Касторовое масло и его применение¶

Касторовое масло — растительное масло, получаемое из семян клещевины (Ricinus communis), растения семейства молочайных. Представляет собой густую вязкую жидкость от прозрачного до светло-жёлтого цвета, без выраженного запаха, с характерным вкусом. Основным компонентом (до 80–85 %) является триглицерид рицинолевой кислоты — ненасыщенной жирной кислоты с гидроксильной группой, что и определяет необычные физико-химические свойства масла: высокую вязкость, растворимость в спирте и устойчивость к окислению. Масло не высыхает на воздухе и сохраняет текучесть в широком диапазоне температур.

¶Состав и свойства

Помимо рицинолевой кислоты, в состав входят олеиновая, линолевая, стеариновая и пальмитиновая кислоты, а также токоферолы и следовые количества белковых примесей. В семенах клещевины содержится чрезвычайно токсичное вещество рицин — белковый токсин. Однако при промышленном холодном прессовании и последующей горячей обработке рицин переходит в жмых и разрушается, поэтому очищенное фармакопейное касторовое масло считается безопасным при правильном применении. Именно из-за рицина семена клещевины категорически непригодны в пищу в сыром виде.

Ключевые характеристики:

• плотность около 0,96 г/см³;
• температура застывания ниже −10 °C;
• не образует плёнки при высыхании;
• смешивается со спиртом, эфиром, хлороформом;
• практически нерастворимо в воде.

¶История

Клещевина происходит из тропической Африки и Южной Азии; её культивировали ещё в Древнем Египте и Индии. Масло из семян использовалось как слабительное, для освещения и в косметике задолго до нашей эры. В Европу растение и его масло проникли через торговые пути Средиземноморья. В XIX–XX веках касторовое масло вошло в официальные фармакопеи как лекарственное средство, а с развитием химии стало важным промышленным сырьём.

¶Применение в медицине

Основное традиционное назначение — слабительное средство. Попадая в тонкий кишечник, масло под действием липазы расщепляется с высвобождением рицинолевой кислоты, которая раздражает рецепторы слизистой и усиливает перистальтику. Эффект наступает через 2–6 часов. В современной медицине слабительное применение ограничено из-за побочных эффектов и наличия более безопасных препаратов.

Другие медицинские направления:

• стимуляция родовой деятельности (в прошлом, сейчас применяется редко и под контролем);
• наружно — в составе мазей и бальзамов для заживления ран, при ожогах, для смягчения кожи;
• в офтальмологии — как основа для глазных капель;
• в составе средств для роста волос и ресниц.

¶Промышленное и техническое применение

Благодаря гидроксильной группе рицинолевой кислоты масло служит уникальным сырьём для химического синтеза:

• производство себациновой кислоты, используемой в нейлоне и пластификаторах;
• изготовление смазочных материалов, устойчивых к высоким и низким температурам, в том числе для авиадвигателей;
• компонент тормозных жидкостей, гидравлических масел, красок, лаков, линолеума;
• сырьё для получения поверхностно-активных веществ и мыла;
• биодизель и возобновляемое техническое сырьё.

Отдельная сфера — модельный спорт и авиамоделизм, где касторовое масло добавляют в топливо для двухтактных двигателей.

¶Косметология и бытовое использование

В косметологии масло применяют для ухода за сухой кожей, при ломкости ногтей и волос, в составе масок и массажных смесей. Оно образует на поверхности защитную плёнку, замедляющую потерю влаги. В народной практике маслом смазывали кожу при раздражениях и использовали для укрепления ресниц и бровей.

¶Меры предосторожности

Приём внутрь в больших дозах вызывает тошноту, диарею, обезвоживание и нарушение электролитного баланса; длительное применение не рекомендуется. Не следует использовать средство при кишечной непроходимости, аппендиците, беременности (без назначения врача) и детям раннего возраста. Технические сорта масла непригодны для пищевого и медицинского применения.

¶Интересные факты

• Название «касторовое» связано с английским castor oil; само слово castor в античности обозначало бобровую струю, что породило путаницу в этимологии.
• Касторовое масло применялось как смазка в первых авиационных и автомобильных двигателях.
• Благодаря устойчивости к окислению оно долго хранится без прогоркания по сравнению с другими растительными маслами.