Аир обыкновенный и его применение¶

Аир обыкновенный (лат. Ácorus cálamus) — многолетнее травянистое растение семейства аирных (Acoraceae), произрастающее по берегам водоёмов, на болотах и в сырых местах. В русской народной традиции, а также в фармакопеях ряда стран его корневище известно под названием «аирный корень», или «татарская трава». Растение ценится за ароматное корневище, содержащее эфирное масло, и применяется в медицине, пищевой промышленности и парфюмерии.

¶Ботаническое описание

Аир — травянистый поликарпик высотой обычно 60–120 см. Корневище толстое, ползучее, горизонтальное, диаметром до 3 см, бурого или зеленовато-жёлтого цвета, с характерным пряным запахом и горьковато-жгучим вкусом. От корневища отходят многочисленные тонкие придаточные корни.

Листья длинные, мечевидные, шириной 1–2 см, ярко-зелёные, с параллельным жилкованием, собраны пучками на верхушках побегов. Цветоносный стебель трёхгранный. Соцветие — початок длиной 4–12 см, отклонённый в сторону, с длинным зелёным покрывалом, напоминающим продолжение стебля. Цветки мелкие, зеленовато-жёлтые, обоеполые. В условиях умеренного климата плоды, как правило, не вызревают, и растение размножается преимущественно вегетативно — отрезками корневища.

¶Ареал и происхождение

Родиной аира считают Юго-Восточную Азию, откуда он распространился по умеренным и субтропическим зонам Евразии и Северной Америки. В Европе растение стало известно в средние века; по одной из версий, его распространяли кочевые народы, что отражено в названии «татарская трава». В России аир встречается в европейской части, на Кавказе, в Сибири и на Дальнем Востоке, растёт по берегам рек, прудов, на заболоченных лугах.

¶Химический состав

Основную ценность представляет корневище. В нём содержатся:

• эфирное масло (до 4,5 %), главные компоненты — азарон, а также камфора, эвгенол, пинен;
• горечи — акорин и акоретин;
• дубильные вещества;
• аскорбиновая кислота;
• крахмал, смолы, слизь.

Именно азарону корневище обязано специфическим пряным запахом и биологической активностью.

¶Применение в медицине

Аир издалека входит в фармакопеи России, Германии, Швейцарии и других стран. Препараты из корневища применяют как средство, возбуждающее аппетит, улучшающее пищеварение и желчеотделение, а также как отхаркивающее и противовоспалительное. В народной медицине настой и отвар используют при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, для полосканий при стоматитах и ангинах, для ванн и примочек при кожных заболеваниях.

Следует учитывать, что азарон в высоких дозах токсичен и в ряде стран дозируется в пищевых продуктах. Поэтому длительное бесконтрольное применение аира не рекомендуется, а препараты на его основе отпускаются с оговорками.

¶Применение в кулинарии и промышленности

Корневище аира используют как пряность, заменяющую имбирь и корицу, в кондитерских изделиях, напитках, ликёрах. В пищевой промышленности из него получают эфирное масло для ароматизации. В парфюмерии аирное масло входит в композиции восточных и фужерных ароматов. Кроме того, корневище применяют для дубления кож и как инсектицид.

¶Сбор и заготовка

Заготавливают корневища осенью или ранней весной, когда содержание эфирного масла максимально. Их выкапывают, очищают от земли и корней, промывают, провяливают и сушат при температуре не выше 40 °C, чтобы сохранить летучие компоненты. Высушенное сырьё хранят в закрытой таре в сухом месте; срок годности обычно составляет до трёх лет.

¶Выращивание

Аир неприхотлив: предпочитает влажные почвы, выдерживает затопление, растёт на солнце и в полутени. Размножают делением корневища весной или осенью. Благодаря быстрому вегетативному размножению растение нередко образует плотные заросли. В декоративных целях его высаживают у водоёмов и в прибрежных зонах садовых прудов.

¶Сходные виды и отличия

Ближайший родственник — аир злаковый (Acorus gramineus), более низкорослый, с узкими листьями, распространённый в Восточной Азии. Иногда аир путают с ирисом болотным (касатиком), однако у ириса листья более жёсткие, а цветки крупные и ярко окрашенные, тогда как у аира соцветие представляет собой невзрачный початок.

¶Значение и интересные факты

• В ряде культур корневище аира использовали как обрядовое и обеззараживающее средство, раскладывая его в жилищах.
• Название «татарская трава» связано с представлением, что растение распространялось вместе с кочевыми народами.
• Аир упоминается в травниках с XVI века как средство «для очищения воды» и укрепления сил.
• Эфирное масло аира входит в перечень ароматических веществ, дозируемых международными стандартами из-за содержания азарона.