Касторовое масло: свойства и применение¶

Касторовое масло — растительное масло, получаемое из семян клещевины обыкновенной (Ricinus communis), растения семейства молочайных. Представляет собой вязкую прозрачную жидкость от бесцветного до светло-жёлтого цвета со слабым специфическим запахом и характерным вкусом. Основным компонентом (до 85–95 %) является триглицерид рицинолевой кислоты — ненасыщенной жирной кислоты с гидроксильной группой, что и определяет необычные физико-химические свойства продукта: высокую вязкость, растворимость в спирте и способность сохранять текучесть при низких температурах. Вещество известно с древности и применяется в медицине, промышленности и косметике.

¶История

Клещевина происходит из тропической Африки, вероятно из Эфиопии, откуда распространилась в Индию, Китай и страны Средиземноморья. Семена растения находили в древнеегипетских гробницах, датируемых IV тысячелетием до н. э. О применении масла упоминали античные авторы: Геродот, Гиппократ и Диоскорид описывали его как слабительное и средство для ухода за кожей. В Древнем Риме масло использовали для освещения и в качестве смазки.

В Европе промышленное производство началось в XVIII–XIX веках, когда выяснилась ценность масла как смазочного материала для паровых машин и авиационных двигателей. В XX веке касторовое масло стало сырьём для химической промышленности — из него получают себациновую кислоту, используемую в производстве нейлона, пластификаторов и синтетических смол.

¶Состав и свойства

Химический состав масла определяется жирнокислотным профилем:

Ключевая особенность рицинолевой кислоты — наличие гидроксильной группы в 12-м положении углеродной цепи. Именно она придаёт маслу высокую вязкость (примерно в 100 раз выше, чем у других растительных масел), полярность и способность образовывать водородные связи. Масло не высыхает на воздухе, сохраняет смазывающие свойства в широком диапазоне температур, не растворяется в бензине и минеральных маслах, но смешивается с этанолом и эфиром.

Токсичным компонентом семян является рицин — белковый токсин, однако при производстве масла он остаётся в жмыхе и не переходит в готовый продукт, прошедший горячую обработку. Холодный отжим может сохранять следовые количества рицина, поэтому такое масло непригодно для внутреннего употребления.

¶Получение

Сырьём служат семена клещевины, содержащие 40–60 % масла. Применяют два основных метода:

• Холодный прессование — механический отжим без нагрева; даёт масло светлого цвета, используемое преимущественно в технических целях.
• Горячее прессование и экстракция — обработка паром или растворителями; выход выше, продукт пригоден для фармацевтики после очистки.

После отжима масло фильтруют, иногда отбеливают и дезодорируют. Жмых, содержащий рицин, используют как удобрение или утилизируют с соблюдением мер безопасности.

¶Применение

¶Медицина

Касторовое масло (лат. Oleum Ricini) включено в фармакопеи ряда стран как слабительное средство. Механизм действия основан на раздражающем влиянии рицинолевой кислоты на слизистую тонкого кишечника, что ускоряет перистальтику. В современной медицине применяется ограниченно из-за побочных эффектов и наличия более безопасных препаратов. Используется также в офтальмологии для смягчения кожи век и в дерматологии при лечении бородавок и мозолей.

¶Промышленность

Технические сорта служат:

• смазочным материалом для высокооборотных двигателей, в том числе авиационных и гоночных;
• сырьём для производства себациновой кислоты, лаков, красок, гидравлических жидкостей;
• компонентом биодизеля и биоразлагаемых смазок.

¶Косметика

В косметологии масло применяют для ухода за кожей и волосами: оно образует плёнку, удерживающую влагу, укрепляет ресницы и брови, входит в состав масок и бальзамов. Благодаря противовоспалительным свойствам используется при сухости и раздражении кожи.

¶Безопасность

Основную опасность представляют семена клещевины, содержащие рицин — одно из самых токсичных известных веществ белковой природы. Смертельная доза для взрослого человека — несколько семян при разжёвывании. Готовое очищенное масло рицина не содержит и при наружном применении безопасно. При приёме внутрь возможны тошнота, диарея, обезвоживание; длительное применение не рекомендуется. Перед использованием в лечебных целях необходима консультация врача.

¶Экономика и производство

Крупнейшие производители семян клещевины — Индия, Китай, Бразилия и Мозамбик. Индия обеспечивает значительную долю мирового экспорта касторового масла. Годовое мировое производство оценивается в сотни тысяч тонн. Цена продукта зависит от урожая и спроса химической промышленности, ориентированной на «зелёные» технологии.

¶Интересные факты

• Касторовым маслом смазывали двигатели первого самолёта братьев Райт.
• В Италии масло исторически применяли как топливо для ламп и средство для ухода за мебелью.
• Рицин, содержащийся в семенах, рассматривался как потенциальное биологическое оружие, что привело к международному контролю за оборотом клещевины.