Мелатонин: гормон сна и его функции¶

Мелатонин — это гормон, вырабатываемый преимущественно эпифизом (шишковидной железой) и регулирующий циркадные ритмы организма — циклы сна и бодрствования, привязанные к смене дня и ночи. По химической природе представляет собой производное аминокислоты триптофана и относится к классу индоламинов. Помимо эпифиза, мелатонин синтезируется в сетчатке глаза, желудочно-кишечном тракте, костном мозге и некоторых других тканях, однако именно эпифизарный мелатонин играет ключевую роль в системной регуляции биологических ритмов.

¶Синтез и регуляция

Выработка мелатонина подчиняется строгому суточному ритму. Синтез запускается в темноте и подавляется светом. Сигнал от сетчатки глаза по ретиногипоталамическому тракту поступает в супрахиазматическое ядро гипоталамуса — главный «водитель ритма» организма, — а оттуда через симпатическую нервную систему к эпифизу. Ключевой фермент синтеза — N-ацетилтрансфераза, активность которого ночью возрастает в десятки раз.

Концентрация мелатонина в крови начинает расти с наступлением темноты, достигает пика примерно между 2 и 4 часами ночи и снижается к утру. Днём уровень гормона минимален. Даже короткое воздействие яркого света ночью (например, от экрана смартфона или включённой лампы) способно частично подавить синтез и сдвинуть ритм.

С возрастом продукция мелатонина снижается: у пожилых людей ночной пик заметно ниже, чем у молодых. Это связывают с возрастными изменениями эпифиза и кальцификацией железы.

¶Основные функции

Мелатонин выполняет несколько взаимосвязанных функций:

• Регуляция циркадных ритмов. Гормон служит внутренним «сигналом ночи», синхронизируя работу организма с внешним циклом освещённости.
• Влияние на сон. Мелатонин не является снотворным в прямом смысле: он не выключает сознание, а создаёт физиологическую предрасположенность ко сну, сокращая время засыпания.
• Антиоксидантное действие. Гормон нейтрализует свободные радикалы и стимулирует активность антиоксидантных ферментов.
• Участие в регуляции репродуктивной функции. У ряда животных мелатонин влияет на сезонность размножения, реагируя на длину светового дня; у человека его роль в этой сфере изучена меньше.
• Модуляция иммунитета и обмена веществ. Обнаружены рецепторы мелатонина в различных тканях, что указывает на его участие в работе эндокринной и иммунной систем.

¶Применение

¶Расстройства сна и десинхроноз

Мелатонин применяется при нарушениях сна, связанных со сбоем циркадных ритмов: при джетлаге (перелёте через несколько часовых поясов), при сменной работе, а также при синдроме задержки фазы сна. В этих случаях препарат помогает быстрее адаптироваться к новому режиму.

При обычной бессоннице эффект мелатонина умеренный: он сокращает время засыпания в среднем на несколько минут и не заменяет полноценной терапии нарушений сна.

¶Формы выпуска

Мелатонин доступен в виде таблеток, капсул, таблеток с пролонгированным высвобождением, а также растворов для приёма внутрь. Дозировки в безрецептурных препаратах обычно составляют от 0,5 до 5 мг, хотя в исследованиях применялись и более высокие дозы. В разных странах статус мелатонина различается: где-то он продаётся свободно как биологически активная добавка, где-то — только по рецепту.

¶Другие области

Мелатонин изучается как вспомогательное средство при сезонном аффективном расстройстве, некоторых формах головной боли, тревожных состояниях и в качестве адъюванта в онкологии. Большинство этих применений остаётся предметом клинических исследований, и убедительные доказательства эффективности получены не для всех.

¶Безопасность и побочные эффекты

Мелатонин считается относительно безопасным при краткосрочном применении. Возможные побочные эффекты включают головную боль, сонливость днём, тошноту, головокружение и раздражительность. Препарат может взаимодействовать с антикоагулянтами, иммунодепрессантами и некоторыми другими лекарствами.

Осторожность рекомендуется при беременности и в период грудного вскармливания, при аутоиммунных заболеваниях и эпилепсии. Длительный приём высоких доз изучен недостаточно. В ряде стран мелатонин отпускается по рецепту, что отражает неполноту данных о его долгосрочной безопасности.

¶Пищевые источники и добавки

Небольшие количества мелатонина содержатся в некоторых продуктах: вишне, особенно кислой, грецких орехах, миндале, бананах, кукурузе, овсе и рисе. Концентрации в пище значительно ниже физиологических ночных уровней гормона, поэтому заметного влияния на сон через рацион, как правило, не достигается.

¶История изучения

Мелатонин был выделен в 1958 году американским дерматологом Аароном Лернером из экстракта эпифиза крупного рогатого скота. Именно Лернер предложил название, образованное от слов «мелатонин» — от способности гормона осветлять меланоциты (пигментные клетки) у некоторых земноводных. В 1960–1970-е годы были описаны суточные ритмы его секреции, а в 1980-х началось активное изучение рецепторов и клинического применения. В 1990-е годы мелатонин приобрёл популярность как безрецептурное средство от бессонницы и джетлага, что сопровождалось как ростом продаж, так и критикой в адрес недостаточно строгих исследований.

¶Регуляторный статус

В Российской Федерации мелатонин входит в состав ряда зарегистрированных лекарственных препаратов и биологически активных добавок. В США он классифицируется как диетическая добавка, в Европейском союзе в ряде стран — как рецептурное средство. Такие различия отражают неодинаковые требования регуляторов к доказательствам эффективности и безопасности.