растительное сырьё. Напиток из него относят к категории травяных настоев, или тизанов.

¶Ботаническое описание

Лемонграсс — род растений, включающий, по разным оценкам, от 50 до 55 видов. Наибольшее хозяйственное значение имеют два:

• Cymbopogon citratus — западно-индийский лемонграсс, основной вид для кулинарии и напитков;
• Cymbopogon flexuosus — восточно-индийский, или кочинский, чаще используемый для получения эфирного масла.

Растение образует плотные кусты высотой от 1 до 2 метров с длинными узкими листьями. Стебли утолщены у основания и напоминают луковицу. Характерный лимонный аромат обусловлен высоким содержанием цитраля — смеси гераниола и нераля, а также присутствием мирцена и лимонена. Родиной считаются тропические и субтропические регионы Южной и Юго-Восточной Азии; в диком виде растение практически не встречается, так как повсеместно культивируется человеком.

¶История и распространение

Лемонграсс издавна использовался в кухне и народной медицине Юго-Восточной Азии, Индии и Шри-Ланки. В тайской, вьетнамской, индонезийской и малайской традициях его добавляли в супы, карри и рыбные блюда, а также заваривали как освежающий напиток. В Латинскую Америку и страны Карибского бассейна растение попало в колониальный период и прижилось под названиями «сака-те» и «малиновый чай». В Европе и Северной Америке интерес к лемонграссу как к чайному сырью заметно вырос во второй половине XX века на волне популярности травяных напитков и аюрведических практик.

¶Сырьё и обработка

Для заваривания используют нижнюю утолщённую часть стеблей и листья. Стебли срезают, очищают от верхних грубых листьев, иногда подсушивают или замораживают. В продажу лемонграсс поступает в нескольких видах:

При сушке важно не пересушить сырьё: перегретое растение теряет цитраль и приобретает сенной запах.

¶Приготовление напитка

Классический способ: свежий стебель длиной 10–15 см слегка разминают, чтобы раскрыть волокна, заливают кипятком (около 95 °C) и настаивают 5–10 минут. Сушёное сырьё требует более длительного настаивания — до 10–15 минут. Лемонграсс часто комбинируют с имбирём, мятой, мелиссой, зелёным чаем, гибискусом и мёдом. В Таиланде и Вьетнаме распространены холодные варианты напитка со льдом. Вкус готового настоя описывают как свежий, цитрусовый, с лёгкой сладостью и травянистым послевкусием; терпкость и горечь выражены слабо.

¶Состав и свойства

В листьях и стеблях содержатся эфирное масло (до 0,5 %), флавоноиды, фенольные кислоты, витамины группы B и C, а также минеральные вещества — калий, магний, кальций, фосфор. Основные компоненты эфирного масла — цитраль, гераниол, лимонен, цитронеллол.

Напитку приписывают тонизирующее, антисептическое и успокаивающее действие, что связано с традицией применения растения в народной медицине. Однако клинических исследований, подтверждающих лечебные эффекты чая из лемонграсса у человека, недостаточно; большинство данных получено в лабораторных и животных экспериментах. Напиток не содержит кофеина, поэтому подходит для употребления в вечернее время. Отдельные люди отмечают индивидуальную непереносимость; эфирное масло в концентрированном виде внутрь не принимают.

¶Применение помимо напитков

• Кулинария: ароматизация супов (том-ям), карри, маринадов, соусов.
• Парфюмерия и косметика: источник цитраля для духов, мыла, средств по уходу.
• Ароматерапия: масло для диффузоров и массажа.
• Хозяйство: отпугивание насекомых, ароматизация помещений.
• Промышленность: сырьё для получения цитраля и производства витамина A.

¶Сходные напитки и терминология

Путаница возникает из-за того, что в русском языке словом «чай» называют любой горячий настой. К лемонграссу близки по назначению напитки из мелиссы, вербены, имбиря, ройбуша и каркаде. В торговле встречаются названия «лимонный чай», «лемонграсс-чай», «тайский чай» — все они обозначают травяной настой, а не продукт переработки чайного куста. В странах с англоязычной традицией для таких напитков используют термин herbal tea или tisane, подчёркивающий их отличие от настоящего чая.

¶Выращивание и доступность

Лемонграсс размножают делением куста, реже семенами. Он требует тёплого климата, обильного полива и хорошо дренированной почвы; при температуре ниже нуля погибает. В умеренных широтах его выращивают как комнатное или оранжерейное растение. Основные производители — Индия, Китай, Шри-Ланка, Таиланд, Вьетнам, Гватемала и страны Карибского бассейна. Сырьё доступно в супермаркетах, магазинах азиатских продуктов и аптеках.