Какао-порошок и его влияние на здоровье¶

Какао-порошок — продукт, получаемый путём переработки какао-бобов: после отжима какао-масла из тёртого какао остаётся сухой жмых, который измельчают в тонкодисперсный порошок. Он служит основой для какао-напитка, шоколада и кондитерских изделий, а также используется как пищевой ингредиент. Благодаря содержанию флавоноидов, минералов и теобромина какао-порошок рассматривается как продукт с потенциально полезными для здоровья свойствами, однако степень этой пользы зависит от способа обработки, дозировки и общего рациона.

¶Состав

Химический состав какао-порошка определяется степенью обезжиривания и щелочной обработкой (алкализацией). В среднем в 100 г натурального неалкализованного порошка содержится:

Какао-порошок богат полифенолами — прежде всего флаванолами (эпикатехин, катехин, процианидины). Именно с ними связывают большинство предполагаемых эффектов. Также присутствуют метилксантины: теобромин (около 2 %), кофеин (0,2 %), теофиллин в следовых количествах.

¶Потенциальная польза

¶Антиоксидантное действие

Флаванолы какао обладают выраженной антиоксидантной активностью в лабораторных условиях. Они нейтрализуют свободные радикалы и могут снижать окислительный стресс. Однако клинические эффекты зависят от биодоступности: значительная часть полифенолов не всасывается в тонком кишечнике и метаболизируется микробиотой толстой кишки.

¶Сердечно-сосудистая система

Наиболее изученное направление. Ряд контролируемых исследований связывает регулярное употребление какао с умеренным снижением артериального давления (в среднем на 2–3 мм рт. ст.), улучшением эндотелиальной функции и снижением агрегации тромбоцитов. Механизм объясняют влиянием флаванолов на выработку оксида азота, расширяющего сосуды. Отмечается также тенденция к снижению уровня «плохого» холестерина (ЛПНП) и повышению «хорошего» (ЛПВП), хотя данные неоднородны.

¶Обмен веществ и мозг

Теобромин и кофеин в малых дозах оказывают мягкое стимулирующее действие, повышают бодрость и концентрацию. Какао-порошок содержит магний и триптофан — предшественник серотонина, что косвенно связывают с улучшением настроения. Отдельные работы указывают на возможное улучшение мозгового кровотока у пожилых людей при регулярном приёме какао-напитка.

¶Ограничения и риски

Полезные свойства какао-порошка не следует абсолютизировать.

• Калорийность и сахар. Напиток обычно готовят с сахаром и молоком, что сводит на нет часть преимуществ. Сам порошок малокалориен (около 230 ккал на 100 г), но в одной порции его немного.
• Алкализация. Щелочная обработка, придающая порошку тёмный цвет и мягкий вкус, разрушает до 60–90 % флаванолов. Натуральный (неалкализованный) порошок полезнее по содержанию полифенолов, но горче на вкус.
• Тяжёлые металлы. Какао-бобы накапливают кадмий и свинец из почвы. В ряде исследований в порошке обнаруживали следовые количества этих элементов; регулярное употребление больших объёмов требует осторожности.
• Кофеин и теобромин. Не рекомендуются в больших количествах детям, беременным и людям с повышенной чувствительностью к стимуляторам.
• Оксалаты. Какао содержит оксалаты, что важно учитывать при склонности к камнеобразованию в почках.

¶Формы выпуска

Различают несколько видов продукта:

• Натуральный какао-порошок — неалкализованный, с максимальным содержанием флаванолов и кисловато-горьким вкусом.
• Алкализованный (Dutch-processed) — обработанный щёлочью, менее полезный по полифенолам, но более мягкий.
• Обезжиренный — с минимальным содержанием какао-масла (10–12 % и ниже).
• «Сырой» (raw) — не подвергнутый высокотемпературной обработке; заявления о его преимуществах недостаточно подтверждены.

¶Рекомендации

Большинство исследователей сходятся в том, что умеренное употребление какао-напитка (1–2 чашки в день) из натурального порошка без большого количества сахара может быть частью сбалансированного рациона. Польза проявляется на фоне здорового питания и не компенсирует его нарушений. Людям с хроническими заболеваниями, беременным и детям перед регулярным приёмом больших доз стоит проконсультироваться с врачом.