Чай как напиток и его виды¶

Чай — напиток, получаемый завариванием обработанных листьев, почек или стеблей растения Camellia sinensis, а также настои из трав и других растений, называемые травяными чаями. Основу классического чая составляют четыре типа листового сырья, различающихся степенью ферментации, — чёрный, зелёный, белый и жёлтый, к которым примыкают слабоферментированные улуны и постферментированные пуэры. Чай — один из самых распространённых напитков в мире; по данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, его регулярно употребляют более двух миллиардов человек.

¶История

Родиной чая считается юго-западный Китай, где его начали культивировать, по разным оценкам, ещё в эпоху династии Шан или Чжоу. Первые письменные свидетельства относятся к эпохе Хань (III век до н. э. — III век н. э.). Трактат «Ча цзин» («Канон чая»), написанный Лу Юем около 760 года, систематизировал знания о выращивании, обработке и приготовлении напитка.

В IX веке чай проник в Японию, где сформировалась собственная чайная церемония. В Европу чай завезли в начале XVII века португальские и голландские купцы; в России он появился в 1638 году как дипломатический дар монгольского хана царю Михаилу Фёдоровичу. Британская Ост-Индская компания сделала чай ключевым товаром мировой торговли, что в итоге привело к «опиумным войнам» с Китаем. В XIX веке плантации Camellia sinensis были заложены в Индии (Ассам, Дарджилинг), на Цейлоне и в других колониях, что разрушило китайскую монополию.

¶Технология производства

Производство чая включает несколько этапов: сбор сырья, завяливание, скручивание, ферментацию (окисление) и сушку. Именно степень ферментации определяет тип напитка.

¶Виды и классификация

Помимо степени ферментации, чай различают по размеру листа (крупнолистовой, ломаный, гранулированный, пыль), по региону произрастания и по способу ароматизации. К ароматизированным относят жасминовый чай, бергамотовый (Earl Grey), чай с цветами и специями (масала). Отдельную группу образуют травяные настои — ромашковый, мятный, каркаде, ройбуш, — которые не содержат Camellia sinensis и потому строго не являются чаем.

¶Состав и свойства

Свежий чайный лист содержит воду, полифенолы (в том числе катехины), алкалоиды (кофеин, теобромин, теофиллин), аминокислоты (L-теанин), витамины и минеральные вещества. Кофеин обеспечивает тонизирующий эффект, теанин смягчает его и способствует расслаблению. Чёрный чай содержит больше продуктов окисления — теафлавинов и теарубигинов, зелёный — больше катехинов, которым приписывают антиоксидантные свойства.

¶Приготовление и культура

Традиционная заварка предполагает воду температурой от 60–70 °C для зелёных и белых сортов до 95–100 °C для чёрных и пуэров, время настаивания — от 30 секунд до 5 минут. В Китае, Японии и Великобритании сложились самостоятельные чайные традиции: гунфу-ча, японская церемония, английский файв-о-клок. В России популярен чёрный чай, часто с добавлением лимона или сахара, а также травяные настои.

¶Значение

Чай — вторая по объёму потребления жидкость в мире после воды. Крупнейшие производители — Китай, Индия, Кения, Шри-Ланка, Турция. Международный день чая отмечается 21 мая. Напиток остаётся объектом научных исследований в области нутрициологии и профилактики сердечно-сосудистых заболеваний.