Селман Ваксман и открытие антибиотиков¶

Селман Ваксман (Selman Abraham Waksman; 22 июля 1888, Новая Прилука, Подольская губерния, Российская империя — 16 августа 1973, Вудс-Хол, Массачусетс, США) — американский микробиолог и биохимик еврейского происхождения, родившийся в Российской империи. Известен как исследователь почвенных микроорганизмов и первооткрыватель стрептомицина — первого эффективного антибактериального препарата для лечения туберкулёза. Лауреат Нобелевской премии по физиологии или медицине 1952 года.

¶Биография и научный путь

Ваксман эмигрировал в США в 1910 году, окончил Ратгерский университет (штат Нью-Джерси), где получил степень бакалавра по сельскому хозяйству, а затем магистра и доктора философии по биохимии в Калифорнийском университете в Беркли. С 1918 года работал на кафедре почвоведения Ратгерского университета, где изучал актиномицеты — группу почвенных бактерий.

Именно почвенные микроорганизмы стали основным объектом его исследований. Ваксман предположил, что микрофлора почвы конкурирует между собой посредством химических веществ, и целенаправленно занялся поиском соединений, подавляющих рост патогенных бактерий. Этот подход лёг в основу систематического скрининга — метода массового поиска антибиотиков среди почвенных микробов.

¶Открытие антибиотиков

Термин «антибиотик» ввёл в научный оборот именно Ваксман — в 1941 году он предложил называть так вещества микробного происхождения, способные подавлять рост других микроорганизмов. Первым выделенным им соединением стал актиномицин (1940), оказавшийся высокотоксичным, затем клавацин, стрептотрицин и другие.

Ключевым достижением стало открытие стрептомицина. В 1943 году сотрудник лаборатории Ваксмана Альберт Шац выделил его из актиномицета Streptomyces griseus. Препарат проявил активность против грамотрицательных бактерий и, что особенно важно, против возбудителя туберкулёза Mycobacterium tuberculosis. Клинические испытания подтвердили эффективность, и с 1944 года стрептомицин начали применять в медицинской практике.

¶Значение и признание

До появления стрептомицина туберкулёз оставался одной из главных причин смертности в мире, а единственным методом лечения были санаторный режим и хирургические вмешательства. Стрептомицин стал первым действующим химиотерапевтическим средством против этой болезни и положил начало эре антибиотиков наряду с пенициллином Александра Флеминга.

За открытие стрептомицина Ваксман был удостоен Нобелевской премии по физиологии или медицине в 1952 году. При этом Шац, непосредственно выделивший штамм, в число лауреатов не вошёл; этот факт долгое время оставался предметом споров о распределении заслуг.

¶Наследие

Ваксман основал Институт микробиологии в Ратгерском университете, ныне носящий его имя. Его методологический подход — целенаправленный поиск природных антимикробных соединений — определил развитие фармакологии на десятилетия вперёд и привёл к открытию многих последующих антибиотиков: неомицина, тетрациклинов и других.