Касторовое масло и его применение¶

Касторовое масло — растительное жирное масло, получаемое из семян клещевины (Ricinus communis), растения семейства молочайных. Представляет собой вязкую прозрачную жидкость от бесцветного до светло-жёлтого цвета со слабым специфическим запахом. Основной компонент — триглицерид рицинолевой кислоты, содержание которой достигает 80–90 %. Благодаря необычной для растительных масел химической структуре (наличие гидроксильной группы в жирнокислотной цепи) касторовое масло обладает высокой вязкостью, не высыхает на воздухе и растворяется в спирте, что отличает его от большинства других растительных масел. Вещество известно с древности и применяется в медицине, промышленности, косметике и технике.

¶Состав и физико-химические свойства

Основу масла составляют глицериды рицинолевой, а также олеиновой, линолевой и стеариновой кислот. Ключевая особенность — присутствие рицинолевой кислоты, придающей маслу ряд уникальных свойств:

• высокая вязкость (значительно выше, чем у подсолнечного или оливкового масла);
• плотность около 0,96 г/см³;
• сохранение жидкого состояния при низких температурах (застывает лишь при −16 °C и ниже);
• устойчивость к окислению и высыханию;
• хорошая растворимость в этаноле и других полярных растворителях.

В семенах клещевины, помимо масла, содержится токсичное белковое вещество рицин, однако в процессе горячего прессования и очистки он переходит в жмых и в готовое масло не попадает.

¶История

Клещевина происходит из тропических областей Африки и Азии; её семена находили в древнеегипетских гробницах. Ещё в античности масло использовалось как слабительное средство и для освещения. В Европе массовое применение началось в XVII–XVIII веках, а с развитием промышленности в XIX веке масло стали использовать как смазочный материал для двигателей, в том числе авиационных. Название «касторовое» закрепилось в английском языке (castor oil), вероятно, из-за применения масла как заменителя пахучего вещества бобровой струи (castoreum) в парфюмерии.

¶Применение в медицине

Исторически наиболее известное свойство касторового масла — слабительное действие. При приёме внутрь рицинолевая кислота в тонком кишечнике высвобождается под действием липазы и раздражает слизистую, усиливая перистальтику. Эффект наступает через 2–6 часов. В прошлом средство широко применялось при запорах, однако в современной медицине его используют ограниченно из-за побочных эффектов и наличия более безопасных препаратов.

Другие медицинские направления:

• Стимуляция родов — в акушерской практике прошлого масло иногда применяли для индукции схваток, но сегодня этот метод считается устаревшим и потенциально опасным.
• Наружное применение — в составе мазей и бальзамов для заживления ран, при ожогах, для смягчения кожи.
• Офтальмология — как основа для глазных капель и масел, поскольку не раздражает слизистую.
• Детоксикация — в народной медицине, без убедительных клинических доказательств.

Передозировка вызывает диарею, обезвоживание, боли в животе; при беременности приём внутрь противопоказан.

¶Косметология

В косметической индустрии масло ценится за способность образовывать на коже и волосах тонкую плёнку, удерживающую влагу. Его включают в:

• средства для ухода за сухой и увядающей кожей;
• маски и бальзамы для укрепления волос, стимуляции роста ресниц и бровей;
• массажные масла и средства для ухода за ногтями и кутикулой;
• составы для очищения кожи (гидрофильные масла).

Благодаря вязкости масло служит загустителем и стабилизатором в рецептурах.

¶Промышленное и техническое применение

Технические свойства делают касторовое масло ценным сырьём:

Особо следует отметить применение в авиации: касторовое масло входило в состав смазочных смесей для роторных и поршневых двигателей первой половины XX века, а также используется в топливных смесях для модельных двигателей.

¶Сельское хозяйство и другие области

В небольших количествах масло применяют как компонент кормовых добавок (в ограниченных дозах из-за слабительного эффекта) и как средство защиты растений. В ветеринарии его дают животным при запорах. В быту масло иногда используют для ухода за кожаными изделиями и как растворитель некоторых веществ.

¶Безопасность и ограничения

Несмотря на растительное происхождение, касторовое масло требует осторожности. Очищенное масло фармакопейного качества безопасно при наружном применении и в рекомендованных дозах внутрь, однако неочищенное может содержать следы рицина. Длительный бесконтрольный приём внутрь приводит к нарушению всасывания питательных веществ и потере электролитов. При беременности, кишечной непроходимости, аппендиците и ряде других состояний приём внутрь противопоказан.

¶Экономика и производство

Мировое производство касторового масла оценивается в сотни тысяч тонн в год. Главные производители — Индия (лидер по объёмам, прежде всего штат Гуджарат), Китай, Бразилия. Индия также доминирует в экспорте. Цена на масло зависит от урожая клещевины и спроса химической промышленности. Растущий интерес к биоразлагаемым материалам стимулирует спрос на касторовое масло как возобновляемое сырьё для полимеров и смазочных материалов.