Ретинол как форма витамина A¶

Ретинол — это жирорастворимое органическое соединение, одна из основных природных форм витамина A (витамина A1). По химической структуре представляет собой циклический ненасыщенный спирт (ретино́л) с длинной изопреноидной цепью и концевой гидроксильной группой. Именно ретинол чаще всего подразумевают, когда говорят о «витамине A» в пищевых и физиологических контекстах, поскольку он является транспортной и депонируемой формой этого витамина в организме человека и животных.

¶Место в группе витаминов A

Витамин A — это не одно вещество, а группа близких по строению и функции соединений (ретиноидов). К ним относятся:

• Ретинол — спиртовая форма, основная форма запасания и транспорта.
• Ретиналь — альдегидная форма, участвующая в зрительном процессе.
• Ретиноевая кислота — кислотная форма, регулирующая рост и дифференцировку клеток.
• Ретинилпальмитат и ретинилацетат — сложные эфиры, в виде которых ретинол запасается в печени.
• Провитамины A (каротиноиды), прежде всего β-каротин, из которых в организме образуется ретиналь, а затем ретинол.

Таким образом, ретинол — это одна из форм витамина A, а не отдельный витамин. В международной номенклатуре витамин A обозначают как A1, а его активность измеряют в ретиноловых эквивалентах (RE) и международных единицах (МЕ).

¶Химические свойства

Ретинол неустойчив к внешним воздействиям: он легко окисляется на воздухе, разрушается под действием света (особенно ультрафиолетового) и высоких температур. Молекула содержит четыре двойные связи в боковой цепи, что обусловливает её способность к изомеризации. Известны цис- и транс-изомеры; в зрении ключевую роль играет 11-цис-ретиналь. Растворим в жирах и органических растворителях, практически нерастворим в воде.

¶Биологическая роль

Ретинол выполняет несколько важнейших функций:

• Зрение. В сетчатке глаза ретинол превращается в ретиналь, который в составе зрительного пигмента родопсина участвует в восприятии света. Недостаток ведёт к ухудшению сумеречного зрения («куриной слепоте»).
• Клеточная дифференцировка и рост. Через ретиноевую кислоту витамин A регулирует экспрессию генов, влияя на рост и обновление тканей.
• Иммунитет. Поддерживает барьерные функции кожи и слизистых оболочек, участвует в работе иммунной системы.
• Репродукция. Необходим для нормального развития эмбриона и работы половых желёз.
• Антиоксидантная защита. В форме каротиноидов и ретиноидов участвует в нейтрализации свободных радикалов.

¶Источники и усвоение

Ретинол содержится преимущественно в продуктах животного происхождения: печени (особенно богата печень трески и других рыб), рыбьем жире, сливочном масле, яйцах, молоке, сыре. В растительных продуктах ретинола нет — там присутствуют каротиноиды (морковь, тыква, шпинат, сладкий перец), которые частично превращаются в ретинол в организме.

Всасывание ретинола происходит в тонком кишечнике вместе с жирами, поэтому его усвоение улучшается при наличии жиров в пище. В печени ретинол запасается в виде эфиров и по мере необходимости высвобождается в кровь, транспортируясь в связанном с белком виде.

¶Суточная потребность

Потребность зависит от возраста, пола и физиологического состояния. Ориентировочные нормы для взрослых составляют около 700–900 мкг ретинолового эквивалента в сутки. При беременности и лактации потребность повышается, однако избыток ретинола в этот период опасен для плода.

¶Недостаток и избыток

Гиповитаминоз A проявляется сухостью кожи и слизистых, нарушением сумеречного зрения, повышенной восприимчивостью к инфекциям; тяжёлый дефицит ведёт к ксерофтальмии и слепоте.

Гипервитаминоз A возможен при передозировке препаратов. Симптомы: головная боль, тошнота, боли в костях, поражения печени, выпадение волос. Особенно опасен избыток ретинола при беременности из-за риска пороков развития плода. В отличие от каротиноидов, избыток которых в основном проявляется лишь пожелтением кожи, ретинол способен накапливаться до токсичных концентраций.

¶Применение

Ретинол и его производные применяют в медицине (при дефиците витамина A, некоторых кожных и глазных заболеваниях) и в косметологии — в составе средств для коррекции возрастных изменений и акне. В пищевой промышленности используется как пищевая добавка и обогатитель продуктов.