Диоскорея: описание рода растений¶

Диоскорея (лат. Dioscorea) — род многолетних травянистых лиан семейства Диоскорейные (Dioscoreaceae), насчитывающий, по разным оценкам, от 600 до 800 видов. Род включает как культурные растения с крупными съедобными клубнями, так и лекарственные и декоративные виды. Название дано в честь древнегреческого врача и ботаника Диоскорида.

¶Общая характеристика

Диоскореи — преимущественно тропические и субтропические растения; лишь немногие виды заходят в умеренные широты. Это лианы с вьющимися или цепляющимися стеблями, достигающими в длину от 1,5 до 10 и более метров. Подземные органы представлены клубнями или корневищами, часто очень крупными — у некоторых видов масса клубня достигает десятков килограммов.

Листья обычно цельные, сердцевидные или стреловидные, реже сложные, расположены очерёдно или супротивно. Жилкование дуговидное или сетчатое. Растения, как правило, двудомные: мужские и женские цветки находятся на разных экземплярах.

Цветки мелкие, невзрачные, зеленоватые или желтоватые, собраны в кисти, колосья или метёлки. Плод — коробочка с тремя гнёздами и крылатыми семенами, распространяемыми ветром; у части видов образуются ягоды.

¶Классификация и распространение

Род делят на несколько секций; систематика остаётся дискуссионной из-за большого числа видов и их изменчивости. Центры разнообразия — тропики Азии, Африки, Центральной и Южной Америки. В умеренной зоне встречаются единичные представители, например диоскорея кавказская (Dioscorea caucasica) и диоскорея ниппонская (Dioscorea nipponica) на Кавказе и Дальнем Востоке.

¶Хозяйственное значение

¶Пищевые виды

Наиболее известный культурный вид — ямс (Dioscorea spp., прежде всего Dioscorea rotundata, Dioscorea alata, Dioscorea esculenta). Клубни ямса — важный источник углеводов в странах Западной Африки, Юго-Восточной Азии, Океании и Карибского бассейна. Их варят, жарят, запекают, перерабатывают в муку. По объёмам производства ямс сопоставим с другими тропическими клубнеплодами.

¶Лекарственное сырьё

Корневища ряда видов содержат стероидные сапонины, в частности диосгенин — исходное соединение для промышленного синтеза гормональных препаратов (кортикостероидов, половых гормонов). Диоскорея ниппонская и диоскорея кавказская служат источником диосцина и диосгенина. Виды внесены в региональные Красные книги из-за интенсивного сбора.

¶Декоративные и иные виды

Некоторые виды выращивают как декоративные лианы для вертикального озеленения. Отдельные тропические диоскореи содержат алкалоиды и ядовиты; клубни таких растений требуют специальной обработки перед употреблением.

¶Биология и экология

Диоскореи растут в подлеске влажных тропических и субтропических лесов, обвивая опору. Размножаются семенами и вегетативно — клубнями, их частями, иногда воздушными клубеньками (бульбиллами), образующимися в пазухах листьев. Опыление осуществляют насекомые. Многие виды образуют микоризу.

Клубни запасают питательные вещества и позволяют растению переживать сухой сезон. У ряда видов наблюдается покой клубней, синхронизированный с сезоном дождей.

¶Охрана

Из-за активного сбора лекарственных видов и разрушения местообитаний часть диоскорей находится под угрозой. Диоскорея кавказская и диоскорея ниппонская охраняются в России и сопредельных странах; сбор их корневищ в природе ограничен, развивается культивирование на плантациях.

¶Интересные факты

• Крупнейшие клубни ямса достигают массы более 50 кг и длины свыше 2 м.
• Диосгенин из диоскореи стал сырьём для первого промышленного синтеза стероидных гормонов в середине XX века.
• Некоторые виды диоскореи называют «слоновьим ямсом» или «воздушным ямсом» из-за воздушных клубеньков.