Чайный напиток чага и его свойства¶

Чайный напиток чага — напиток, получаемый настаиванием или отваром берёзового гриба (чаги) — стерильной формы трутовика Inonotus obliquus, паразитирующего преимущественно на стволах берёзы. По способу приготовления и органолептическим свойствам напиток ближе к травяным чаям и настоям, чем к классическому чаю из листьев Camellia sinensis, и в быту часто называется «чага-чаем» или «берёзовым чаем». Употребляется в горячем и холодном виде; в народной медицине России и ряда стран Восточной Европы используется как общеукрепляющее средство.

¶Сырьё

Чага представляет собой тёмный, почти чёрный нарост с неровной, растрескавшейся поверхностью и буровато-коричневой рыхлой сердцевиной. Образуется в местах повреждения коры берёзы и развивается в течение 10–20 лет, достигая массы от нескольких сотен граммов до 5 кг и более. Наиболее ценным считается сырьё, собранное со стволов живых берёз; наросты на сухостое и на других породах деревьев для приготовления напитка обычно не используют.

Химический состав чаги включает водорастворимые пигменты меланины, гуминоподобные кислоты, полисахариды, стерины, органические кислоты (в том числе щавелевую, муравьиную, уксусную), фенольные соединения, микроэлементы (марганец, цинк, медь, железо). Именно меланиновый комплекс придаёт настою характерный тёмно-коричневый цвет и слегка вяжущий, древесно-землистый вкус.

¶Приготовление

Существует несколько устойчивых способов приготовления напитка.

Перед закладкой сырьё измельчают до кусочков размером 0,5–1 см, заливают горячей водой (не выше 90 °C) или холодной и выдерживают указанное время. Готовый напиток хранят в холодильнике не более двух суток. Вкус регулируют добавлением мёда, молока, травяных сборов или сушёных ягод; в чистом виде напиток имеет слабую горечь и специфический грибной аромат.

¶Вкусовые и органолептические характеристики

Настой чаги — прозрачная или слегка мутноватая жидкость от янтарного до тёмно-коричневого цвета, с умеренной терпкостью и лёгким сладковатым послевкусием. При длительном кипячении горечь усиливается, а цвет становится почти чёрным. Напиток не содержит кофеина, поэтому не обладает тонизирующим действием, характерным для чёрного или зелёного чая.

¶Использование в народной и традиционной медицине

В русской народной медицине настой чаги применялся при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, для заживления ран и как общеукрепляющее средство. В середине XX века на основе чаги в СССР был разработан препарат «Бефунгин» — густой экстракт с добавлением солей кобальта, применявшийся как симптоматическое средство при некоторых опухолевых и желудочных заболеваниях. Препарат выпускался фармацевтической промышленностью и входил в государственный реестр лекарственных средств.

Современные исследования указывают на наличие у экстрактов чаги антиоксидантной, противовоспалительной и иммуномодулирующей активности in vitro и на животных моделях. При этом клинических исследований высокого методологического уровня, подтверждающих эффективность напитка при конкретных заболеваниях у человека, недостаточно; данные остаются предварительными. Напиток не является лекарственным средством и не заменяет назначенную терапию.

¶Ограничения и предостережения

• Длительное и бесконтрольное употребление концентрированных настоев может вызывать нарушения со стороны пищеварительной системы.
• Препараты чаги не рекомендуются при индивидуальной непереносимости, беременности и в детском возрасте без консультации врача.
• Чага замедляет свертываемость крови, поэтому её сочетание с антикоагулянтами требует медицинского контроля.
• При лечении сахарного диабета и аутоиммунных заболеваний приём настоя следует согласовывать с лечащим врачом из-за возможного влияния на уровень глюкозы и иммунные реакции.

¶Культурное и хозяйственное значение

Сбор чаги — традиционный промысел в лесных регионах России, Белоруссии, Казахстана и стран Балтии. Сырьё заготавливают круглый год, чаще осенью и зимой, когда наросты хорошо заметны на безлиственных деревьях. Напиток распространён как домашнее средство и как компонент травяных чайных смесей, продаваемых в аптеках и специализированных магазинах. В пищевой промышленности экстракты чаги добавляют в чайные напитки, сиропы и биологически активные добавки.

¶Сходные напитки

К напиткам со сходной нишей относят отвары других трутовиков (например, лиственничной губки), настои корня солодки, шиповника и травяные сборы. В отличие от них, чага даёт выраженный тёмный цвет и специфический землистый вкус, что делает её узнаваемой в купажах.