Касторовое масло и его свойства¶

Касторовое масло — растительное жирное масло, получаемое из семян клещевины (Ricinus communis), растения семейства молочайных. Представляет собой вязкую прозрачную жидкость от бесцветного до светло-жёлтого цвета, без запаха, с характерным вкусом. Основным компонентом (до 80–85 %) является триглицерид рицинолевой кислоты — мононенасыщенной гидроксикислоты, наличие гидроксильной группы в которой придаёт маслу высокую вязкость и растворимость в спиртах, нехарактерную для большинства растительных масел. Касторовое масло не высыхает на воздухе и сохраняет текучесть при низких температурах, что определяет его техническое и медицинское применение.

¶Сырьё и получение

Клещевина — быстрорастущее травянистое растение или кустарник высотой до 3 м, культивируемое в тропических и субтропических регионах. Основные производители семян — Индия, Китай, Бразилия, Мозамбик. Семена содержат 40–60 % масла и, помимо него, токсичный белок рицин — одно из самых ядовитых веществ растительного происхождения; при этом само масло рицина не содержит, так как белок остаётся в жмыхе.

Масло извлекают двумя способами:

• Холодное прессование — даёт масло высшего качества, применяемое в медицине и косметике.
• Горячее прессование или экстракция растворителями — экономичнее, но требует дополнительной очистки; такое масло идёт преимущественно на технические нужды.

После отжима масло фильтруют, при необходимости рафинируют и дезодорируют. Жмых обезвреживают (рицин инактивируется при нагревании) и используют как удобрение или корм для скота после проверки на остаточную токсичность.

¶Состав и физико-химические свойства

Благодаря гидроксильной группе рицинолевой кислоты масло растворяется в этаноле и хуже — в углеводородах, образует мыла при омылении, легко вступает в реакции дегидратации. При нагреве с катализаторами оно превращается в продукты, используемые для получения смазок и полимеров.

¶История

Клещевина известна с древности: семена находили в египетских гробницах, а масло упоминается в античных медицинских текстах. Геродот и Диоскорид описывали его слабительное действие. В Европе промышленное производство касторового масла началось в XVIII–XIX веках; тогда же его стали применять как смазочный материал для паровых машин и авиационных двигателей. Название «касторовое» связывают с английским словом castor — так называли бобровую струю, запах которой, по ошибочному мнению, напоминало масло.

¶Применение

¶Медицина

Касторовое масло — классическое слабительное средство: рицинолевая кислота в тонком кишечнике высвобождается под действием липазы и раздражает слизистую, ускоряя перистальтику. Действие наступает через 2–6 часов. В современной медицине применяется ограниченно из-за побочных эффектов и наличия более безопасных препаратов. Используется также наружно — в мазях, бальзамах для волос, средствах для ухода за кожей.

¶Промышленность

• Смазочные материалы — масло сохраняет вязкость при высоких температурах и не растворяется в нефтепродуктах, что ценно для авиационных и гоночных двигателей.
• Химическая промышленность — сырьё для производства себациновой кислоты, найлона, полиуретанов, поверхностно-активных веществ.
• Лакокрасочная отрасль — компонент лаков, красок, линолеума.
• Косметика и фармацевтика — основа для мазей, губных помад, массажных масел.

¶Безопасность

Само масло при правильном производстве нетоксично, однако неочищенное может содержать следы рицина. Передозировка слабительного действия вызывает обезвоживание, боли в животе, нарушение электролитного баланса; при беременности применение противопоказано. Семена клещевины опасны при попадании в пищу — известно о случаях тяжёлых отравлений. При работе с промышленными партиями соблюдают стандартные меры предосторожности.

¶Экономика и рынок

Мировое производство касторового масла оценивается в несколько сотен тысяч тонн в год, причём Индия обеспечивает значительную долю экспорта. Цена зависит от урожая клещевины и спроса со стороны химической и авиационной промышленности. Растущий интерес к биоразлагаемым смазкам стимулирует расширение производства.

¶Сходные и производные продукты

Из касторового масла получают себациновую кислоту, применяемую в производстве пластификаторов и синтетических волокон; дегидратированное касторовое масло — сырьё для алкидных смол; этоксилированные производные — неионогенные ПАВ. Эти продукты расширяют сферу использования исходного сырья далеко за пределы медицины и косметики.