Чай из чаги: свойства и приготовление¶

Чай из чаги — напиток, получаемый настаиванием или отваром гриба чаги (лат. Inonotus obliquus), паразитирующего на стволах берёзы и некоторых других деревьев. Относится к категории травяных напитков, не содержащих кофеина, и в русской традиции часто называется «берёзовым чаем» или «чагой». Используется преимущественно как общеукрепляющее средство в народной медицине, а также как заменитель обычного чая.

¶Сырьё

Чага — стерильная форма трутового гриба, образующая на стволе дерева тёмные, растрескавшиеся наросты неправильной формы. Внешняя поверхность нароста чёрная, обугленная на вид, внутренняя ткань — тёмно-коричневая, плотная, ближе к древесине светлеет. Для приготовления напитка используют именно эти наросты, срезанные с живых берёз; грибница внутри ствола для заваривания не применяется.

Сбор ведут круглый год, но чаще поздней осенью, зимой или ранней весной, когда на дереве нет листвы и нарост хорошо заметен. Наросты срубают у ствола, очищают от остатков коры и древесины, разрубают на куски и сушат при температуре не выше 50 °C, чтобы сохранить биологически активные вещества. Хранят сырьё в сухом месте в тканевых или бумажных мешках; срок годности обычно указывают до двух лет.

¶Химический состав

В составе чаги обнаружены:

• водорастворимые пигменты меланины, придающие напитку тёмный цвет;
• полисахариды и водорастворимые хромогенные комплексы;
• органические кислоты — щавелевая, муравьиная, уксусная, масляная, ванилиновая;
• стерины, в том числе эргостерол;
• смолы, флавоноиды, алкалоиды в малых количествах;
• микроэлементы: марганец, медь, цинк, железо, кремний, алюминий;
• зольные вещества, содержание которых достигает заметных величин.

Именно меланиновый комплекс считается основным носителем биологической активности сырья. Кофеин и другие пуриновые алкалоиды в чаге отсутствуют, поэтому напиток не обладает тонизирующим действием обычного чая или кофе.

¶Приготовление

Существует несколько способов приготовления напитка.

¶Настой

Кусок чаги заливают кипячёной водой температурой около 50–60 °C и настаивают от нескольких часов до суток, после чего настой сливают, а размягчённое сырьё повторно измельчают и заваривают. Такой способ даёт наиболее мягкий по вкусу напиток.

¶Отвар

Измельчённое сырьё заливают водой в соотношении примерно 1:5, доводят до кипения и греют на слабом огне или водяной бане 30–60 минут, не допуская бурного кипения. Затем отвар настаивают, процеживают и разбавляют кипячёной водой до исходного объёма. При длительном кипячении часть полезных соединений разрушается, поэтому режим стараются соблюдать умеренный.

¶Заваривание как чая

Небольшое количество измельчённой чаги кладут в заварочный чайник, заливают горячей водой и настаивают 10–20 минут. Это бытовой, наименее концентрированный вариант; его иногда смешивают с обычным чёрным чаем или травами для улучшения вкуса.

Готовый напиток хранят в холодильнике не более двух-трёх суток, поскольку со временем в нём развиваются микроорганизмы.

¶Вкус и органолептические свойства

Напиток имеет тёмно-коричневый, почти чёрный цвет, слабо выраженный грибной и древесный аромат, терпкий, слегка горьковатый вкус с землистыми нотками. Горечь усиливается при увеличении концентрации и времени настаивания. Многие добавляют мёд, молоко или лимон, чтобы смягчить вкус.

¶Применение

В народной медицине России и ряда стран Восточной Европы чай из чаги традиционно применяют как общеукрепляющее и «противоопухолевое» средство, при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, для заживления и как вспомогательное средство при кожных проблемах. В XIX веке интерес к чаге в России вырос после публикаций о её использовании в Сибири и на Дальнем Востоке.

В официальной медицине препараты на основе чаги (например, густой экстракт «Бефунгин») применяются ограниченно, преимущественно как симптоматическое средство. Клинических исследований высокого качества, подтверждающих противоопухолевое действие напитка у человека, недостаточно; имеющиеся данные носят предварительный или лабораторный характер. Это означает, что чай из чаги не является лекарством и не может заменять назначенную терапию.

¶Ограничения и предостережения

• При индивидуальной непереносимости возможны аллергические реакции.
• Напиток не рекомендуется при склонности к отёкам и при некоторых заболеваниях почек из-за высокого содержания минеральных веществ.
• Не следует сочетать приём чаги с длительным применением антибиотиков и с внутривенным введением глюкозы.
• Беременным и кормящим женщинам, а также детям напиток обычно не рекомендуют без консультации врача.

¶Культурный контекст

Чага занимает заметное место в русской народной традиции и в литературе — в частности, упоминается в произведениях о сибирской тайге. В современной культуре напиток воспринимается как «северный» или «сибирский» чай, а также как альтернатива кофеиносодержащим напиткам. На международном рынке чага продаётся в виде сушёного сырья, порошка и капсул, что сделало её одним из узнаваемых «функциональных грибов» наряду с рейши и ежовиком гребенчатым.