Касторовое масло: свойства и применение¶

Касторовое масло — растительное масло, получаемое из семян клещевины (Ricinus communis), растения семейства молочайных. Представляет собой вязкую прозрачную жидкость от бесцветного до светло-жёлтого цвета со слабым специфическим запахом. Основным компонентом (до 80–85 %) является триглицерид рицинолевой кислоты — ненасыщенной оксикислоты, наличие гидроксильной группы в которой придаёт маслу высокую вязкость и растворимость в спиртах. Благодаря уникальному составу касторовое масло находит применение в медицине, промышленности, косметике и технике.

¶Состав и физико-химические свойства

Касторовое масло отличается от большинства растительных масел тем, что почти целиком состоит из одного типа жирных кислот. Помимо рицинолевой (около 80–85 %), в его состав входят:

• олеиновая кислота — 3–6 %;
• линолевая кислота — 2–4 %;
• пальмитиновая и стеариновая кислоты — по 1–2 %;
• линоленовая кислота — менее 1 %.

Плотность масла составляет примерно 0,96 г/см³, температура застывания — около −18 °C, температура кипения — выше 300 °C с разложением. Оно не высыхает на воздухе, сохраняет текучесть при низких температурах и образует стойкие плёнки при нагревании. Растворяется в этаноле, эфире, хлороформе, но не растворяется в воде.

В семенах клещевины содержится чрезвычайно токсичное белковое вещество — рицин. При холодном прессовании рицин остаётся в жмыхе, а не переходит в масло, поэтому пищевое и медицинское касторовое масло получают именно холодным отжимом. Жмых, содержащий рицин, ядовит и не используется в корм скотоводству без специальной обработки.

¶История

Клещевина — древняя культура, известная в Африке и Азии несколько тысячелетий. Семена растения находили в египетских гробницах. В Древнем Египте и Индии масло применяли как слабительное и наружное средство. В Европу клещевина и её масло попали в эпоху Великих географических открытий, а промышленное производство началось в XIX веке. Название «касторовое» связывают с английским словом castor — так в Великобритании именовали бобровую струю, которой приписывали схожие лечебные свойства.

¶Медицинское применение

В медицине касторовое масло известно прежде всего как сильное слабительное. Рицинолевая кислота в тонком кишечнике под действием липазы высвобождается и раздражает слизистую, усиливая перистальтику. Эффект наступает через 2–6 часов после приёма. Ранее препарат широко использовали при запорах и для подготовки к обследованиям кишечника, однако в современной гастроэнтерологии его применяют ограниченно из-за побочных эффектов и наличия более безопасных средств.

Другие направления медицинского использования:

• наружно — в составе мазей и бальзамов при ожогах, ранах, заболеваниях кожи;
• в офтальмологии — как основа глазных капель и мазей;
• в народной медицине — при бородавках, мозолях, выпадении волос.

Передозировка вызывает тошноту, рвоту, диарею, обезвоживание; при беременности препарат противопоказан.

¶Промышленное и техническое применение

Технические сорта касторового масла, получаемые горячим прессованием или экстракцией, служат сырьём для множества продуктов:

Особую ценность представляет способность масла сохранять вязкость при высоких и низких температурах, что делает его незаменимым в авиационных и ракетных смазках. Производные касторового масла применяются в качестве пластификаторов, эмульгаторов и добавок к топливу.

¶Косметология

В косметике касторовое масло используют как увлажняющее и питательное средство. Оно образует на коже и волосах защитную плёнку, замедляющую испарение влаги. Наиболее известно применение для укрепления ресниц и бровей, хотя клинических доказательств роста волос от него недостаточно — эффект объясняют увлажнением и снижением ломкости. Входит в состав масок для волос, средств для ухода за кутикулой и кожей рук.

¶Мировое производство

Крупнейшими производителями семян клещевины и касторового масла являются Индия (на неё приходится более половины мирового объёма), Китай, Бразилия и Мозамбик. Индия также лидирует по экспорту. Мировое производство масла оценивается в несколько сотен тысяч тонн в год. Цены зависят от урожая клещевины и спроса со стороны химической промышленности.

¶Безопасность и ограничения

Несмотря на широкое применение, касторовое масло требует осторожности. Оно противопоказано при кишечной непроходимости, аппендиците, отравлениях жирорастворимыми веществами. Длительный приём внутрь нарушает всасывание витаминов и может вызвать привыкание кишечника. Технические сорта непригодны для пищевого и медицинского использования из-за возможных примесей. Семена клещевины и жмых опасны из-за рицина — одного из самых токсичных природных ядов.

¶Интересные факты

• Касторовое масло использовалось как смазка для первых авиационных двигателей, включая двигатели братьев Райт.
• В годы Второй мировой войны оно служило заменителем моторного масла в некоторых странах.
• Рицин из клещевины фигурировал в громких криминальных и политических инцидентах XX века.
• Масло не замерзает при температурах, при которых большинство растительных масел застывает.