Нёбные миндалины и их функции¶

Нёбные миндалины — парные скопления лимфоидной ткани, расположенные в боковых отделах зева между нёбными дужками. Относятся к периферическим органам иммунной системы и входят в состав лимфоэпителиального глоточного кольца Вальдейера — Пирогова, образуя вместе с глоточной, язычной и трубными миндалинами единый защитный барьер на границе дыхательных и пищеварительных путей.

¶Расположение и строение

Миндалины находятся в углублениях (миндаликовых ямках) между передней и задней нёбными дужками, по обе стороны от зева. Снаружи они покрыты многослойным плоским неороговевающим эпителием, который образует глубокие ветвящиеся впячивания — крипты (лакуны). Строма органа представлена ретикулярной тканью, в петлях которой располагаются лимфоциты, макрофаги и плазматические клетки. Снаружи миндалина окружена соединительнотканной капсулой, отделяющей её от подлежащих мышц.

Характерная особенность нёбных миндалин — наличие крипт, значительно увеличивающих площадь соприкосновения эпителия с внешней средой. В глубине крипт лимфоидная ткань непосредственно контактирует с эпителием, что обеспечивает раннее распознавание антигенов.

¶Функции

Основное назначение нёбных миндалин — иммунный надзор за микроорганизмами, поступающими с воздухом и пищей.

• Барьерная функция. Миндалины задерживают и обезвреживают бактерии, вирусы и другие чужеродные агенты, не допуская их проникновения в нижележащие отделы дыхательных путей.
• Иммунологическая функция. В лимфоидной ткани происходит антигензависимая дифференцировка лимфоцитов, выработка антител и формирование местного иммунного ответа.
• Лимфопоэз. Миндалины служат местом образования и созревания лимфоцитов, которые затем мигрируют в кровоток и другие лимфоидные органы.
• Рецепторная и рефлекторная роль. Залегающие в ткани нервные окончания участвуют в рефлекторной регуляции дыхания и глотания.

¶Возрастные изменения

Миндалины закладываются внутриутробно и активно функционируют с первых месяцев жизни. Наибольшего развития они достигают в детском и подростковом возрасте, когда иммунная система интенсивно формируется. После периода полового созревания лимфоидная ткань постепенно замещается соединительной, размеры миндалин уменьшаются, а их иммунная активность снижается. У пожилых людей миндалины нередко представлены преимущественно фиброзной тканью.

¶Клиническое значение

Нёбные миндалины наиболее часто вовлекаются в воспалительные процессы. Острое воспаление — тонзиллит (ангина) — проявляется болью при глотании, увеличением и покраснением миндалин, нередко гнойным налётом в криптах и повышением температуры. Хроническое воспаление приводит к гипертрофии миндалин или, напротив, к их рубцовому сморщиванию.

При частых рецидивах тонзиллита, затруднении дыхания и глотания, а также при осложнениях (паратонзиллярный абсцесс, поражение сердца и почек) может выполняться тонзиллэктомия — хирургическое удаление миндалин. Вместе с тем миндалины играют заметную роль в местном иммунитете, поэтому решение об операции принимается с учётом соотношения пользы и риска.

Сквозь крипты миндалин в норме постоянно мигрируют лейкоциты, что поддерживает самоочищение органа. Нарушение этого механизма способствует застою содержимого и развитию воспаления.