Ушная сера человека¶

Ушная сера (лат. cerumen) — воскообразное вещество, вырабатываемое железами наружного слухового прохода человека и ряда других млекопитающих. Секрет выполняет защитную, увлажняющую и очищающую функции, а его избыточное накопление способно вызывать обратимое снижение слуха. Сера представляет собой не грязь и не продукт жизнедеятельности микроорганизмов, а нормальный физиологический секрет.

¶Состав и свойства

Ушная сера — это смесь секрета двух типов желёз: серных (церуминальных), расположенных в хрящевой части слухового прохода, и сальных. К ним примешиваются слущивающийся эпителий, пыль и кожное сало. Основные компоненты:

• липиды (жиры, холестерин, сквалены, жирные кислоты) — обеспечивают гидрофобность и эластичность;
• кератин и чешуйки эпидермиса;
• ферменты (лизоцим), иммуноглобулины, мукополисахариды;
• вода в небольшом количестве.

Свежая сера имеет светло-жёлтый или коричневатый оттенок и мягкую консистенцию; со временем она темнеет и уплотняется. Реакция среды слабокислая (pH около 4–6), что подавляет рост бактерий и грибков.

¶Генетические типы

Различают два наследственно обусловленных типа серы:

Тип серы определяется одним геном ABCC11; тот же ген связан с характером потоотделения. Это один из классических примеров менделевского наследования у человека.

¶Функции

• Защита. Создаёт физический и химический барьер против бактерий, грибков, насекомых и воды.
• Увлажнение. Предотвращает пересыхание и растрескивание кожи слухового прохода.
• Самоочищение. За счёт движения челюстей при жевании и разговоре старая сера вместе с загрязнениями постепенно смещается наружу и удаляется естественным путём.
• Смазка. Облегчает движение эпителия и препятствует мацерации кожи.

¶Серная пробка

При нарушении естественного оттока секрет уплотняется и формирует серную пробку, перекрывающую слуховой проход. Причины:

• неправильная гигиена, особенно использование ватных палочек, которые проталкивают серу вглубь;
• узкий или извитой слуховой проход, особенности его строения;
• повышенная вязкость секрета, возрастные изменения;
• ношение слуховых аппаратов, наушников-вкладышей, берушей;
• работа в пыльной среде, попадание воды.

Симптомы: ощущение заложенности, снижение слуха (кондуктивная тугоухость), шум в ухе, зуд, иногда головокружение и боль. Диагноз ставит врач-оториноларинголог при осмотре (отоскопии).

¶Удаление и уход

В норме слуховой проход самоочищается, поэтому специальная гигиена не требуется. При образовании пробки применяют:

• промывание тёплой водой или физиологическим раствором под давлением (процедура выполняется медицинским работником);
• церуменолитики — капли, размягчающие серу (на основе перекиси водорода, глицерина, растительных масел, карбамида);
• аспирацию или извлечение под контролем микроскопа при плотной пробке или повреждённой барабанной перепонке.

Использование ватных палочек для чистки ушей не рекомендуется: оно травмирует кожу, повышает риск инфекции и способствует формированию пробок. При подозрении на перфорацию барабанной перепонки промывание противопоказано.

¶Патологии и клиническое значение

Изменения серы могут указывать на заболевания. Гнойный или кровянистый характер секрета, резкий запах, боль — повод для обращения к врачу. Наружный отит, дерматиты, грибковые поражения (отомикоз) часто связаны с нарушением защитных свойств серы. В редких случаях закупорка сочетается с экзостозами и другими анатомическими особенностями.

¶Эволюционные и сравнительные аспекты

Ушная сера встречается у многих млекопитающих, но её состав и тип желёз различаются. У человека и приматов она изучена наиболее подробно. Тип серы используется в популяционной генетике как маркер миграций древних человеческих популяций: распределение «сухого» и «влажного» типов отражает пути расселения людей из Африки.

¶Интересные факты

• Слово cerumen происходит от латинского cera — «воск».
• Ушная сера — одна из немногих биологических жидкостей, которую изучают в судебной медицине для оценки индивидуальных особенностей обмена веществ.
• Миф о том, что уши нужно чистить ежедневно, не подтверждается медициной: чрезмерная гигиена чаще вредит, чем помогает.