Барсучий жир и его свойства¶

Барсучий жир — животный жир, получаемый из подкожной и внутренней жировой ткани обыкновенного барсука (Meles meles). Представляет собой продукт перетопки сырья и традиционно используется в народной медицине как средство согревающего и общеукрепляющего действия. По составу близок к другим животным жирам, содержит смесь триглицеридов, насыщенных и ненасыщенных жирных кислот, а также небольшие количества жирорастворимых витаминов и биологически активных соединений.

¶Происхождение и получение

Барсук накапливает значительные запасы подкожного жира к осени, что связано с сезонной подготовкой к зимнему сну. Наибольшая масса жировой ткани приходится на позднюю осень. Сырьё получают из подкожного слоя, а также из внутренних жировых отложений. Жир вытапливают на водяной бане или при слабом нагреве, после чего фильтруют. Готовый продукт при комнатной температуре представляет собой плотную массу белого или слегка желтоватого цвета с характерным запахом; при нагревании плавится.

Качество продукта зависит от сезона добычи, возраста животного, способа вытопки и условий хранения. Натуральный жир без консервантов чувствителен к окислению: при доступе воздуха и света в нём накапливаются продукты распада жиров, придающие прогорклый запах и снижающие пригодность к употреблению.

¶Химический состав

Основу составляют триглицериды жирных кислот. В составе присутствуют как насыщенные (пальмитиновая, стеариновая), так и ненасыщенные (олеиновая, линолевая, линоленовая) кислоты. Соотношение кислот определяет консистенцию и температуру плавления. Помимо липидов, в продукте обнаруживают:

• жирорастворимые витамины (A, E, D в следовых количествах);
• фосфолипиды и стерины;
• свободные жирные кислоты;
• минеральные элементы в незначительных концентрациях.

Точный состав варьируется в широких пределах и зависит от кормовой базы животного, поэтому приводимые в популярных источниках цифры следует воспринимать как ориентировочные. Утверждения о наличии в продукте уникальных веществ, отсутствующих в других жирах, научного подтверждения не имеют.

¶Заявленные полезные свойства

В народной медицине барсучий жир применяют при простудных заболеваниях, кашле, бронхите, а также как наружное средство при болях в суставах и мышцах. Ему приписывают общеукрепляющее, противовоспалительное, согревающее и иммуностимулирующее действие. Часть этих эффектов объяснима физическими свойствами любого животного жира: он образует на коже плёнку, уменьшает теплоотдачу и создаёт согревающий эффект, а при приёме внутрь служит источником энергии и жирорастворимых витаминов.

Следует разграничивать:

• доказанные свойства — высокая энергетическая ценность, наличие незаменимых жирных кислот, способность служить источником витаминов A и E;
• традиционные представления — лечение кашля, укрепление иммунитета, ускорение заживления;
• неподтверждённые заявления — лечение туберкулёза, онкологических и эндокринных заболеваний.

Клинических исследований, доказывающих специфическую эффективность именно барсучьего жира при тех или иных заболеваниях, недостаточно. Большинство публикаций носит описательный или народно-медицинский характер. По действию продукт близок к другим животным жирам — свиному, гусиному, медвежьему, — и не обладает доказанными преимуществами перед ними.

¶Применение

Внутрь жир принимают обычно в небольших количествах, часто в смеси с мёдом, молоком или травяными настоями. Наружно используют в виде растираний и компрессов. В косметологии входит в состав кремов и мазей как жировая основа, смягчающая кожу и снижающая потерю влаги.

Продукт применяется в ветеринарии и в качестве пищевого жира в отдельных регионах. В промышленных масштабах не производится: объёмы сырья ограничены, а добыча барсука регулируется законодательством о животном мире и охоте.

¶Ограничения и риски

Барсучий жир — высококалорийный продукт. Его не рекомендуется употреблять при заболеваниях печени, желчного пузыря, поджелудочной железы, при нарушениях липидного обмена и ожирении. Возможны аллергические реакции. Продукт кустарного производства не проходит ветеринарно-санитарный контроль, поэтому может содержать загрязнители и возбудителей заболеваний; это относится прежде всего к сырью неизвестного происхождения.

Барсук является переносчиком ряда инфекций, в том числе бешенства, поэтому обращение с тушками и необработанным сырьём требует осторожности. Приобретение продукта у частных лиц не гарантирует ни подлинности, ни безопасности.

¶Правовой и этический аспект

Добыча барсука в России регулируется правилами охоты; в ряде регионов вид охраняется и внесён в местные Красные книги. Продажа жира без сопроводительных документов, подтверждающих происхождение и качество, противоречит требованиям к обороту пищевой продукции. Реклама барсучьего жира как лекарственного средства с указанием конкретных заболеваний относится к нарушениям законодательства о рекламе, поскольку продукт не зарегистрирован как лекарственный препарат.

¶Место среди аналогичных средств

Барсучий жир занимает нишу традиционного народного средства наряду с медвежьим, сурковым, гусиным и свиным жиром. Его популярность во многом связана с культурной традицией и представлением о «диком» происхождении как о признаке особой ценности. С научной точки зрения продукт следует рассматривать как пищевой жир с высокой энергетической ценностью, а не как самостоятельное лечебное средство. Рациональное применение ограничивается питанием, уходом за кожей и симптоматическим согревающим эффектом при наружном использовании.