L-карнитин: аминокислота или витаминоподобное вещество¶

L-карнитин (левокарнитин, γ-триметил-β-гидроксибутиробетаин) — азотсодержащее низкомолекулярное соединение, которое часто относят к аминокислотам, хотя строго к классу протеиногенных аминокислот оно не принадлежит. В организме человека и животных L-карнитин синтезируется из аминокислот лизина и метионина и выполняет ключевую роль в транспорте длинноцепочечных жирных кислот в митохондрии, где те окисляются с образованием энергии. Именно эта функция определяет его значение в энергетическом обмене, особенно в клетках сердечной и скелетных мышц.

¶Химическая природа и терминология

По химическому строению L-карнитин — это производное γ-аминомасляной кислоты, содержащее гидроксильную и триметиламмониевую группы. Формально его можно назвать аминокислотой, поскольку молекула содержит аминогруппу и карбоксильную группу, однако в состав белков он не входит и в генетическом коде не кодируется. Поэтому корректнее говорить, что L-карнитин — аминокислотоподобное (витаминоподобное) соединение.

Название «карнитин» происходит от латинского carnis — «мясо»: вещество было выделено в 1905 году из экстракта мышечной ткани. Биологически активной является именно L-форма; D-изомер физиологической роли не играет и в организме не встречается.

¶Синтез и поступление в организм

Организм взрослого человека способен самостоятельно синтезировать L-карнитин в печени, почках и головном мозге из двух незаменимых аминокислот — лизина и метионина. Синтез требует участия витаминов C, B6, B12, ниацина и железа, поэтому при дефиците этих нутриентов выработка может снижаться.

Потребность покрывается также за счёт пищи. Основные источники:

У вегетарианцев уровень карнитина в организме обычно ниже, чем у людей, употребляющих мясо, однако выраженный дефицит развивается редко благодаря собственному синтезу.

¶Биологическая роль

Главная функция L-карнитина — участие в так называемом карнитиновом шаттле. Длинноцепочечные жирные кислоты не могут самостоятельно проникнуть через внутреннюю мембрану митохондрий. L-карнитин связывает их в виде ацилкарнитина, переносит внутрь митохондрии и тем самым обеспечивает их последующее β-окисление и синтез АТФ.

Помимо этого, соединение участвует в:

• выведении из митохондрий избытка токсичных ацильных остатков;
• регуляции соотношения кофермента A и ацил-КоА;
• поддержании нормального уровня липидов в крови;
• работе сердечной мышцы, для которой жирные кислоты служат основным «топливом».

¶Формы и применение

В продаже и медицине встречаются разные формы: L-карнитин, ацетил-L-карнитин (лучше проникает в нервную ткань), L-карнитин тартрат и пропионил-L-карнитин. Применяются они в нескольких направлениях.

Медицина. Препараты карнитина используют при первичном и вторичном дефиците карнитина, некоторых наследственных нарушениях обмена жирных кислот, а также при кардиологических и неврологических состояниях. В ряде стран он зарегистрирован как лекарственное средство.

Спортивное питание. L-карнитин популярен как добавка, которой приписывают жиросжигающее и эргогенное действие. Согласно имеющимся научным данным, эффект у здоровых людей при обычном питании незначителен; убедительных доказательств заметного снижения массы тела при приёме добавки не получено.

Обмен веществ. У людей с дефицитом карнитина или при интенсивных нагрузках дополнительный приём может быть обоснован, тогда как у здоровых взрослых с полноценным рационом польза остаётся предметом дискуссий.

¶Дефицит и безопасность

Выраженный дефицит L-карнитина встречается редко и обычно связан с наследственными заболеваниями либо с тяжёлыми состояниями (например, длительный гемодиализ, некоторые нарушения всасывания). Симптомы могут включать мышечную слабость, повышенную утомляемость и кардиологические нарушения.

Переносимость L-карнитина в рекомендуемых дозах считается хорошей. Возможны отдельные побочные эффекты со стороны желудочно-кишечного тракта. Высокие дозы способны вызывать специфический запах тела. Перед приёмом препаратов при наличии заболеваний необходима консультация врача.

¶Кратко о главном

L-карнитин — не белокобразующая аминокислота, а аминокислотоподобное соединение, синтезируемое из лизина и метионина. Его основная задача — транспорт жирных кислот в митохондрии для получения энергии. Организм производит его сам, а также получает с мясной пищей. Добавки применяют в медицине при дефицитных состояниях, тогда как их польза для снижения веса у здоровых людей научно не подтверждена.